Primeros años en Team Deutsche Telekom y eclosión como profesional

Como no podía ser de otra manera, de la mano del equipo alemán por excelencia, el Team Deutsche Telekom, un joven ciclista de 22 años tomaba la alternativa en 1998. Los dos primeros años se presentó con varias etapas en carreras menores como el Tour de Normandía o la Vuelta al Algarve, pero su nombre empezó a sonar fuerte en el año 2000. Por aquel entonces, un tal Lance Armstrong ya tenía uno de sus siete Tour de Francia de los que más tarde fue desposeído, y aquel alemán del que poco se conocía ganaba una carrera tan prestigiosa como es la Paris – Niza por delante de otro de los jóvenes ciclistas con el que se vio las caras en numerosas ocasiones, Francisco Mancebo.

Apenas unas semanas más tarde, fraguaba su victoria en otra general importante. Los aficionados que se acercaron a Madaritza, vieron como un germano de buena pose y que apenas se levantaba de la bicicleta, se hacía con la cronoescalada y la general de la Vuelta al País Vasco batiendo a corredores como Danilo Di Luca o Laurent Jalabert con tan solo 24 años. Unas semanas después de abandonar en los Lagos de Covadonga la Vuelta a España de ese año, Klöden iba a disputar sus primeros JJ.OO, unos juegos, los de Sydney 2000, que fueron muy dulces para el ciclismo alemán. Allí, los germanos consiguieron en la prueba en ruta oro con Jan Ullrich y bronce con Andreas Klöden.

Jan Ullrich, Alexandre Vinokourov y Andreas Klöden, el podium en ruta de los JJ.OO de Sydney 2000. Foto: DPA

Asentamiento en T-Mobile y primer podium en el Tour de Francia

Su debut en el Tour de Francia era inminente, y en 2001 se convirtió en el gregario de un Jan Ullrich que se batiría el cobre con Lance Armstrong. Para él aún era demasiado pronto, pero los aficionados alemanes ya soñaban con él, Jan Ullrich ya tenía sucesor. 2004 era el año y no tardó en demostrar que él estaba hecho de otra pasta, de la pasta de los campeones. Aquel fino ciclista en plena eclosión, que se desenvolvía como los ángeles en las pruebas contra el reloj y que subía con los mejores cuando la carretera se ponía dura, empezó a demostrar su calidad. La Mongie y Plateau de Beille lo vieron primero, vieron como un ciclista de grandes desarrollos y mucha resistencia cogía las riendas de la responsabilidad, las riendas del liderazgo dejando a un lado al viejo Jan Ullrich.

Ya nada le asustaba y en L’Alpe d’Huez realizó una gran cronoescalada terminando en 3ª posición. Al día siguiente rozó con la yema de los dedos la victoria de etapa en el Tour de Francia, la carrera llegaba a Le Grand – Bornand y allí bajo la pancarta de 1 kilómetro a meta lanzó un duro ataque, ataque que tan solo un sprint lleno de rabia del americano Lance Armstrong le privó de la victoria. Ese día Armstrong celebró la victoria como si fuera su primera, él sabía que su preocupación era otra, porque pese a que un alemán había muerto, llegaba otro con mucha fuerza.

Segundo podium en el Tour y fichaje por Astana

Una fractura de muñeca le hizo abandonar el Tour de 2005, pero el Tour de 2006 iba a ser una oportunidad de oro para el de Mittweida. Era un extraño Tour de Francia ya que era el primero de la era post-Armstrong, sin duda una ocasión para subir a lo más alto en los Campos Eliseos. Todo parecía marchar, pero con lo que no contaba Andreas Klöden era con la fuga bidón de la 13ª etapa. Al tiempo que un compatriota suyo alzaba los brazos, Jens Voigt, para Klöden y el pelotón de favoritos la etapa terminaba casi media hora más tarde que el 2º clasificado de la etapa, el español Oscar Pereiro, que se vestía de líder y que al a postre y tras el escándalo Landis, terminó por ganar aquel Tour de Francia.

Andreas Kloden durante la 19ª etapa del Tour de France 2006, una crono individual de 57 km con llegada a Montceau-les-Mines. Foto: Bryn Lennon

Los constantes problemas de dopaje hacían que tanto para sus compañeros como para Klöden, fuera su último Tour con el color rosa de la empresa telefónica alemana, que dejó de patrocinar el equipo. Con las maletas hechas el rumbo era Astana, allí se reencontraría con un viejo conocido, Alexandre Vinokourov. Un conocido que no le hizo ningún favor en su primer año con los colores de Astana, ya que tras venir de ganar Tirreno o Circuit de la Sarthe, el germano avisaba cara al Tour de Francia de 2007. Pero la realidad era otra, inmersa en plena Grand Boucle, el escándalo de dopaje que protagonizó Vinokourov salpicó a todo el equipo, siendo expulsados de la ronda gala. La sombra del dopaje que le había perseguido durante toda su carrera, primero en Telekom y ahora en Astana con Vinokourov, volvía a surgir con fuerza.

Al siguiente año, en 2008, el equipo kazajo fichaba a una joven figura española que venía de ganar el Tour de Francia. Andreas Klöden pasaba de líder, a gregario de aquel pinteño de nombre Alberto Contador. Aún así, en las carreras que participaba como líder seguía demostrando ser un ciclista de garantías, como vimos en el Tour de Romandie de 2008 que terminó ganando. Para 2009 la historia era muy distinta: Armstrong volvía a competir, y medio apartando a Alberto Contador, Klöden se puso del lado del norteamericano en el Tour de Francia de aquel año, un Tour que finalizó 6º pero que para los aliados de Lance podría haber terminado en podium del alemán si no es por el ataque de el pinteño en la 16ª etapa.

RadioShack y adiós a una leyenda

Cuatro fueron los años que el ciclista de la Sajonia permaneció en el RadioShack y aunque su edad y sus fuerzas ya no eran las mismas, la calidad la seguía atesorando como demuestran sus resultados. 13º Tour de Francia 2010, 2º Paris – Niza 2011, 1º Vuelta al País Vasco 2011, 11º Tour de Francia 2012 fueron sus puestos más destacados en el equipo dirigido por Johan Bruyneel, escuadra en la que también se vio indirectamente relacionado con el dopaje por lo que supuso la vuelta de Armstrong y la continuidad del mismo Bruyneel.

