Y es que, como ocurre en casi todas las citas nacional de categoría 1.1, la participación más allá de las dos estructuras navarras será paupérrima. Ni la cercanía en fecha y coordenadas con un prueba World Tour ha animado a ningún otro equipo profesional a acercarse a Arkotxa más allá de Cofidis. En total, solo diez equipos de los cuales siete serán continentales, con el Alpha Baltic-Unitymarathons.com letón como principal novedad en suelo patrio.

Edición 2013. Lobato dobla en el muro de Arkotxa

Recorrido

No se espera ni un solo cambio respecto al diseñado establecido para las últimas ediciones. Como viene repitiéndose en los últimos años, la meta se situará en lo alto del muro de Arkotxa, lo que reducirá la carrera a un sprint en cuesta casi con toda seguridad, bajo el dominio de lo que decidan los dos grandes conjuntos españoles. Más allá de eso, el trazado se compone de un circuito de 17 kilómetros, por las calles y los alrededores de la localidad vasca, muy ratonero, estrecho y lleno de rotondas, típico en cualquier escenario de extrarradio. Terreno habitualmente peligroso y poco clemente a los enganchones, que no lo será tanto dada la estrechez del pelotón presente y la desigualdad del mismo.

Favoritos

• Carlos Barbero (Euskadi): tras un largo viaje a China en el que la altitud no le dejó demostrar su valía, el burgalés regresa a casa para intentar reconciliarse con una carrera hecha a su medida, pero con la que no ha hecho sino estrellarse. Caído y pinchado en sus dos últimas participaciones, buscará estrenar su palmarés en suelo nacional después de haber sido tercero en el nacional y La Rioja.
• Pello Bilbao (Caja Rural – Seguros RGA): quien sí sabe lo que es ganar ya es el ex-Euskaltel. Sin ser excesivamente rápido, el teórico salto atrás que supone bajar a segunda división ha sido el espaldarazo definitivo a su carrera, refrendado con una gran actuación en Noruega. No obstante, desde mayo solo ha tenido un día de competición, de modo que su estado de forma genera dudas de cara a mañana.
• Andrea Pasqualon (Area Zero Pro Team): las contadas pruebas que ha disputado esta temporada en el ámbito internacional le han puesto en el ojo del huracán. A pesar de correr en un equipo de tercera fila, ha sido de brillar en los Etruscos, Laigueglia y Genova, siempre con el mismo componente en la ecuación: velocidad tras una carrera dura. Un hombre de su explosividad y con buena capacidad para ascender, será a la fuerza un candidato en una llegada en cuesta. De hecho, la victoria lograda en Austria el pasado junio llegó en un final prácticamente idéntico.
• José Joaquín Rojas (Movistar Team): pocos ciclistas llegarán con tantas ganas a Getxo como el murciano. Descalificado en la 18ª etapa del Tour, tiene en sus manos el altavoz para reivindicarse en un uphill perfecto a sus condiciones, con un conjunto avasallador a su alrededor y con la madurez en las piernas de haber completado casi toda la ronda gala. Ahora bien, ¿se sobrepondrá a su fama de segundón?
• Giovanni Visconti (Movistar Team): el ciclista italiano encuentra en este tipo de finales nerviosos y con dureza el escenario perfecto. Ganador aquí ya en 2012, conoce el terreno y, al igual que Rojas, tiene un equipo demencial a su alrededor y algo de lo que resarcirse: su segunda plaza en Pla d’Adet ante un inconmensurable Majka. No obstante, esta derrota es también su mayor aval: acabó la Grande Boucle como un ciclón y llega al País Vasco a demostrarlo.

Otros nombres

Aunque solo sean 750 metros, su 8’8% de pendiente de media convierta Arkotxa en un avispero factible tanto a hombres potentes y veloces, como a otros no tan corpulentos pero sí acompañados de cierta explosividad cuando la carretera se empina. Y en ese escenario, nadie presenta a tantos candidatos como Movistar Team. Además de los arriba mencionados, la acumulación de talento les pone en un manifiesta superioridad, y a pesar de la ausencia del ganador en 2013 pueden confiar en hacer un buen papel con Gorka Izagirre o cualquiera de los hermanos Herrada, todos ellos muy buenos subiendo y con cierta punta de velocidad.

