A pesar de no participar dos de los mayores velocistas, Mark Cavendish y André Greipel, el Giro de Italia contará con uno de los llamados a dominar las llegadas masivas en los próximos años. Marcel Kittel y su Giant – Shimano encabezarán el cartel. El dominio que pueda ejercer el teutón en su debut en la Corsa Rosa se verá acompañado por un equipo diseñado, prácticamente, para tal fin. Con Luka Mezgec, Tom Veelers, Albert Timmer, Bert De Backer y Tom Stamsnijder a su servicio será la referencia a batir. Lo será por potencial, calidad y superioridad.

Marcel Kittel, rueda a batir. Foto © Giant – Shimano

Frente a él una lista extensa pero no tanto en cuanto calidad. Estará encabeza por un hueso como Nacer Bouhanni (FDJ.fr). El formidable sprinter francés arrancará el Giro de Italia, segunda participación, siendo el ciclista que más victorias acumula de todos los participantes -cinco-. Lo hará siendo la mejor opción de la escuadra lotera para alcanzar el objetivo de sumar un triunfo parcial. Para ello contará con seis corredores a su total disposición. Idéntica situación encontrará Michael Matthews en Orica – GreenEDGE con un bloque fuerte para el llano compuesto por Luke Durbridge, Michael Hepburn, Jens Mourins, Svein Tuft y Brett Lancaster en la que será su segunda grande tras el estreno en la pasada Vuelta a España donde conquistó dos victorias.

Si Marcel Kittel, Nacer Bouhanni y Michael Matthews tendrán el respaldo de su equipo, el resto de velocistas encontrarán en su mayor caso la soledad. Es el caso de los Davide Appollonio (Ag2r – La Mondiale), Tyler Farrar (Garmin – Sharp), Manuel Belletti (Androni Giocattoli – Venezuela), Sonny Colbrelli (Bardiani – CSF), Elia Viviani (Cannondale), Leonardo Duque (Team Colombia), Roberto Ferrari (Lampre – Merida), Kenny De Haes (Lotto – Belisol), Fran Ventoso (Movistar Team), Borut Bozic (Astana), Francesco Chicchi (Neri Sottoli), Alessandro Petacchi (Omega Pharma – Quick Step) o Tony Hurel (Europcar), que tratarán de aprovechar el trabajo de Giant – Shimano, FDJ.fr y Orica – GreenEDGE para buscar sus oportunidades.

En situación intermedia partirá Ben Swift (Sky Procycling) que contará con Chris Sutton, Salvatore Puccio, Bernhard Eisel y Edvald Boasson Hagen para imponer su versatilidad mientras que Trek Factory Racing alineará a dos jóvenes flechas como Giacomo Nizzolo y Boy Van Poppel. El joven y prometedor dúo estará rodeado de un experimentando Danilo Hondo que pondrá el poso a una alineación donde también figuran Fabio Felline y Eugenio Alafaci.

Una nómina amplía y no falta de calidad llevará el sello de la velocidad en un Giro de Italia que echará en falta a algunos de los mejores velocistas pero, no por ello, no estará exenta de emoción y rivalidad en una edición donde sumarán más oportunidades para lucirse.

La exclusión de la Tienne du Dragon del recorrido, habitual epicentro de la batalla en las ediciones previas, facilitó aún más si cabe que la resolución del 48ª GP Pino Cerami se resolviera en la suerte de la velocidad. Aunque un inicio fulgurante, en el que las fugas se hacían y deshacían sin solución de continuidad, pudo haber endurecido lo suficiente la carrera para favorecer que los más fuertes se sublevaran al hegemónico trono del pelotón, la marcha de Angelo Pagani (Bardiani – CSF) y Giorgio Cecchinel (Neri Sottoli) tras la zona de avituallamiento apagó todo el fuego competitivo e instauró la más absoluta calma en el pelotón durante el paso por las cuatro cotas iniciales.

No muchos pueden presumir de ganar con más de 40 años. Petacchi, a partir de hoy, sí / Foto: @EbbeIversen

Sabedores de su superioridad, los conjuntos de los hombres rápidos les llegaron a dejar una renta que se elevó hasta los ocho minutos, pero que tardaron tan poco en menguarla como en dejarla crecer. Con muchos directores confiados en las posibilidades de sus pupilos, los mandos en la cabeza del pelotón se turnaron eficientemente para acabar con su aventura a más de 20 kilómetros de la conclusión.