Tras su retirada, el mundillo se ha llenado de rumores: algunos apuntan a que el alemán podría haber recibido alguna propuesta para seguir los pasos de algunos de sus ex compañeros como Ullrich o Zabel y realizar una confesión. También se apunta que cansado de verse relacionado con temas de dopaje, ha preferido pasar página y colgar la bicicleta definitivamente. En definitiva, quedémonos con los recuerdos, con los buenos momentos que nos ha dejado Klöden encima de la bicicleta, momentos que de buen seguro, echaremos de menos la temporada que viene, porqué se nos va Klöden, se nos va el Sebastian Bach del ciclismo. Y, sobre todo, quedémonos con la imagen de un corredor de mucho talento y quizás poca implicación en algunas ocasiones.

Con este precedente llega el 2013 con la obligación de hacer olvidar tan convulso 2012. Con corredores obligados a dar un paso adelante y demostrar esa calidad que se le presupone que atesoran. Eso por no olvidar el dejar de lado el mal fario que tuvieron el año pasado corredores como Fabian Cancellara o el mismo Andy Schleck. Porque pedir que Andy Schleck se tome alguna carrera fuera del Tour de Francia como uno de sus objetivos parece demasiado pedir. Lo sabemos.

“Volver a ganar. Objetivo de Cancellara”

En el capítulo de altas y bajas, pocos movimientos el de los luxemburgueses. Con las salidas de corredores que tuvieron un 2012 bastante por debajo de lo esparado. Corredores como Daniele Bennati, Jakob Fuglsang, Linus Gerdemann u Olivier Zaugg. Mientras que llegan al equipo, el veteranisimo Danilo Hondo, un Stijn Devolder que vuelve con intención de revivir sus años de juventud, así como el croata Robert Kiserlovski y el joven valor local, Bon Jungels.

Altas: Stijn Devolder (Vacansoleil – DMC), Danilo Hondo (Lampre – ISD), Robert Kiserlovski (Astana Pro Team) y Bob Jungel (Leopard – Trek CT)

Bajas: Daniele Bennati (Team Saxo – Tinkoff), Jakob Fuglsang (Astana Pro Team), Linus Gerdemann ( – ), Robert Wagner (Blanco Pro Cycling), Oliver Zaugg (Team Saxo – Tinkoff) y Joost Posthuma (Retirado)

“El “nuevo” Radioshack – Leopard 2013″

Líderes en carrera

Pese a ser un equipo con bastantes nombres destacables en el pelotón, dos son los que sobresalen por encima del resto. Fabian Cancellara, con las clásicas de primavera en general y los primeros Monumentos en particular como claros objetivos, a los que añadirá su participación en alguna GT donde las contrarrelojes y proteger a su líder será su rol en las mismas. Por otro lado, el nombre de Andy Schleck, con el Tour de Francia como objetivo primordial y cuasi-único por enésima vez, que le hará embargar prácticamente el resto de temporada. Con un poco de suerte lo veremos disputando, además de participando, las clásicas de las Ardenas, donde por ejemplo, ya ganó la Liege – Bastogne – Liege en 2009.

El paso adelante de … Giacomo Nizzolo

En un equipo sin grandes velocistas, y más aún tras la marcha de Bennati, el joven Giaco tendrá ante si una gran oportunidad para dejarse ver en las llegadas masivas de las grandes pruebas. El año pasado ya estuvo a punto de estrenarse en el Giro d’Italia, donde este año habrá puesto la cruz en la busca de su primer triunfo parcial en una GT.

Junto a él, las sangre joven de este Radioshack estará dispuesta a seguir su progresión. Corredores como Tony Gallopin, que nos dejó a todos con la boca abierta en el Tour de Francia, el combativo Jan Bakelants al que la suerte no le puede ser siempre esquiva, así como los exLivestrong, Jesse Sergent y George Bennet. Por supuesto, sin olvidarnos de Ben Hermans, quien tendrá que demostrar que 2012 fue un alto en su camino.

“Nizzolo buscará mejorar sus triunfos del 2012″

Expectativas de cara a 2013

Tour de Francia. Objetivo número 1 de Radioshack por los siglos de los siglos. Este año, por supuesto, no iba a ser menos. Con Andy Schleck como gran valedor para conseguir este objetivo y con la vieja guardia pretoriana dispuesto a ayudarle a ello. Junto al Tour de Francia, pues las clásicas primaverales. O mejor dicho, donde Fabian Cancellara quiere ganar. Al igual que con Andy y el Tour, Fabian es el santo y seña del equipo en las carreras de un día. A partir de ahí, pues lo que surja. Alguna carrera de una semana, de las que no le suelen ir nada mal a los Chris Horner o Andreas Kloden y buscar algún triunfo más con sus corredores de 2º nivel y sus jóvenes. Ese parece ser el planning para 2013 de los del Principado.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Jan Bakelants		14/02/1986	4	4
George Bennet		07/04/1990	2	1
Matthew Busche		09/05/1985	4	1
Fabian Cancellara		18/03/1981	12	70
Stijn Devolder		29/08/1979	11	20	Vacansoleil – DMC
Laurent Didier		19/07/1984	7	2
Tony Gallopin		24/05/1988	5	4
Ben Hermans		06/08/1986	5	3
Danilo Hondo		04/01/1974	16	63	Lampre – ISD
Chris Horner		23/10/1971	15	18
Markel Irizar		05/02/1980	9	2
Bob Jungels		22/09/1992	2	4	Leopard – Trek CT
Benjamin King		22/03/1989	5	1
Robert Kiserlovski		09/08/1986	8	2	Astana Pro Team
Andreas Kloden		22/06/1975	15	19
Tiago Machado		18/10/1985	8	3
Maxime Monfort		14/01/1983	9	4
Giacomo Nizzolo		30/01/1989	2	5
Nelson Oliveira		06/03/1989	3	1
Yaroslav Popovych		04/01/1980	11	7
Gregory Rast		17/01/1980	11	5
Thomas Rohregger		23/12/1982	9	2
Hayden Roulston		10/01/1981	8	3
Andy Schleck		10/06/1985	8	11
Frank Schleck		15/04/1980	11	19
Jesse Sergent		08/07/1988	4	5
Jens Voigt		17/09/1971	15	53
Haimar Zubeldia		01/04/1977	15	4

Staff Técnico

Manager General: Luca Guercilena

Directores Deportivos: Alain Gallopin, Kim Andersen, Dirk Demol, Jose Azevedo, Luc Meersman, Josu Larrazabal

El primero de ellos, el norteamericano, ha firmado un Tour soberbio en lo particular; no así en lo global pues su labor como gregario del ciclista que en principio partía como líder del equipo, Cadel Evans, ha sido deficiente. Pese a que ha finalizado quinto en la clasificación general y ha ido claramente de menos a más, dejando muy buenas sensaciones tanto en la alta montaña como en la contrarreloj, es imposible obviar su mala actuación como gregario en La Croix de Fer o en el famoso incidente de los pinchazos en el descenso del Col de Lers. Pese a esto, el margen de mejora es todavía amplio y lo visto en este Tour hace ser muy optimista de cara a verle pelear por algo más que un buen puesto en futuras ediciones.

