A día de hoy y tras un primer año en 2012 más que aceptable, en el que se fueron cumpliendo los objetivos que se habían fijado, en este 2013 no se puede decir lo mismo del equipo ruso, viendo que uno de los pilares básicos de la escuadra no ha rematado en muchas carreras. Tras tener ofertas de otros equipos, Sergey Firsanov decidió quedarse en el equipo que le dio galones y confianza. Pese a la regularidad cosechada por Sergey durante toda la temporada, el joven equipo ha pagado la falta de victorias de la figura clave en que debían sustentarse los rusos, la figura que debía dar un paso más en este 2013. A esto le añadimos los escándalos de dopaje como el de Valery Kaykov el pasado abril o el que peor se vivió en el seno del equipo, cuando tres de sus corredores, Artem Oveckhin (1986), Andrey Solomennikov (1987) y Roman Maikin (1990) recetados por el cuerpo médico del equipo, dieron positivo por fenoterol en los Campeonatos de Rusia.

La cara opuesta de la moneda la dan algunos de los jóvenes valores del RusVelo, casos como los de Ilnur Zakarin, un ciclista en clara progresión que ha sido Campeón de Rusia contra el crono. La del velocista Leonid Krasnov, que aunque ha realizado un año ligeramente inferior al pasado, ha podido alzar los brazos en el Tour of Estonia. Otro destacado es Alexander Rybakov que ganó el Memorial Oleg Dyachenko y demostró su buen hacer en el pasado Tour de Slovénie finalizando en 10ª posición de la general. También podemos remarcar a corredores que saben de qué va esto y son una garantía como en el caso de Alexander Serov, que no ha fallado a su cita anual con la victoria ganando una etapa en la Volta a Portugal.

De izquierda a derecha Alexander Rybakov, Sergey Klimov, Ilnur Zakarin y Sergey Firsanov durante la Five Rings of Moscow 2013. Foto: www.rusvelo.pro

El momento de RusVelo en 2013

Pese a dominar muchas carreras de su país que siempre son importantes para los equipos rusos, por calidad e historia el momento de RusVelo en 2013 llegó en la Grandíssima. La Volta a Portugal transcurría por su primera etapa en línea, una primera etapa destinada a la resolución al sprint. Nombres importantes se dejaban ver en cabeza como Gerald Ciolek o Manuel Cardoso, pero no contaban con un ruso acostumbrado a codearse en estas lides y es que Alexander Serov se adelantó al pelotón para dar a su equipo la victoria más importante de 2013.

Sergey Firsanov, el mejor de RusVelo

Aun habiendo realizado una temporada bastante pobre, el ciclista del este de Europa sigue siendo el mejor RusVelo en este 2013. Como hemos comentado unos párrafos atrás, su regularidad le hace ser de nuevo el mejor ciclista de su equipo. Para destacar sus actuaciones en la Vuelta a Castilla y León, donde fue 7º en la etapa reina y terminó en 10ª posición de la general, o su buen final de temporada, realizando unos meses de septiembre y octubre muy interesantes. 20º en el Memorial Marco Pantani, 5º en la general de la Settimana Lombarda, 19º en Milano – Torino o 24º en Giro dell’Emilia. Todo ello no debe engañarnos, pues repetimos, este año debía seguir demostrando lo que apuntó el pasado año y eso su equipo lo ha echado muy en falta.

La nota de RusVelo: 3

Pese a que algunos corredores del equipo se salvan de la quema, los escándalos de dopaje en que se ha envuelto el equipo durante casi todo el año le hacen merecedor de este suspenso. El equipo ha mostrado tolerancia cero frente al dopaje y siempre ha confiado en el ciclismo limpio, pero no es casualidad que en este último año muchos corredores rusos hayan pitado durante gran parte de la temporada. No todo puede ser negativo y como hemos mencionado en este texto, muchos de los corredores jóvenes han tenido buenas actuaciones durante el año, como es el caso de Ilnur Zakarin o Alexander Rybakov reciente fichaje de Katusha Team.

La primera etapa en línea de la prestigiosa carrera portuguesa con llegada a Aveiro y primer sprint masivo. La victoria para el ruso Alexander Serov (RusVelo) que se impuso por delante de Maxime Daniel (Sojasun) y Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA). La 2ª etapa en línea nos deparaba un bonito final en Viana do Castelo, un repecho en donde terminaría la etapa y que nos dejaría una curiosa imagen en donde Danail Petrov (Caja Rural – Seguros RGA) y Joni Brandao (Efapel – Glassdrive) se equivocaron de camino en el final, terminando en el suelo y perdiendo todas las opciones de victoria. En esas Rui Sousa (Efapel – Glassdrive), uno de los candidatos a ganar la carrera, se hacía con la victoria en casa, ante su afición.

Doblete del ciclismo español en la 3ª etapa de 165 km con llegada a Fafe. La selección de un numeroso grupo de favoritos se jugó al sprint la victoria de etapa. Allí Alejandro Marque (OFM – Quinta da Lixa) acarició la victoria pero su compañero de equipo Delio Fernández le arrebató la etapa en el último suspiro.