Para los intereses de los sprinters, demasiado pronto. Y es que mientras algunos trataban de guardar la ropa y dejar todo de cara a los últimos metros, otros tantos no estaban por la labor de facilitarles el trabajo. Después de que Sergey Lagutin (RusVelo) y Sebastien Delfosse (Wallonie – Bruxelles) lo probaran sin fortuna incluso antes de haber neutralizado la fuga, se abrió la veda para los ataques, que durante una decena de kilómetros pusieron en jaque al pelotón con la marcha de trece ciclistas por delante. Sin embargo, las circunstancias quisieron que dos de los equipos más perjudicados con el movimiento fueron los más fuertes. Lotto-Belisol y Omega Pharma-Quick Step, que pese a tener a Martin Velits delante decidieron apostar todo por la resolución en la ‘volatta’, tomaron el peso del pelotón y el susto quedó simplemente en eso, un susto.

A partir de entonces, el impulso de los hombres de Mark Renshaw y Petacchi hizo el resto. Aunque hubo otras escuadras que trataron de quitarles el mando a los blanquinegros, impusieron su poderío hasta la entrada en la rue Ferrer, donde el otrora dominador puso de manifiesto aquello de que quien tuvo, retuvo. A pesar de los esfuerzos de un Vangenechten -especialista en este tipo de llegadas, que además parace mantener un idilio especial con esta prueba-, ‘Ale Jet’ tuvo tiempo para alzar los brazos con tranquilidad y saborear su primera muesca en más de 22 meses, que le permite entrar con honores en el álbum de “abuelos ganadores”.

Ahí comenzó la victoria de Mark Cavendish. Los corredores de la FDJ.fr, Peter Sagan (Cannondale) o Davide Cimolai (Lampre – Merida) aguantaban a duras penas el ritmo de Omega Pharma – Quick Step una vez llegado a rueda de estos. Mark Renshaw tomó el relevo de Michal Kwiatkowski haciendo saltar por los aires las escasas fuerzas que restaban en sus rivales. Davide Cimolai se apartó de la hilera dejando un hueco definitivo. Una vez hecho el trabajo Mark Renshaw, únicamente Alessandro Petacchi y Mark Cavendish aguantaban en cabeza, sin nadie siguiendo su estela. Ale Jet lanzó a su compañero que pese a no contar con resistencia alguna sprintó pletórico a por la segunda victoria de la temporada. Detrás, el italiano apuraba para ser segundo en meta por delante del propio Peter Sagan y de los franceses Arnaud Démare (FDJ.fr) y Tony Hurel (Europcar).

La victoria de Mark Cavendish y de Omega Pharma – Quick Step se gestó a partir de la última curva pero, cuarenta kilómetros antes, allanó su camino tras ver como uno de sus principales rivales, Marcel Kittel (Giant – Shimano), quedaba descolgado en la subida a Sant’Elpidio a Mare tras el trabajo de la Cannondale. Sin un rival y sin un equipo capaz de dominar los últimos kilómetros el equipo y el pupilo de Patrick Lefevere dominó el último tramo de etapa sin encontrar apenas oposición.

Una oposición que tuvo más peso en la fuga del día formada por Steve Morabito (BMC), Jack Bauer (Garmin – Sharp), Cesare Benedetti (NetApp – Endura) y Peter Kennaugh (Sky Procycling) cazados a diez kilómetros de meta y el posterior ataque de Philippe Gilbert (BMC) que con el grupo lanzado apenas aguantó al frente de la etapa.

La Tirreno – Adriatico se despide mañana con una contrarreloj individual en las calles de San Benedetto del Tronto con Alberto Contador (Tinkoff – Saxo) como vencedor virtual merced a los más de dos minutos que mantiene sobre Nairo Quintana (Movistar Team).

Cavendish y Petacchi celebran el triunfo en Porto Sant’Elpidio. Foto © Tirreno – Adriatico

Pero de momento, ante todo, destacan las renovaciones. Los dos ganadores de las dos grandes vueltas de la temporada han extendido sus respectivos contratos; Vincenzo Nibali y Chris Froome continuarán en Astana y en Sky Procycling respectivamente hasta 2016. El mismo tiempo permanecerá Fabian Cancellara con el nuevo Trek. Un año menos durará el nuevo contrato de Philippe Gilbert con BMC, Richie Porte con Sky Procycling, Cameron Meyer y Michael Albasini con Orica-GreenEDGE, Diego Ulissi con Lampre-Merida, el bloque español de Katusha con Joaquim Rodríguez y Dani Moreno a la cabeza, Ryder Hesjedal con Garmin-Sharp o André Greipel y sus hombres de confianza con un Lotto-Belisol que también ha renovado a Jurgen Roelandts, Jens Debusschere y Kenny DeHaes, entre otros. Por una temporada han firmado los hermanos Schleck con Trek, al igual que Lars Bak con Lotto-Belisol.