Sobre Thibaut Pinot, su actuación en este Tour de Francia ha rozado la perfección. Consiguió una victoria de etapa de una manera brillante en el final en Porrentruy ante la algarabía de Madiot y ha estado constantemente con los mejores en la alta montaña, llegando a ser en algunas ocasiones el primero en atacar cuando la carrera ya estaba lo suficientemente seleccionada. Finalmente ha sido décimo en su primera participación pese a que en un primer momento no iba a venir al Tour. Lo visto en estas tres semanas debe ser motivo de celebración para los franceses, que llevan años buscando el relevo de Hinault.

Unos llegan y otros se marchan. Este Tour ha servido como comentamos al principio del artículo para darnos cuenta de que hay un buen número de ciclistas que ya han perdido su gran oportunidad de llevarse el Tour de Francia. El caso más importante parece el de Denis Menchov, que ha visto como se le ha escapado una gran oportunidad de hacer un buen papel en un recorrido hecho específicamente para él, con mucha contrarreloj y no especialmente duro. Parece difícil pensar que vuelva a verse en una situación tan favorable a lo que hay que sumar el hándicap de la edad, por lo que Menchov tendrá muy difícil aspirar a la victoria en los años venideros.

Casos más claros que el del navarruso son los protagonizados por Andreas Kloden y Levi Leipheimer. Tanto el alemán como el americano han firmado un Tour muy discreto sin poder aguantar en ningún momento el ritmo de los mejores. Ni en las fugas tuvieron capacidad de conseguir un buen resultado ante ciclistas que en teoría no contaban con las prestaciones de los grandes favoritos. De igual manera que en el caso de Menchov, este recorrido también era una situación propicia para que estos dos veteranos pudieran brillar pero no ha sido así, por lo que a partir de ahora deberán buscar otros objetivos más acordes a sus capacidades.

En cualquier caso, volviendo a Pinot y a Van Garderen, su gran actuación en este Tour debe venir respaldada de más buenos resultados y debe tener continuidad. Por cualidades y por forma, parece que ahora mismo han superado a un grupo de ciclistas un poco más mayores que ellos y que en su día llegaron a estar en la posición en la que ahora se encuentran estos dos ciclistas. Dentro de ese grupo encontramos a gente como Kreuziger, Gesink o Thomas Dekker, que por distintas razones se han estancado en su progresión. Veremos con el paso del tiempo a qué grupo se unen Van Garderen y Pinot.

Andreas Klöden, Chris Horner y Levi Leipheimer lo saben bien. Los tres pasan holgadamente la treintena. El caso del americano del RadioShack-Nissan va más allá. Cumplirá 41 años el próximo Octubre. Klöden llegará con 37 y Leipheimer con 38. El trío acumula 23 participaciones en el Tour de Francia con una suerte dispar. Mientras el teutón finalizó segundo en sendas ocasiones, Leipheimer “sólo” ha podido ser tercero en una ocasión en la que ha acumulado más fracasos que éxitos. Peor parado queda Horner. Fuera de las vueltas de una semana su rendimiento baja con creces. El noveno puesto en 2010 es el mejor resultado de siempre.

Los tres veteranos acumulan más parecidos que diferencias. Edad, un camino difícil para llegar al Tour y un objetivo que se presenta como casi una última oportunidad para tres ciclistas que la temporada pasada compartieron equipo. Leipheimer puso destino al Omega Pharma-Quick Step para liderar al equipo de Patrick Lefevere en el Tour de Francia mientras que Klöden y Horner se quedaban a bajo las órdenes de Johann Bruyneel en la fusión entre RadioShack y Leopard-Trek. Búsqueda de libertad contra una más que evidente y dura rivalidad.

California vio el poder de una pareja convertida en rivales / Foto (c) Casey B. Gibson

Rivalidad y enemistad. Guerra abierta y declarada entre Klöden y Horner. Declaraciones que dan lugar a un distanciamiento y separación total entre ambos. Una rivalidad que se puede acrecentar tras la ausencia de Andy Schleck y la renuncia de Fränk Schleck a tomar las riendas del liderato tras llevar una cargada temporada. La no convocatoria de Jakob Fuglsang da más poder para los dos. Al igual que Leipheimer tendrán vía libre para luchar por sus opciones de disputar la general de la Grande Bouclé.

Pero el camino hasta el Tour no ha sido fácil para nadie. Horner regresó a la competición en la Tirreno-Adriático después de un periodo de inactividad que databa del Tour anterior. Una caída en la que llegó a perder el conocimiento tuvo culpa de ello. Su vuelta fue destacada. Lideró la carrera entre dos mares hasta la última CRI en San Benedetto del Tronto donde cedió el primer puesto ante el empuje de Vicenzo Nibali. País Vasco –noveno- y un descafeinado tríptico de las Ardenas fueron las siguientes. Después de un parón, California fue el inicio del camino al Tour. Inicio y final. Después de no poder retener el título se ausentó del Tour de Suiza por unos problemas de espalda. Fuera de la primera criba para formar el nueve final del RadioShack-Nissan, la baja de Andy le abrió definitivamente las puertas para estar en la salida de Lieja después de más de un mes sin competir. El interrogante sobre su rendimiento queda más que patente.

Problemas similares atravesó Leipheimer en este 2012. Tras comenzar ganando el Tour de San Luis por delante de Alberto Contador, la llegada a Niza en la séptima etapa de la prueba gala acabó con toda opción tras una serie de inoportunas caídas cuando marchaba tercero a solamente diez segundos de Bradley Wiggins. Después de pasar por la Volta a Catalunya sin excesiva fortuna llegó el momento crítico. Sufrió un atropello en los días previos que le alejó de la competición. Tras un parón regresó en California con un sexto puesto final. Suiza comprobó que su rendimiento sigue una escala ascendente. Tercero tras Rui Costa y Fränk Schleck fallando en su disciplina estrella, la contrarreloj. Llegará en plenas condiciones a un Tour donde se presenta la última oportunidad con una general muy abierta ante la falta de Contador y Andy Schleck.