Primer final duro de esta edición de la Volta a Portugal con la clásica llegada a Senhora da Graça en la 4ª etapa. Sus casi 11 km no sirvieron para decidir la carrera ni mucho menos, pero nos hicieron ver quiénes son los hombres más fuertes y quienes lucharán por la general de la Grandissima. El control realizado por los ciclistas del MTN-Qhubeka lo resolvió el manchego Sergio Pardilla a falta de 2 km con un ataque casi en las duras rampas del 15%. Por detrás un grupo con Rui Sousa (Efapel – Glassdrive), Gustavo Veloso (OFM – Quinta da Lixa) , Hernani Broco (Efapel – Glassdrive), Edgar Pinto (LA Aluminios – Antarte) o Daniel Silva (Radio Popular – Onda) que no pudieron salir al ataque del español. Pardilla pese a ir perdiendo tiempo, consiguió mantener el hueco y llevarse la victoria de etapa para colocarse también la ‘amarela’ de líder de la Volta.

Sergio Pardilla venciendo en Senhora da Graça para colocarse de líder. (c) www.volta-portugal.com

Antes del día de descanso, hemos vivido hoy una 5ª etapa exigente, en donde los ciclistas del LA Aluminios – Antarte quisieron poner patas arriba la carrera en favor de su hombre fuerte en la general, Edgar Pinto. Los cuatro puertos en mitad de etapa invitaban a ello, pero sin colaboración, el equipo portugués tuvo que cesar en su intento. En una última parte sencilla, se preparó el sprint masivo en donde Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA) no tuvo problemas para imponer su punta de velocidad y llevarse la etapa con bastante claridad en la meta de Oliveira do Bairro.

Resta una semana de Volta con todo por decidir, una general apretada y llegadas importantes como la de Gouveia o la clásica subida a Torre y una importante crono antes del paseo final en Viseu que nos dejarán el ganador de esta 75ª edición de la Volta a Portugal.

Clasificación General

“Tianshi Zong, nueva recordwoman de 200m lanzados”

Pruebas masculinas

En cuanto a las finales de esta última citas de la Copa del Mundo empezábamos con las pruebas por equipos. En la persecución por equipos, Rusia (Evgeny Kovalev, Ivan Savitckiy, Alexander Serov y Nikolay Zhurkin) se imponía con suficiencia tanto en la clasificación como en la final, en esta batía a Suiza por casi 3 segundos de diferencia. El bronce se lo colgaba Italia al vencer a Australia.

En la prueba de velocidad por equipos, Francia marcaba el mejor tiempo en la clasificación, disputando la final frente a Nueva Zelanda, que llegaba a la misma al superar a Australia por sólo 3 milésimas. Sin embargo, en la final era Nueva Zelanda (Ethan Mitchell, Sam Webster y Edward Dawkins) la que se llevaba la victoria gracias a una gran primera vuelta. La tercera posición era para Australia al superar a Rusvelo. El equipo de Reyno de Navarra (Jose Moreno, Sergio Aliaga y Juan Peralta) terminaba 11º.

“Podium de sprint por equipos con Nueva Zelanda en lo más alto”

El segundo día sólo veíamos una final, la de Keirin. En una cerrada final, el neerlandés Matthijs Buchli superaba a Kazunari Watanabe (Cyclo Channel Tokio) y François Pervis (Francia). Una final con los cuatro primeros dentro de la misma décima. En cuanto a la participación española, José Moreno quedaba a las puertas de pasar de ronda en primera ronda, al quedar 3º en su serie.

Concluía el cuadro masculino con la disputa de Madison y sprint. En Madison, la pareja francesa formada por Vivien Brisse y Thomas Boudat se hacían con la victoria, siguiéndoles los ucranianos Mykhaylo Radionov y Sergiy Lagkuti, en la misma vuelta que los franceses, cerrando el pódium Silvan Dillier y Stefan Kueng de Suiza.

En el sprint, se volvía a certificar la rapidez de este velódromo de Aguascalientes. En la vuelta lanzada, Juan Peralta (Reyno de Navarra) marcaba el mejor tiempo, quedándose a escasas 61 milésimas del récord mundial y siendo el primer español de la historia en bajar de los 10 segundos, batiendo la anterior mejor marca nacional, en poder de Jose Manuel Moreno desde 1995. Además de él, el otro representante de Reyno de Navarra, Sergio Aliaga paraba el crono en 10,033 pese a su 28ª posición. A la lucha por las medallas llegarían, Juan Peralta contra Denis Dmitriev (Rusia), con la Copa del Mundo en juego, ya que el vencedor de esta serie se haría con el trofeo, y Max Niederlag (Alemania) ante Selichiro Nakagawa (Japón). En dichas semifinales, el ruso Dmitriev no dio ninguna opción a Juan Peralta, alcanzando el ruso la final y la victoria de la Copa del Mundo. En la otra semifinal, Max Niederlag llegaba a la final tras vencer en la ronda de desempate. Finalmente, Denis Dmitriev se haría con el oro al vencer por 2-0 al alemán, mientras que Juan Peralta se colgaría el bronce al vencer también por 2-0 al japones.