Junto a las extensiones de contrato, la rumorologia comienza a buscar sentido a los muchos movimientos que esperan de aquí a finales de año cuando prácticamente se cierren las plantillas. Ningún equipo escapa al mentidero. Con fuerza suenas los fichajes de Sylvain Chavanel y Rui Costa por el Ag2r-La Mondiale. Los franceses, con renovación y aumento de patrocinio, buscan corredores de garantías para apuntalar su plantel para las grandes clásicas y las vueltas por etapas. El portugués, con pie y medio fuera de Movistar Team, es una de las piezas codiciadas del mercado. Su hueco en el equipo telefónico estaría cubierto por Luis León Sánchez mientras que también se opta al regreso de Juan Antoni Flecha y dar el paso a profesionales a Dayer Quintana, hermano de Nairo, que milita actualmente en el Lizarte, equipo satélite.

Urán cambiará de aires en busca de un total protagonismo. (c) AP

Chavanel no sería la única baja para Omega Pharma-Quick Step. La estructura belga perdería a Dries Devenyns -con varias ofertas sobre la mesa- pero saldría beneficiado si comparamos las idas y venidas. El equipo de Patrick Lefevere tiene cerrado el fichaje de Rigoberto Urán para convertirse en el capitán en las rondas por etapas, mientras que para reforzar el treno de Mark Cavendish llegan dos corredores, Alessandro Petacchi (confirmado hoy) se olvida de su amago de retirada para competir desde este mes mientras que Mark Renshaw, hombre de confianza del británico en HTC, abandonará Belkin Pro Cycling para regresar junto al velocista de la Isla de Man. De la formación neerlandesa saldrá Tom Jelte Slagter en busca de más protagonismo individual que encontrará en Garmin-Sharp.

La plaza de World Tour de Lampre-Merida sigue corriendo peligro tal y como sucediera la temporada pasada por lo que además de reforzar el equipo deben seleccionar corredores que sumen puntos para el ranking de merito. Dos de los nombres que podrían llegar a la estructura de Beppe Saronni son Sacha Modolo y Giacomo Nizzolo para ocupar el puesto vacante de sprinter titular que deja Alessandro Petacchi y que Roberto Ferrari, Max Richeze y Davide Cimolai no parece poder alcanzar.

Por contra, Michele Scarponi no continuará con los blufucsia; el veterano escalador de Jesi suma opciones de llegar a la Cannondale de donde Ivan Basso podría poner rumbo al Astana. Los kazajos buscan seguir reforzando un plantel que gira en torno a Vincenzo Nibali y para ello han cerrado la contratación de Lieuwe Westra. La continuidad o no en el pelotón de Euskaltel-Euskadi y Vacansoleil-DCM pueden suponer un claro foco de atención para el mercado que encontraría en ambas formaciones corredores de contrastada calidad.

El paso de los días irá confirmando unos o negando otros. En la tabla de mercado encontrarás las novedades que se vayan produciendo.

Fichajes de calidad para el equipo cara a mejorar su anterior año. La llegada de Filippo Pozzatto les dará mucha presencia en las clásicas adoquinadas, Roberto Ferrari o Richeze serán refuerzos importantes para las volatas o el treno de Petacchi y los jóvenes Andrea Palini, Elia Favilli y Mattia Cattaneo, del que se dice que será uno de los futuros vueltomanos italianos importantes cara al futuro, ayudarán a aumentar la calidad y la presencia del equipo en muchas carreras.

En lo que a las bajas se refiere, cabe destacar por encima de todas un nombre que los últimos años ha sido importante para el equipo. La baja de Grega Bole será bastante importante, una baja que esperan solventar con la llegada del citado Roberto Ferrari. Además del esloveno, se retiran tres de los nombres clásicos del equipo y del ciclismo italiano en general como son Marco Marzano, Alessandro Spezialleti y Daniele Righi. Para cerrar el capítulo de las bajas más notables, destacamos la marcha del alemán Danilo Hondo al Radioshack – Trek y la de Morris Possoni. También es bueno destacar que ya están contando la mala suerte de las lesiones de Miguel Ubeto y, sobre todo, de Winner Anacona, que se perderá toda la primera parte de la temporada.

Altas: Kristijan Đurasek (Adria Mobil), Elia Favilli (Farnese-Vini), Luka Wackermann (stagiare), Filippo Pozzato (Farnese Vini), Andrea Palini (Team Idea), Ariel Maximiliano Richeze (Team Nippo), Mattia Cattaneo (neo), José Serpa (Androni-Giocattoli), Miguel Ubeto (Androni-Giocattoli), Roberto Ferrari (Androni-Giocattoli), Luca Dodi (Team Idea).