La lucha contra el crono, lo más destacado de Klöden en 2012 / Foto © Bettini

Klöden simplemente no se ha encontrado en 2012. Abandono en País Vasco, Castilla y León y Luxemburgo. Perdido en la general en Suiza con un decimoctavo puesto en Niza como su mejor resultado de la temporada después de pasar por Algarve y Romandia. Todos conocemos como se las gasta el ciclista alemán. Capaz de aparecer y disputar la general sin haber cosechado grandes resultados. Sabedor de la oportunidad que se le presenta el bagaje mostrado en otras ediciones cuenta de su parte en un equipo donde el ambiente no es el más idóneo para convivir durante algo más de tres semanas.

Para el trío, cada uno a su manera, se presenta una última oportunidad. Por edad, por su rol en el equipo, por el trazado de la prueba y por las ausencia. Nadie volverá a tener una ocasión como esta. Un último esfuerzo para tres veteranos que quieren hacer máxima “más sabe el diablo por viejo, que por diablo”.

El luxemburgués ya ha afirmado que no se ve como un favorito para el Tour de Francia, lo cual puede tener su lógica si analizamos la temporada que lleva hasta ahora. Frank será el corredor que se presente con más días de competición en la salida del Tour de Francia en Lieja, con nada menos que 56 días contando los campeonatos nacionales. Muchos kilómetros en las piernas para un corredor que ha firmado una temporada bastante discreta hasta la fecha, siendo salvada ésta por su gran actuación en el Tour de Suiza, donde sorprendió a propios y a extraños con un valiente ataque en la última etapa a falta de cuarenta kilómetros para la línea de meta.

En cualquier caso, hay que dejar bien claro que Frank siempre ha ido e irá al Tour a trabajar para Andy; nunca se va a ver en una coyuntura como esta, con la libertad de poder pelear por el primer escalón del podium sin tener que trabajar para su hermano. Es una ocasión única y como tal la debe aprovechar. Por el otro lado, cuenta con el gran hándicap comentado al principio del artículo, la mala relación que existe entre sus compañeros y que puede jugar en su contra si nadie mira por el bien del equipo y todos hacen la guerra por su cuenta. Esta situación es realmente factible viendo cómo está de caldeado el ambiente, especialmente por el lado de Horner y Kloden, uno muy crítico con su director y el otro muy crítico con sus compañeros.

Por todo lo anteriormente comentado parece difícil determinar cual será el papel de Frank Schleck en este Tour. Por la coyuntura en la que se encuentra, sin contar con el lastre de su hermano Andy (entendiéndose como lastre que la carrera de Frank está determinada por lo que haga Andy) y por cualidades como ciclista, Frank Schleck sería uno de los grandes favoritos sin discusión pese a los kilómetros de contrarreloj que hay. Por el otro lado, por declaraciones como las que ha hecho recientemente como “no quiero ser el líder para el Tour. No quiero esa etiqueta, ni esa presión, porque decepcionaré a quien me vea como tal y me criticará” y por lo que se puede esperar de su estado de forma tras todo lo que ha gastado durante el año, no lo será. ¿Qué versión de Frank veremos a partir del próximo sábado? Ya lo veremos.

Alejandro Valverde (Movistar) vuelve tras tres años sin participar en la ronda gala dispuesto a mejorar su 6º puesto de 2007. El handicap, como el de muchos otros, los kilómetros contra el crono, y es que el de Las Lumbreras solía naufragar en las cronos largas de la prueba francesa. Entre sus objetivos estará vencer en alguna etapa y el Top-5. A partir de ahí, soñar es gratis, y siempre tendremos en la memoria la etapa de Courchevel de 2005. ¿Quién dice que no puede repetir un rendimiento como ese en la montaña en este Tour?.

Samuel Sánchez (Euskaltel – Euskadi) tendrá muy complicado mejorar los resultados de los últimos dos años. 3º en 2010 tras la descalificación de Contador y victoria de etapa, clasificación de la montaña y 5º el año pasado. Habrá que ver como se encuentra tras su caída en el Criterium du Dauphiné pero está claro que si se encuentra bien será combativo en las etapas de montaña. Su rendimiento en las cronos del año pasado puede albergar alguna esperanza para que consiga su foto en el podium final de París.

Uno de los grandes días en la carrera de Samuel Sánchez (Euskaltel – Euskadi)

Pese a que Bradley Wiggins sea la Opción de Team Sky, habrá que tener muy en cuenta a Chris Froome y Michael Rogers. El mayor handicap, sin lugar a dudas, el cuadriculado sistema de roles del conjunto anglosajón como pudimos ver en la pasada Vuelta a España. Y es que, si Wiggins no no se hunde difícil será ver que el equipo deje de trabajar para él.

En Rabobank, el hombre a seguir sin lugar a dudas es el de Robert Gesink. Claro está, si es capaz de superar la primera semana sin percances, y es que el holandés es un miembro destacado del Club Rompetechos. Su excelente victoria en el Amgen Tour of California y su buen hacer en el Tour de Suiza con una presumuble mejora en la lucha contra el crono nos hace tenerlo muy en cuenta.

De Garmin – Sharp nos podemos esperar cualquier cosa, no en vano Jonathan Vaughters es muy amigo a sacarse de la manga algún Top-10 de cara al Tour. Dentro de los candidatos, Daniel Martin parece el más adecuado dada su edad y su cuidada progresión, pero habrá que ver como ha recuperado después de su caída en Criterium du Dauphiné. Otros nombres a tener en cuenta, grandes especialistas contra el crono como Thomas Danielson o David Millar, sin olvidarnos por supuesto de David Zabriskie. De la partido también estará el reciente vencedor del Giro, Ryder Hesjedal, aunque habrá en que estado tanto físico como mental llega a la salida.

Dan Martin (Garmin – Sharp) quemando etapas en La Covatilla

Los siempre impredecibles Astana cuentan con un equipo capaz de lo mejor como de lo peor, con los Janez Brajkovic, el sorprendente Fredrik Kessiakoff y como no, Alexandr Vinokourov, que vuelve un año después a la prueba que casi lo retira. Los viejos rockeros nunca mueren, y ante su enésima última oportunidad tendremos a Levi Leipheimer (Omega Pharma Quick Step) que tras su caída primaveral ha ido recuperando su punto de forma como hemos visto en California y en Suiza. A Chris Horner (Radioshack – Nissan) el cual no fue preseleccionado para el Tour, pero ante unas semanas de dimes y diretes y la baja de Andy Schleck será finalmente de la partida, estando ante la oportunidad de su vida. Y como no, Andreas Klöden (Radioshack – Nissan), otro de esos corredores capaces de lo mejor y de lo peor al que parece que se le ha pasado el arroz.