Un diez telefónico que deja en evidencia incluso a sus vecinos, que con un plantel de lujo en Portugal han dejado de en un segundo plano las citas vascas, teniendo que confiar en Lluis Mas como principal escudero de Bilbao. Más allá de ellos, poca tela que cortar. Ningún hombre parece capaz de poder plantar cara a los arriba mencionados, pero cabe destacar las opciones de hacer un buen papel que tienen ciclistas como Stèphane Poulhies, Gert Joeaar (Cofidis), Víctor Martín (Burgos – BH), Luca Chirico, Christian delle Stelle (MG Kvis – Wilier) o Maris Bogdanovics (Alpha Baltic-Unitymarathons.com).

La apuesta de Cobbles & Hills: José Joaquín Rojas (Movistar Team)

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Lista de Inscritos

Ficha técnica

Horario – 09:30 / 13:30

Como de costumbre, no habrá televisión en directo que emita nuestras carreras nacionales. Por suerte, Biciciclismo hará su habitual seguimiento en vivo de los acontecimientos, y ETB 1 ofrecerá un resumen de la carrera en diferido, en jueves a las 19:30

Ricardo Otxoa, a quien se rinde homenaje cada año, fue un ciclista profesional desde a lo largo de siete temporadas en los desaparecidos Kelme y ONCE, que falleció como consecuencia de un atropello que sufrió junto a su hermano, también ciclista en aquel entonces, entrenando en Málaga el 15 de febrero de 2001

Federico Ezquerra, con tres victorias (una antes, y dos después de la Guerra Civil), sigue siendo hoy por hoy el ciclista más laureado de la prueba vizcaína, que en su salida solo contará con Giovanni Visconti como ganador aquí

Organiza la cita el Club Ciclista Punta Galea de Getxo

Allí, a la por entonces Colnago – CSF Inox, llegó en 2011 después de ser stagiaire con la Lampre – Farnese Vini. Sumó cinco Top-10 en su primera temporada profesional pero en los dos años siguientes, pese a estrenarse, quedó totalmente estancado. Apenas sumó los mismos resultados en las dos temporadas siguientes. Tres campañas sin dar el salto de calidad definitivo le llevaron a abandonar la estructura de los Reverberi. Ahí apareció Ivan de Paolis, ex Acqua&Sapone, y el nuevo proyecto Area Zero Pro Team. La nueva formación continental capitaneada por de Paolis y dirigida por los exprofesionales Andrea Tonti y Massimo Codol no sólo ofreció la oportunidad de continuar en el profesionalismo a Andrea Pasqualon, sino que también le dio la capitanía. Junto a Paolo Ciavatta, que regresó al profesionalismo después de un paréntesis tras tres años en Acqua&Sapone, se convirtió en el único corredor con experiencia en el pelotón de una formación repleta de jóvenes neoprofesionales.

Area Zero Pro Team encontró en Andrea Pasqualon a su referencia. Un passista veloce capaz de sumar resultados en pruebas de un día y dar presencia a la nueva formación en el siempre complicado primer año en el pelotón. No tardó en demostrarlo. Sumó sendos terceros puestos en las dos primeras pruebas de la temporada, el GP Costa degli Etruschi y Laigueglia. Dos competiciones, dos podios. El negro y el fucsia de la formación de Ivan de Paolis se colaba entre las grandes escuadras italianas. Su punta de velocidad y la facilidad para superar la media montaña auguraba un destacado comienzo de campaña para Andrea Pasqualon. Después de sendos terceros puestos, disputó la Settimana Internazionale donde cosechó otros dos Top-10 en sendas llegadas masivas. La falta de continuidad en el calendario, principal obstáculo para una nueva formación, le tuvo dos semanas parado y tras disputar el Grand Prix Cerami, decimoquinto, se encontró de frente con la mala suerte. Caída y abandono en la Paris -Camembert que se saldó con la fractura del radio derecho. Mes y medio parado. Desde mediados de abril hasta el primer día de junio.

