Para Lars Ytting Bak (Silkeborg, 1980) estos primeros días de Giro de Italia eran especiales, todas las etapas transcurrían a apenas unos pocos kilómetros de su ciudad natal, Silkeborg. La primera etapa era una contrarreloj individual de 8,7 km donde pese a sus dotes de gran rodador y de ser un ciclista que se defiende muy bien en esta disciplina, solo pudo quedar en un discreto puesto 84º, a 53 segundos del esplendido rosa de Taylor Phinney. Alex Rasmussen era la esperanza danesa para esta etapa y se quedó muy cerquita del rosa, 3º a 13 segunditos de la gloria.

La segunda etapa en línea de nuevo con salida y llegada en la localidad de Herning nos dejó la primera victoria con bastante superioridad del sprinter de la Isla de Man, Mark Cavendish y el primero de los dos sustos que ha tenido el líder Taylor Phinney, pero todo esto no sin antes ver al ciclista danés intentando un ataque en solitario en su tierra. Tras neutralizar a la fuga a 39 km de meta era el turno del danés. Un ataque al que nadie salió y con el que rodó en solitario unos kilómetros para ser neutralizado a falta de 15 km para el final de la etapa.

La 3ª etapa que tenía salida y llegada en Horsens finalizó con un irregular sprint del ciclista italiano Roberto Ferrari que con un bandazo hacia la derecha hizo caer a Mark Cavendish. Este en el suelo fue pasado bruscamente por encima y originó otra montonera en la que se vio afectado el líder de la carrera Taylor Phinney. Todo esto pasó después de que de nuevo atacase Lars Bak, otro danés Mads Christensen, lo había intentando un poco antes.

De los cinco ciclistas daneses que se han dado cita en esta edición del Giro de Italia Alex Rasmussen, Mads Christiensen y Lars Ytting Bak han destacado con este último haciendo de profeta en su tierra intentando atacar en las dos etapas en línea disputadas en el país nórdico. Con la última inesperada baja de Jakob Fuglsang se mermaron las pocas posibilidades de victoria. Los movimientos como los del ciclista del Lotto-Belisol parecen ser que las únicas opciones de conseguirla. De momento encarna la figura de un equipo batallador que hace recordar al inicio de Giro que vivimos la temporada pasada. Todos sabemos como acabó..

Tras pasar a profesionales con la Lampre en 2010 (también patrocinada por la marca que hoy le acoge como equipo, Farnese Vini), Balloni firmó por el equipo de Luca Scinto para la presente temporada. Sus años con ‘Beppe’ Saronni no fueron sencillos: un 2º en 2011 en la TTT de la Coppi e Bartali, y un 3º en 2010 en la del Brixia Tour han sido sus mejores resultados en sus dos primeras temporadas como Pro. Y pasar así de desapercibido, por debajo de las expectativas, es difícil para uno de los mejores amateurs en Italia en 2009 (cuando ganara el Trofeo Matteotti ante Adriano Malori, por ejemplo, y quedara 6º en el mundial contra el crono en Mendrisio, pero por delante de Van Garderen, Dowsett o Boaro). Corredor además acostumbrado a ganar desde muy joven en los nacionales (nacional en ruta cadete en 2005, el junior en 2006 y el junior contra el crono en 2007, así como el sub23 de lucha contrarreloj en aquel 2009).

Por ello, por esos dos años complicados en la Lampre, es buena noticia que destaque el oriundo de Roma en el presente Giro. Además, lo hace llevando consigo una anécdota; entró en el nueve definitivo de Luca Scinto por los problemas de rodilla de Kevin Hulsmans. Pero el manager italiano, que le llevó -junto con Elia Favilli y Pierpaolo De Negri- en el Neri Sottoli – Promociclo confiaba lo suficiente como para llevarle por delante de otros corredores con más experiencia y resultados. Al final, el talento está ahí y quizás solo le faltara confianza para dejarse ver en un escaparate tan importante como es la Corsa Rosa.

Balloni, físicamente parecido a Alessandro Ballan, y con el que guarda ciertas similitudes como corredor, tiene todavía varios días por delante para poder destacar. Si ha entrado en las dos primera fugas, podría hacerlo en alguna otra. Así, podría conseguir que el maillot de la Farnese Vini – Selle Italia se vea por las carreteras, haciendo de ‘puente publicitario’ hasta que los líderes del equipo, Filippo Pozzato, Andrea Guardini u Oscar Gatto, puedan regalar otro triunfo en el Giro como el que éste último consiguiera en 2011 en Tropea, aventajando a Alberto Contador y el grupo encabezado por Alessandro Pettachi en varios segundos.

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