Otros nombres muy a tener en cuenta, serán los de Jurgen Van den Broeck (Lotto – Belisol), un escalador cuyo objetivo será el podium y que siempre rinde en la prueba gala, Michele Scarponi (Lampre), que veremos como llega del Giro d’Italia, los siempre combativos Vacansoleil – DCM con nuestro HIDOLO Johnny Hoogerland a la cabeza, o el nuevo asalto de Nicolas Roche (AG2R – La Mondiale) al Top-10.

Para el final, hemos dejado a esa la legión francesa con esa gran clase media dispuesta a a dar el paso adelante tan esperado por el público galo. Los Jean-Christophe Péraud (AG2R – La Mondiale), Arnold Jeannesson (FDJ) o Jerome Coppel (Saur – Sojasun), sin olvidarnos de Europcar, que tan buena sabor de boca nos dejó el año pasado y que será de la partido con sus Thomas Voeckler, Pierre Rolland o Cristophe Kern.

Sólo dos corredores han conseguido el doblete Suiza-Tour: Eddy Merckx en 1974 y Lance Armstrong en 2001; Pasquale Fornara ostenta el record de triunfos con cuatro, con Ferdinand Kübler y Hugo Koblet siguiéndole a poca distancia con tres entorchados. Este año la mayor parte de los candidatos al Tour han optado por disputar Dauphiné, aunque la participación sigue siendo notable en la que es ya la 76ª edición de esta carrera.

Edición 2011. Leipheimer le roba el triunfo en la crono a Cunego

En el último suspiro el americano arrebató un triunfo acariciado ya por Cunego, que desperdició una ventaja de casi dos minutos en esos últimos 32 kilómetros de lucha contra el cronómetro.

Ocho días antes la 75ª edición de esta carrera había empezado sin sorpresas; un dominante Cancellara se impuso sin problemas en el prólogo para sumar su novena etapa y quinto prólogo -ha ganado todos los que ha corrido aquí; casi nada- por delante de TJ Van Gaarderen y un Sagan que sería uno de los grandes protagonistas de la carrera.

Al día siguiente los ciclistas encaraban la primera llegada en alto en Crans Montana, dónde Soler sumaba su primera victoria desde 2007 y cogía un liderato que le iba a durar poco con la exhibición que se marcó al día siguiente Cunego. En una etapa preciosa y con un gran diseño el italiano se marchó en el último puerto de la jornada hacia el amarillo, aunque la victoria fue para un sensacional Sagan que supo regular en la subida -viniendo desde la escapada- para lanzarse a tumba abierta en el descenso a por el italiano y imponiéndose con facilidad en la llegada.

http://www.youtube.com/watch?v=3-iuQ2dfyZE

Después de estos tres primeros días llegaban por fin oportunidades para los hombres rápidos, siendo los triunfos para Hushovd -en un precioso mano a mano con Sagan- y Bozic respectivamente. Acto seguido llegaba la temida subida al Malbun, 13km al 9% en los que se debía sentenciar la general, y lo hizo, ya que los nueve segundos que acabaría consiguiendo Leipheimer en la cima de ventaja sobre Cunego acabarían siendo decisivos. La victoria fue para el joven talento de la factoría tulipán Kruijswijk, mientras que la nota negativa fue la terrible caída de Soler que hizo incluso temer por su vida.

En la jornada maratoniana camino a Serfaus no hubo diferencias entre los favoritos con victoria para De Gendt desde la fuga y al día siguiente Sagan sentenciaba la regularidad con una victoria al sprint, por lo que todo quedaba a decidirse en la crono. El mejor tiempo fue para Cancellara, pero el interés estaba en la lucha entre Leipheimer y Cunego, y en ella la calidad contra el reloj del americano se acabó imponiendo a un Cunego visiblemente fuera de lugar encima de la cabra. El tercer puesto para Kruijswijk, que demostraba que lo del Giro no había sido un espejismo y que tiene mucho futuro por delante.

Clasificación

1. Levi Leipheimer (RadioShack) 31h45’02”
2. Damiano Cunego (Lampre-ISD) a 4”
3. Steven Kruijswijk (Rabobank) a 1’02”
4. Jakob Fuglsang (Leopard-Trek) a 1’10”
5. Bauke Mollema (Rabobank) a 2’05”
6. Mathias Frank (BMC) a 2’24”
7. Frank Schleck (Leopard-Trek) a 2’35”
8. Laurens Ten Dam (Rabobank) a 3’11”
9. Tom Danielson (Garmin-Cervélo) a 3’17”
10.Maxime Monfort (Leopard-Trek) a 4’12”

Recorrido

En los nueve días de los que consta este año la carrera los ciclistas se encontrarán con un recorrido compensado, que da opciones a corredores de todo tipo para lucirse. El sábado se disputará el ya clásico prólogo en Lugano con un pequeño puerto de por medio y en el que veremos las primeras diferencias. Al día siguiente y sin descanso alguno los corredores encararán la dura subida de Verbier, ocho kilómetros al ocho por ciento de media y en la que se separará ya el grano de la paja, máxime con el desgaste que supondrá haber ascendido antes todo un coloso como el Simplonpass.

Acto seguido llegan cuatro etapas relativamente llanas, aunque todas tendrán alguna dificultad que obligará a los sprinters puros a trabajar duro si quieren llevarse la victoria. Atención a las etapas 4ª y 6ª, que presentan finales propicios para que se puedan picar segundos sobre algún favorito despistado. Después de este impás llegará la traca final, empezando por una contrarreloj relativamente larga que deberá procurar la suficiente ventaja a los cronners que partan con ambición de llevarse a la carrera, ya que quedarán por disputarse dos etapas de montaña.

La primera de ellas es bastante bluff, y es que ha sido hinchada descaradamente por la organización catalogando de HC un puerto final que a duras penas es un segunda -5 km al 6,5%-, por lo que no es probable que haya diferencias destacables entre los favoritos. Por último llegará el domingo la etapa reina del recorrido, 216 kilómetros con varios puertos bien enlazados que podrían ofrecer un buen espectáculo si los corredores están por la labor. Destaca el penúltimo de ellos, el Glaubenberg, 14,4 km al 7,1% y con tramos bastante largo al diez y al once por ciento.

En conjunto un recorrido bonito y equilibrado, en el que solo fallan las cuatro etapas seguidas en las que es presumible la llegada al sprint más o menos masivo y que hubiese sido conveniente endurecer en algún caso.