Regresó a la competición en el Grand Prix Südkärnten (1.2) austriaco con una vuelta inmejorable. Aguantó la rueda de Markus Eibegger, Matej Mugerli, Patrick Konrad y Antonio Santoro en la última parte ascendente del circuito de Völkermarkt para acabar superando cómodamente a sus rivales. Primera victoria para Area Zero Pro Team, un equipo al que le ha costado sumar días de competición en la primera mitad de temporada y que encontrará en el calendario de semiclásicas italianas la continuidad y calidad que les ha faltado hasta ahora. Allí, Andrea Pasqualon seguirá siendo la referencia, seguirá siendo el corredor que opte a sumar los resultados. Un año en Area Zero Pro Team puede ser su resurgir.

Un primer triunfo para resurgir. Foto © Area Zero Pro Team

Como resulta lógico teniendo en cuenta su disposición en el calendario, entre los dos Monumentos adoquinados y coincidiendo con la semana de la Itzulia, la semiclásica valona no acostumbra a congregar demasiado nivel en sus participantes, siendo Lotto – Belisol el único equipo WorldTour que tomará la salida y que será acompañado, eso sí, por siete ProContis que aumentarán el nivel medio de la carrera que completará sus 20 equipos con escuadras Continentales belgas, además de algunas francesas, neerlandesas, italianas o la irlandesa An Post – Chain Reaction.

Edición 2013. Vangenechten certifica la superioridad de Lotto – Belisol

Recorrido

Una ausencia destaca en el recorrido de esta edición del GP Pino Cerami, la ausencia de la Tienne du Dragon, un muro adoquinado de 350m al 13,6% que será omitido por cuestiones de seguridad. Una ascensión que acostumbraba a ser uno de los puntos interesantes de la carrera y que de este modo rebaja la dureza de una carrera ya de por sí suave que tendrá en una llegada a meta propicia para ataques -tras un circuito al que se darán tres vueltas y media- el juez que acabe decidiendo el vencedor de la carrera, ya sea tras el sprint o tras un ataque por sorpresa en los kilómetros finales.

Favoritos

• Sonny Colbrelli (Bardiani – CSF): la temporada del italiano sigue teniendo un grandísimo lunar, sigue sin conocer una victoria que buena falta le hace a la squadra de Reverberi tras la salida de Modolo. Con 10 Top5 y la 6ª posición en Milano-Sanremo al lombardo se le presenta una nueva oportunidad para estrenar su casillero.
• Andrea Pasqualon (Area Zero): tras un gran inicio en las carreras inaugurales italianas donde sumó dos terceros puestos en Los Etruscos y Laigueglia el excorredor de la Bardiani lo tiene todo para luchar por la victoria por más que al perfil le falta un poco de dureza para sus intereses.
• Maxime Vantomme (Roubaix – Lille Métropole): ganador en Le Samyn en la carrera de apertura del calendario flamenco tiene en el GP Pino Cerami una franca opción de volver a levantar los brazos y repetir la alegría del modesto equipo francés teniendo en cuenta la escasa nómina de equipos WT y PC.
• Tom Van Asbroeck (Topsport Vlaanderen – Baloise): recientemente anunciado como fichaje de Lotto – Belisol para 2015 está siendo una de las sensaciones de la temporada entre los sprinters ‘Serie B’, y tras vencer el GP Cholet y rozar la victoria en Nokere Koerse querrá continuar su buen momento y seguir sumando.
• Kenny van Hummel (Androni Giocattoli – Venezuela): su llegada y la de Johnny Hoogerland abrieron las puertas de las clásicas belgas a los de Savio, pero en la práctica poco han sumado, tanto ellos como su equipo, así que una carrera con un final claro al sprint es uno de aquellos en los que debe justificar su fichaje.