Bajas: Grega Bole (Vacansoleil – DCM), Danilo Hondo (Radioshack – Trek), Vitaliy Buts (Kolss Cycling Team), Denys Kostyuk (-), Dmytro Krivstov (-), Oleksandr Kvachuk (-), Oleksandr Sheydyk (-), Daniele Righi (ret), Marco Marzano (ret), Alessandro Spezialetti (ret), Morris Possoni (-), Yuriy Krivstov (-).

Líderes en carrera

Las declaraciones de Damiano Cunego no dejan lugar a dudas, “Aquello de ser un corredor joven se acabó, ahora soy un ciclista con experiencia y debo asumir más responsabilidades”. ‘Il Piccolo Principe’, hoy en día ya no tan pequeño, volverá a ser el baluarte y uno de los líderes del Lampre – Merida para la temporada 2013. No será el único que tenga la responsabilidad de tirar del carro del equipo, ya que otro de los que tendrá que dar la cara será Michele Scarponi, que casi al 100% será de nuevo el líder del equipo en el Giro de Italia 2013.

Filippo Pozzato se presupone como líder indiscutible del equipo en las clásicas adoquinadas de primavera y en algunas clásicas italianas que se adapten a su estilo de ciclismo. Para finalizar el repaso a los líderes del equipo, las volatas hasta que no se demuestre lo contrario tienen un líder solido. Alessandro Petacchi tendrá la potestad de ser el líder entre los velocistas del equipo.

El paso adelante de Diego Ulissi

El joven corredor italiano ya viene demostrando su calidad en los últimos años, consiguiendo victorias importantes en carreras como la Settimana Coppi e Bartali o el mismísimo Giro de Italia. Pero en C&H pensamos que este año puede ser el momento de que haga algo grande. Ya le vimos como el pasado año, destacó en la Clásica de San Sebastián, GP de Québec o en la Flèche Wallone, carreras muy importantes dentro del calendario de clásicas.

No dudamos el indiscutible liderazgo de Damiano Cunego en Lombardia o Liège – Bastogne – Liège, pero Diego Ulissi puede ser una alternativa para el equipo de Saronni. Hasta el momento, casi todas las grandes clásicas de más de 200 km parece que se le han atragantado, pero es el momento de que el joven corredor de 23 años de un paso adelante en su ciclismo. Una muy buena baza para el equipo y un corredor muy peligroso para filtrarse en los posibles cortes en carrera.

Diego Ulissi buscará dar el paso adelante en el 2013. Photo Bettini

Expectativas de cara a 2013

Indudablemente, es difícil empeorar lo ocurrido el pasado año, por lo tanto, por mínimo que haga el equipo italiano ya será mejorar lo anterior. Las expectativas con los nuevos fichajes son bastante grandes para el equipo, el Giro será un objetivo en su calendario y parece que Scarponi será el líder del equipo el 7 de Mayo en Verona. Cunego parece que volverá por sus fueros y se centrará en las clásicas de primavera y el Tour de Francia, que pese a no haberle dado mucho resultado años anteriores, este año vuelve con ilusiones renovadas.

Con dos claros líderes para Giro, Tour y Clásicas, Pozzato será el encargado de estar muy delante en las clásicas adoquinadas, otro de los objetivos que este año debería tener el equipo. Por último, las clásicas otoñales centrarán el tercio final de temporada de los pupilos de Saronni. ‘Il Lombardia’, una de las carreras preferidas de Cunego, volverá a ser muy importante para este renovado Lampre – Merida 2013.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Winner Anacona		11/08/1988	1	0
Matteo Bono		13/08/1985	7	2
Mattia Cattaneo		25/10/1990	N	0
Davide Cimolai		13/08/1989	3	1
Damiano Cunego		19/09/1981	11	44
Luca Dodi		26/05/1987	1	0	Team Idea
Kristijan Đurasek		26/07/1987	7	5	Adria Mobil
Elia Favilli		31/01/1989	2	0	Farnese Vini – Selle Italia
Roberto Ferrari		09/03/1983	6	12	Androni Giocattoli
Massimo Graziato		25/09/1988	1	0
Matthew Lloyd		24/05/1983	7	6
Adriano Malori		28/01/1988	3	4
Manuele Mori		09/08/1980	10	1
Przemyslaw Niemiec		11/04/1980	11	13
Andrea Palini		16/06/1989	1	1	Team Idea
Alessandro Petacchi		03/01/1974	17	146
Daniele Pietropolli		11/07/1980	10	8
Filippo Pozzato		10/09/1981	12	43	Farnese Vini – Selle Italia
Ariel Maximiliano Richeze		07/03/1983	6	28	Team Nippo
José Rodolfo Serpa		17/04/1979	7	25	Androni Giocattoli
Michele Scarponi		25/09/1979	10	24
Simone Stortoni		07/07/1985	4	1
Miguel Armando Ubeto		02/09/1976	1	15	Androni Giocattoli – Venezuela
Diego Ulissi		15/07/1989	3	7
Davide Vigano		12/06/1984	8	0
Luca Wackermann		13/03/1992	N	0	-