1ª Etapa Sábado 9 de Junio: Lugano – Lugano (7,3 km) – CRI

La apuesta de C&H: Fabian Cancellara (RadioShack-Nissan)

2ª Etapa Domingo 10 de Junio: Verbania – Verbier (218 km)

La apuesta de C&H: Robert Gesink (Rabobank)

3ª Etapa Lunes 11 de Junio: Martigny – Aarberg (195 km)

La apuesta de C&H: Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step)

4ª Etapa Martes 12 de Junio: Aarberg – Trimbach (189 km)

La apuesta de C&H: Óscar Freire (Katusha)

5ª Etapa Miércoles 13 de Junio: Trimbach – Gansingen (193 km)

La apuesta de C&H: Peter Sagan (Liquigas-Cannondale)

6ª Etapa Jueves 14 de Junio: Wittnau – Bischofszell (199 km)

La apuesta de C&H: Peter Sagan (Liquigas-Cannondale)

7ª Etapa Viernes 15 de Junio: Gossau – Gossau (34,3 km) – CRI

La apuesta de C&H: Andreas Klöden (RadioShack-Nissan)

8ª Etapa La apuesta de C&H: Sábado 16 de Junio: Bischofszell – Arosa (148 km)

La apuesta de C&H: Alejandro Valverde (Movistar Team)

9ª Etapa Domingo 17 de Junio: Näfels-Lintharena – Sörenberg (216 km)

La apuesta de C&H: Damiano Cunego (Lampre-ISD)

Favoritos

• Alejandro Valverde (Movistar Team): El campeón español llega aquí después de un larguísimo parón y la decepción de no haber rendido al nivel esperado en las Ardenas. Será su debut en la vuelta helvética, y viendo el recorrido tendrá buenas opciones de pelear por la general y buscar un triunfo de etapa.
• Damiano Cunego (Lampre-ISD): Fue el más fuerte cuesta arriba de la pasada edición, pero al final tuvo que conformarse con un segundo puesto y ninguna victoria parcial. Apurará aquí el pico de forma del Giro para conseguir su primera victoria de la temporada y de paso resarcirse de su derrota in extremis el pasado año.
• Bauke Mollema (Rabobank): Junto con Gesink y Kruijswijk forma el núcleo duro de la escuadra holandesa de cara a la Grande Boucle, y el terceto buscará aquí afinar su punto de forma y de paso pelear por una victoria de prestigio. Pueden dinamitar la carrera en las subidas si se lo proponen.
• Robert Gesink (Rabobank): Después de su terrible lesión el pasado año Gesink ha recobrado la sonrisa después de su exitoso paso por el Tour de California. Se vigilará con lupa su rendimiento en el Tour después de las pasadas decepciones allí, pero en el camino buscará la victoria en una carrera que ya rozó en 2010.
• Levi Leipheimer (Omega Pharma-Quick Step): El vigente campeón va devorando los plazos de recuperación después de su fractura de tibia, con el Tour entre ceja y ceja. Parece haberse recuperado bien como demuestra su rendimiento en California, por lo que esperamos verle peleando por reeditar su victoria.
• Frank Schleck (RadioShack-Nissan): Difícil papeleta la del luxemburgués, que después de su bochornosa temporada y las tensiones con Bruynnel puede estar jugándose su futuro en el próximo mes de julio. La incógnita será ver si se implica por ganar su segundo Tour de Suiza, pero si lo hace debería acabar bastante arriba en la clasificación.
• Roman Kreuziger (Astaná): Con un pie fuera del Astaná el checo tendrá aquí su particular revalida después de su inesperado hundimiento en el Giro. Sabe lo que es ganar aquí con sólo 22 años, aunque esa versión de Roman parece haberse desvanecido, dando paso al corredor ramplón que es en la actualidad.

Ojo con…

No son los anteriores los únicos favoritos a ganar la general; a nadie le sorprendería ver a corredores como Robert Kiserlovski (Astaná), Simon Spilak (Katusha), Tom Danielson (Garmin-Barracuda), Peter Velits (Omega Pharma-Quick Step), Steven Kruijswijk (Rabobank), Jakob Fuglsang, Andreas Klöden y Christopher Horner (RadioShack-Nissan), Wouter Poels (Vacansoleil-DCM), o Igor Antón (Euskaltel Euskadi) peleando por la victoria.

En las llegadas masivas también tendremos un cartel bastante amplio, entre los que destacan Jacopo Guarnieri (Astana), Yauheni Hutarovich (FDJ-Big Mat), Heinrich Haussler (Garmin-Barracuda), Óscar Freire (Katusha), Alessandro Petacchi (Lampre-ISD), Elia Viviani y Peter Sagan (Liquigas-Cannondale), Jose Joaquín Rojas (Movistar Team), Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step) o Matti Breschel (Rabobank) y Mark Renshaw (Rabobank).

Por último el plantel de posibles cazaetapas estará integrado por Lars Petter Nordhaug (Sky), Johnny Hoogerland (Vacansoleil-DCM), Nicolas Roche (Ag2r-La Mondiale), Greg Van Avermaet (BMC), Thibaut Pinot (FDJ-Big Mat), Grega Bole (Lampre-ISD), Rui Costa (Movistar Team), Zdenek Stybar (Omega Pharma-Quick Step), Michael Albasini (Orica-GreenEdge) o Fabian Cancellara (RadioShack-Nissan) entre otros. Como curiosidad destacar que en el caso de que Fabian ganase una etapa se pondría como recordman de triunfos parciales de la carrera con 11, empatado con dos leyendas del ciclismo suizo como son Ferdinand Kübler y Hugo Koblet.

La apuesta de C&H: Robert Gesink (Rabobank)

Después de todos los problemas que ha tenido en los últimos tiempos (muerte de su padre a finales de 2010, caída en el Tour, rotura de pierna el año pasado,…) el holandés se presenta este año con ganas de poder demostrar de una vez su gran talento. Los objetivos principales serán el Tour y el Mundial en casa, pero seguro que antes intentará buscar la victoria aquí, que dado el recorrido y el plantel de favoritos parece estar a su alcance para llegar pleno de moral a la ronda gala.

Concluido el citado primer ciclo, las declaraciones de Bruyneel daban un giro: “Esto no es en absoluto el resultado que esperábamos del equipo”. “La primera parte de la temporada no es un éxito para nosotros. Espero que esto sirva como motivación para la segunda parte de la temporada. Si miramos hacia atrás, no hay una buena explicación de por qué las cosas no han funcionado, como que los Schleck han tenido alguna enfermedad en esta temporada. Así que tenemos que utilizar esta falta de resultados como motivación y decirnos a nosotros mismos que partimos de cero y tratar de volver a conseguir buenos resultados”.