Pruebas Femeninas

En el lado femenino, al igual que en el masculino, comenzábamos con las pruebas por equipos. En Persecución por equipos, Canada (Gillian Carleton, Jasmin Glaesser y Stephanie Roorda) era la gran vencedora mostrando una gran superioridad, llegando a doblar a Ucrania en la final. En la lucha por el último escalón del pódium, el Team USN galés vencía a Italia.

Canada en persecució por equipos

En la prueba de velocidad por equipos, Australia (Kaarle McCulloch y Stephanie Morton) se hacía con la victoria al superar a China. En la lucha fraticida por el bronce, Rusia superaba a Petroholding Leningrand.

Seguíamos con la Persecución Individual, única vez que se disputaba en esta Copa del Mundo. Una victoria que caía del lado de la polaca Katarzyna Pawlowska sin demasiadas complicaciones ante Maria Luisa Calle (Colombia). El bronce fue para la australiana Rebecca Wiasak que venció a la canadiense Laura Brown. Por su parte, Gloria Rodriguez concluía en 10ª posición.

También se disputaba la final de Sprint este segundo día. En la fase de clasificación, Ainara El Busto (Reyno de Navarra) terminaba en 28ª posición quedando fuera de las eliminatorias. Unas eliminatorias que nos dejaban una lucha por las medallas con Lisandra Guerra que vencía en cuartos de final a la nueva recordwoman mundial de 200 metros, la china Tinashi Zhong que batía el anterior récord de Miriam Welte para dejarlo en 10.573. Junto a la cubana, se clasificaban Wai Sze Lee (Hong Kong), Jinjie Gong (Giant Pro Cycling) y Kaarle McCulloch (Australia). Lisandra Guerra y Jinjie Gong llegaban a la final al batir por 2-0 ambas a sus rivales. Una final donde Jinjie Gong no daba ninguna oportunidad a Guerra y se alzaba con el oro. El bronce sería para Wai Sze Lee, que también venció por 2-0.

“Pódium de sprint femenino”

El último día se cerraba con el Keirin. Un keirin donde las corredoras asiáticas y australianas dominaban la prueba haciendo pleno en la final. En la final, la victoria fue para la china Tianshi Zhong, batiendo a Jinjie Gong (Giant Pro Cycling) y a su compatriota Yulei Xu, un pódium en menos de una décima de diferencia. En cuanto a la participación española, Ainara El Busto (Reyno de Navarra) era eliminada en primera ronda tras concluir 4ª en primera ronda y 3ª en el repechaje.

Omnium

En la prueba femenina, ya desde el primer día se vio que iba a ser cosa de dos. De Sarah Hammer (USA) y Li Huang (Giant Pro Cycling). La estadounidense vencía en puntuación y eliminación, mientras que la china lo hacía en vuelta lanzada. Así, el primer día acaba con Hammer con 5 puntos por 6 de Huang. Desde un poco más lejos y esperando el fallo de alguna de estas dos nos encontrabamanos a Leire Olaberria (17p) y Jarmila Machacova de la Rep Checa (19p). Al día siguiente, la lucha seguía encarnizada tras la persecución individual, vencida por Gilliam Carleton (Canada), pero tras el scratch que se llevó Xiao Juan Diao (Hong Kong), Sarah Hammer sumaba 10 puntos por 18 de Li Huang, una diferencia que ya sería insalbable en los 500m contrarreloj. Finalmente, oro para Sarah Hammer (14p), plata para Li Huang (21p) y bronce para Leire Olaberria (31p). Una Leire Olaberria que concluye la Copa del Mundo con 12 puntos, los mismos que las tres componentes del podium final.

“Sarah Hammer, ganadora del Omnium femenino”

En el omnium masculino, tras el primer día, con la disputa de la vuelta lanzada, con victoria para Hao Liu (Giant Pro Cycling), de puntuación ganada por David Muntaner (Performance United – Felt) y Eliminación para Artur Ershov (Rusvelo), era el ruso el que comandaba la competición, con sólo 7 puntos. Sus máximos rivales para la victoria fina serían, el francés Vivien Brisse (14p), el checo Ondrej Rybin (21p), David Muntaner (22p) y desde Bélgica, Nicky Cocquyt (23p). Así comenzábamos el segundo día, con la persecución individual que se llevaba el mismo Ershov, dejando prácticamente sentenciado el omnium, ya que su ventaja sobre el 2º clasificado, David Muntaner, era de 16 puntos por dos pruebas por disputarse. En scratch, la mala suerte se cebó con el corredor mallorquín, tras una caída de varios corredores, Muntaner se iba al suelo con la mala fortuna de fracturarse la clavícula derecha (no hace ni un año lo hizo de la izquierda), perdiendo sus opciones de medalla aquí, de ganar la Copa del Mundo (le valía con ser 8º) y quien sabe si de disputar el Mundial de Minsk del mes que viene. A la última prueba, la de kilómetro contrarreloj, se llegaba con Ershov como ganador de la prueba y con la lucha por las medallas en juego. Finalmente, sólo cambio de manos el bronce, que pasó a las del Rybin tras marcar el mejor tiempo y mejorar ampliamente a Cocquyt.