Otros nombres

Junto a ellos, casi al mismo nivel podríamos incluir a hombres como el ganador de 2012 Gaetan Bille (Werandas Willems),Bert – Jan Lindeman (Rabobank Development Team), Baptiste Planckaert y Timothy Dupont (Roubaix – Lille Métropole), Sebastien Delfosse (Wallonie – Bruxelles), Kirill Pozdnyakov (Rusvelo), Stephane Rossetto (BigMat – Auber 93) o los alemanes Martin Reimer y Andreas Stauff (MTN – Qhubeka), que sin Gerald Ciolek en liza tendrán opciones de lucimiento personal. Un único español tomará la salida y tendrá sus opciones, Joaquín Sobrino (Team Differdange – Losch).

En una carrera con un desenlace tan favorable para el sprint sin gran nómina de equipos de primera línea, sorprende mucho que Lotto – Belisol no alinee a ninguno de sus sprinters que tan bien rinden en estas citas. Pese a ello los belgas contarán con Pim Ligthart, un corredor que acumulará algunas de las opciones alternativas al sprint junto a Sergey Lagutin (Rusvelo).

La apuesta de Cobbles & Hills: Sonny Colbrelli (Bardiani – CSF Inox)

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Lista de Inscritos

Guía Oficial (mapas del recorrido y de los últimos kilómetros, así como perfiles de éstos y de todas las cotas puntuables)

Horarios de salida y llegada – 12:00/16:25-16:53

No habrá televisión en directo que retransmita la prueba valona. No obstante, Direct Velo se encargará de ofrecer uno de sus habituales directos con información periódica de lo que suceda

La carrera recibe este nombre en honor a Pino Cerami, corredor italiano que se nacionalizó belga en los años ’50, y que tiene como principales honores en su carrera deportiva una Paris-Roubaix, y el hecho de ser de momento el ciclista más veterano en lograr una etapa en el Tour de Francia, con 41 años y 95 días.

Además del GP Pino Cerami, también se organiza el GP Glineur, una carrera femenina de categoría nacional que rueda poco antes que los hombres; así como el GP Criquelion, de categoría 1.2, que se celebrará el próximo 17 de mayo

Marco Serpellini, Gerrie Knetemann y Joop Zoetemelk son los hombres más laureados (dos triunfos) en una carrera que nunca ha visto a un español vencer, aunque sí subir al podio de la mano de Carlos Barredo en 2.005

Lampre-Merida, con un sólido plantel, dominó la carrera a su antojo neutralizando cualquier intento de escapada en las dos últimas vueltas al trazado alrededor de la localidad toscana. Inmerso en la lucha por la general de la Coppa de Italia, el equipo World Tour luchó siempre persiguiendo las opciones de Diego Ulissi teniendo, de nuevo, a Michele Scarponi como mejor aliado para ello.

El conjunto de Beppe Saronni se encargó de neutralizar la escapada de la jornada formada por Alessandro Malaguti y Antonio Parrinello (Androni-Venezuela), Andrea Pagani y Edoardo Zardini (Bardiani Valvole-CSF Inox), Luigi Miletta (Vini Fantini) y Jacques Janse Van Rensburg (MTN-Qhubeka) quienes lograron alcanzar una máxima renta cercana a los cuatro minutos siendo absorbidos por el grupo a 22 kilómetros de meta.

A partir de ahí comenzaron de nuevo los ataques. Stefano Pirazzi (Bardiani Valvole-CSF Inox), Fabio Duarte (Team Colombia) y Enrico Rossi (Meridiana Kamen) fueron algunos que lo intentaron pero el control ejercido por Lampre-Merida imposibilitó cualquier corte con opciones. La caída de Darwin Atapuma (Team Colombia), Louis Meintjes (MTN-Qhubeka) y Patrik Sinkewitz (Meridiana Kamen) dio paso a la última y definitiva ascensión a Peccioli donde Diego Ulissi logró una cómoda victoria al imponerse con una clara ventaja en un sprint de un grupo reducido a Andrea Pasqualon (Bardiani Valvole-CSF Inox) y al stagiaire Davide Villella (Cannondale) consiguiendo la quinta victoria de la temporada, la decimoquinta para Lampre-Merida.

Ulissi celebra la victoria en Peccioli. (c) Lampre-Merida