No sólo los Schleck no han funcionado en este 2012, sólo un puñado de corredores han sido los que han sumado resultados. Los presumibles líderes no han sido capaces de dar un paso al frente. Solamente Cancellara -que ha dado las dos únicas victorias hasta la fecha- y Chris Horner han estado a la altura de las circunstancias. Los Schleck han puesto de manifiesto la tendencia de dedicación exclusiva para el Tour de Francia mientras que otros como Andreas Klöden o Jakob Fuglsang han arrastrado problemas tras problemas. Así, corredores como Tiago Machado o Maxime Monfort han sido los más destacados en las generales. El luso con su estreno en el Down Under con un tercer puesto siguió con un papel destacado en el Algarve y Castilla y León. El belga, por su parte, cerró con top10 Andalucía, París-Niza y Criteriúm Internacional. El inconmensurable regreso de Chris Horner tras su fatal caída en el Tour de Francia dio cierto optimismo en el seno del equipo. El segundo puesto en la Tirreno Adriático -cedió el liderato en la CRI de San Benedetto del Tronto- y el noveno en País Vasco fueron sus resultados más relevantes.

Dos espíritus, ¿competitivos?

Junto a ellos, presumibles hombres de segunda y tercera fila fueron los que más empujaron con resultados. El segundo puesto de Jesse Sergent en Driedaagse van West-Vlaanderen por detrás de Julien Vermote y el tercero de Tony Gallopin en Omán han completado los resultados de un equipo en el que sólo Fabian Cancellara ha conseguido dar algo de brillo hasta su fatídica caída en De Ronde van Vlaanderen. A pesar de ello es el más destacado hasta la fecha. Victoria rotunda en la Strade Bianche de camino a las grandes clásicas y el segundo puesto en la Milán-Sanremo además de la victoria en la CRI final de la Tirreno-Adriático han sido sus resultados más destacados.

Después de la luz, la sombra. Los Schleck con un séptimo puesto de Fränk en Andalucía ha sido lo único aplaudible en este 2012. Andy, con diecinueve días de competición, arrastra abandonos en Niza y Catalunya siendo el vigésimo segundo puesto en La Sarthe su mejor resultado hasta hoy. Fränk, con más competición, fue capaz, además de Andalucía, finalizar en duodécima posición la Amstel Gold Race pero sin opción a la victoria.

Para rematar esta situación, el líder definido en un principio para encabezar al equipo en el Giro de Italia causa baja. Jakob Fuglsang se pierde la salida más especial para él –lo hace desde su Dinamarca natal- derivada por problemas en su rodilla que arrastra desde la caída de la Volta a Catalunya. Según apuntan informaciones desde Italia su puesto será ocupado por Fränk Schleck quien, habrá que ver, con qué motivación acude a una gran vuelta tras verse obligado a participar siempre contando con que esas informaciones sean ciertas.

Como hemos visto, de momento pinta en bastos para un equipo en el que sólo el Tour de Francia puede cambiar una temporada de momento aciaga para sus intereses. Allí se comprobará si la palabra fracaso se ve sustituida por éxito. De lo contrario, algo puede explotar en el seno del equipo.

Estamos en semana de Milán – San Remo, el primer monumento de la temporada, y es inevitable, que en las espaldas de los ciclistas alemanes, recaiga la responsabilidad de romper el maleficio con la Classicissima que duran nada más y nada menos que 11 años. Se dicen pronto…11 años los que han pasado desde que Erik Zabel, consiguiera en 2001 su última Milan – San Remo batiendo en el sprint a Mario Cipollini y Romans Vainsteins.

Actualmente cuatro nombres que destacan por encima del resto, luchan por conseguir la hegemonía alemana en los sprints, tres de ellos se citarán este sábado y uno de ellos no participará, sus nombres, André Greipel, Gerald Ciolek, Marcel Kittel y John Degenkolb. Cuando Erik Zabel en 2001 ganaba su última Milán – San Remo, André Greipel tenía tan solo 19 años y corría en el equipo alemán amateur de su ciudad PSV Rostock. Aquel chaval no podía imaginar, que tendría la responsabilidad de suceder al mismísimo Erik Zabel. Por el contrario Gerald Ciolek estaba en la categoría cadete, a punto de pasar a juveniles y ya ganaba la mayoría de las carreras que disputaba en su país, pero veía desde la lejanía, como un ídolo como lo fue Erik Zabel, reinaba en todo el mundo con sus potentes sprints.

También por aquel entonces, Marcel Kittel y John Degenkolb, disfrutaban de su infancia y empezaban a entrar en el mundo de la bicicleta a un nivel más competitivo, tan solo 13 y 12 años tenían respectivamente las ahora figuras alemanas del momento. En su mente, seguro tienen lapsus y recuerdos de aquellos sprints potentes que ostentaban la figura del ciclista berlinés, Erik Zabel.

Años más tarde, ciclistas de diferentes generaciones alemanas, se dan cita este 17 de Marzo de 2012 con un mismo propósito, triunfar en la Vía Roma y suceder a Erik Zabel como último ganador alemán en la Milán – San Remo, un sueño que con la calidad de estos ciclistas, se antoja cada vez mucho más cerca, porqué aunque el ciclismo alemán viva en horas bajas, no podemos olvidar que hubo un tiempo en que era una de las potencias en el ciclismo.

]]> http://files.kasiski.eu/wp/?feed=rss2&p=19539 0 http://files.kasiski.eu/wp/?p=18497 http://files.kasiski.eu/wp/?p=18497#comments Sat, 03 Mar 2012 12:30:22 +0000 http://cobblesandhills.com/wordpress/?p=18497 Cómo cada año la Route au Soleil formará junto con Tirreno la antesala al comienzo de la temporada de clásicas con San Remo como disparo de salida. El pelotón se dividirá entre una y otra, y aquellos que opten por esta verán como dejando atrás el frío del Norte se acercan poco a poco al Mediterráneo y Niza. Será la 70ª edición de la carrera, ininterrumpidamente desde 1951. El recordman de la prueba es el irlandés Sean Kelly, que se alzó con siete ediciones consecutivas entre 1982 y 1988, dejando atrás a Anquetil con 5 entorchados y a los tricampeones Merckx, Zoetemelk y Jalabert.

Edición 2011. Contrarrelojistas al poder.

La contrarreloj de 27 kilómetros en la sexta etapa marcó el desarrollo de la carrera, haciendo que tres consumados especialistas contra el reloj acabáran copando el podio final. También destacó la presentación en sociedad de Thomas de Gendt, que con una victoria de etapa el primer día y tres días vestido de amarillo fue uno de los grandes animadores de la carrera. Voeckler logró dos grandes victorias viniendo desde una fuga y resolviéndolas con la sangre fría que le caracteriza, mientras que en los sprints Henderson y Goss se repartieron el botín. En la única llegada en alto de la carrera Klöden conseguía su primera victoria en una etapa en línea desde 2005, lo que le aupaba al segundo puesto final de la carrera sólo por detrás de su compatriota Martin, que se mostró sólido en la montaña e intratable en la contrarreloj para alzarse con el triunfo final.

Clasificación

1. Tony Martin (HTC) 34h03’37”

2. Andreas Klöden (RadioShack) a 36”

3. Bradley Wiggins (Sky) a 41”

4. Rein Taaramäe (Cofidis) a 1’10”

5. Samuel Sánchez (Euskaltel) a 1’13”

6. Jean-Christophe Peraud (Ag2r) a 1’24”

7. Janez Brajkovic (RadioShack) a 1’34”

8. Levi Leipheimer (RadioShack) a 1’36”

9. Bauke Mollema (Rabobank) a 2’04”

10. Maxime Monfort (Leopard) a 2’26”

Recorrido

Vuelta a los clásicos este año, con la recuperación de la tradicional cronoescalada al Col d’Èze en la última jornada después de 11 años sin ella. Se suprime el experimento de la larga contrarreloj del año pasado, optando por incluir en su lugar otra mucho más corta a modo de prólogo (sin serlo) en la primera etapa. Si estos cambios se pueden calificar como acertados, el recorrido de media montaña típico de esta carrera se puede calificar de insulso: la tradicional llegada en Mende provocará a buen seguro diferencias notables, pero en el resto del recorrido no podemos esperar a priori grandes luchas entre los favoritos debido a un terreno poco propicio. Dos presumibles llegadas al sprint, otras dos favorables para llegadores y una última etapa llegando a Niza en la que los cazaetapas deberán dar lo mejor de si terminan de perfilar el recorrido, al que le hubiese venido de perlas una segunda etapa exigente para haber visto a los mejores luchar por la victoria.

1ª Etapa Domingo 4 de Marzo: Dampierre-en-Yvelines – Saint-Rémy-lès-Chevreuse CRI (9,4 km)

La apuesta de C&H: Tony Martin (Omega Pharma-Quick Step)

2ª Etapa Lunes 5 de Marzo: Mantes-la-Jolie – Orléans (185,5 km)

La apuesta de C&H: Marcel Kittel (1t4i)

3ª Etapa Martes 6 de Marzo: Vierzon – Le Lac de Vassivière (194 km)

La apuesta de C&H: Simon Gerrans (GreenEdge)

4ª Etapa Miércoles 7 de Marzo: Brive-la-Gaillarde – Rodez (178 km)

La apuesta de C&H: Alejandro Valverde (Movistar)

5ª Etapa Jueves 8 de Marzo: Onet-le-Château – Mende (178,5 km)

La apuesta de C&H: Damiano Cunego (Lampre)

6ª Etapa Viernes 9 de Marzo: Suze-la-Rousse – Sisteron (178,5 km)

La apuesta de C&H: Romain Feillu (Vacansoleil)

7ª Etapa Sábado 10 de Marzo: Sisteron – Nice (219,5 km)

La apuesta de C&H: Thomas Voeckler (Europcar)

8ª Domingo 11 de Marzo: Nice – Col d’Èze CRI (9,6 km)

La apuesta de C&H: Richie Porte (Sky)

Favoritos

• Richie Porte (Sky): Se encuentra en un grandísimo estado de forma como ya demostró en Portugal, y el trabajo que le podrán hacer corredores como Wiggins o Urán será impagable. Se defiende bien en todos los terrenos, y en una cronoescalada final que se le adapta perfectamente podría pegar una exhibición para ganar la carrera.
• Alejandro Valverde (Movistar): Después de su victoria en Andalucía parte como uno de los grandes favoritos a la victoria final en una carrera que ya ha estado cerca de ganar varias veces. Contará con un equipo muy potente arropándole.
• Levi Leipheimer (Quick Step): El incombustible Leipheimer vuelve a ser uno de los candidatos a la victoria, para lo cuál deberá sacar toda la renta posible en las dos cronos y limitar sus perdidas en Mende.
• Rein Taaramäe (Cofidis): La gran promesa estonia hace cada año un pequeño avance en su categoría como corredor. Ha demostrado estar en forma, así que ¿por qué no pegar el pelotazo definitivo en esta París-Niza?
• Denis Menchov (Katusha): A diferencia de otros años Denis si parece más implicado en este comienzo de temporada después de su cuarto puesto en Andalucía. Por estado de forma parece que debería estar ahí, pero el ruso siempre es una incógnita.
• Frank Schleck (RadioShack): Ya fue segundo en la espectacular edición de 2009, y estará en forma después de su paso por Andalucía. Deberá aprovechar al máximo la llegada a Mende si quiere tener alguna opción.

Ojo con…

Además de los favoritos de arriba conviene no perder de vista al dúo de la Lampre Ulissi y Cunego, a Ivan Basso (Liquigas), Antón (Euskaltel), Van Garderen (BMC), Wiggins (Sky), Peraud (Ag2r), Brajkovic (Astana), Klöden y Andy Schleck (RadioShack), Jerome Coppel (Saur-Sojasun), Tony Martin (Quick Step) o Mollema y Luis León (Rabobank).

La nómina de sprinters de este año si será muy notable, en lo que probablemente haya influido la victoria en San Remo de Goss el año pasado después de pasar antes por esta carrera. Estarán en liza en las llegadas masivas Kittel y su potente treno formado por Degenkolb y Veelers (1t4i), Romain Feillu (Vacansoleil), Viviani (Liquigas), Dumoulin (Cofidis), Renshaw (Rabobank), Boonen (Omega Pharma-Quick Step), Henderson (Lotto), Galimzyanov (Katusha), Leigh Howard y Allan Davis (GreenEdge), Haussler (Garmin), Hushovd (BMC) y Rojas (Movistar).

Entre los cazaetapas podemos destacar nombres como Voeckler (Europcar), Chavanel (Omega Pharma-Quick Step), Fedrigo (FDJ), Albasini o Gerrans (GreenEdge), Barredo (Rabobank), Geraint Thomas (Sky), De Gendt (Vacansoleil)…

La apuesta de C&H: Richie Porte (Sky)

El cambio al Sky parece que le ha venido muy bien al joven australiano, que después de su victoria en Algarve y rodeado por un equipo de campanillas partirá el domingo como uno de los grandes favoritos. Con las dos cronos a su favor y una llegada a Mende muy parecida a la etapa que ganó en Portugal Porte se presenta como el favorito número uno para el que escribe estas líneas.