Staff técnico

Team General Manager: Giuseppe Saronni

Asistente General Manager: Vasiliy Zhdanov

Director Deportivo General: Roberto Damiani

Directores Deportivos: Bogdan Bondariew, Fabrizio Bontempi, Sandro Lerici, Orlando Maini, Maurizio Piovani, Bruno Vicino

Petacchi solo ha mojado este año en Baviera. Eso si, tres veces. © Bettini

A partir de ahí el equipo se vio remando continuamente a contracorriente. En Tour y Vuelta pasaron con más pena que gloria. En la Grande Boucle a Scarponi se le notó que el esfuerzo del Giro le pasaba factura, aun así fue el que más cerca se quedo de la victoria, y Petacchi mostró que poco a poco va perdiendo terreno con la nueva generación de velocistas. En la Vuelta fue peor aun el rendimiento. Cunego estuvo de paseo preparando un mundial al que luego no acudiría por la política italiana de no llevar corredores investigados por dopaje, y los únicos que se dejaron ver algo fueron Niemiec y Anacona, pero muy lejos de hacer un puesto entre los diez primeros de la general.

Si en las grandes vueltas la cosa no fue bien, en el resto de pruebas World Tour la cosa no estuvo mejor. Cero victorias es el balance del equipo en las pruebas más importantes del calendario. El triplete de Petacchi en Baviera, y una etapa de Cunego en Trentino son los triunfos de mayor lustre para el equipo en 2012. Y para acabar con el resumen de victorias – si, en tan pocas líneas se puede plasmar el palmares de este año – hay que nombrar a la gran esperanza del futuro, Diego Ulissi. Sus tres triunfos, dos en la Settimana Coppi e Bartali y otro en el GP Industria, completan las únicas siete alegrías que se ha llevado el equipo y que lo sitúan como uno de los peores equipos de la máxima categoría.

El mejor del equipo; Diego Ulissi

Realmente ha costado decidirse por uno, en algún momento se pasó por la cabeza no otorgárselo a nadie por incomparecencia, pero finalmente uno se ha decidido por el que más efectividad ha tenido. No nos vamos a engañar, Ulissi tampoco ha tenido un año especialmente brillante, e incluso a alguno le habrá decepcionado debido a las altas expectativas que se tienen sobre él, pero sus 3 victorias suponen casi la mitad de las de todo el equipo. A parte de sus victorias pocos puestos a resaltar en carreras importantes, segundo en Milano Torino, sexto en Quebec y noveno en Flecha Valona ha sido lo más destacado de un corredor que en 2013 deberá tomar más responsabilidades.

La primera victoria del año se la apunto Ulissi en la Settimana Coppi e Bartali

La decepción del equipo; Damiano Cunego

Si en el anterior apartado apenas había candidatos, en este muchos han hecho méritos de sobra para llevarse tan dudoso premio. Por números quizás sea injusto, es el mejor del equipo en el CQ Ranking, y en el del World Tour esta empatado con Scarponi merced a buenos puestos en Giro, Volta o País Vasco, más bien se debe a que poco a poco se aleja del primer nivel y parece que su llama se está apagando, ciclistamente hablando, claro. Cada vez se hace más extraño verle delante en los grandes momentos del año, en Ardenas estuvo discreto, en el Giro acabo tan arriba aprovechando el día del Stelvio, en la Vuelta dicen que estuvo y ni siquiera en “su” Lombardía fue capaz de estar delante tras quedarse fuera del mundial. No se le pide que regrese a su versión 2004, pero sería una agradable sorpresa verle delante en carreras que hace unos años peleaba por ganar.

La nota de C&H a Lampre ISD; 2

Si alguien les adjudica el nombre de “peor equipo del World Tour” no andaría muy desencaminado y probablemente tuviese razón. Evidentemente se quedan muy lejos del aprobado, si los tres grandes líderes hacen oposiciones para ser las decepciones de la temporada tienes muchos números para que el año sea eso, una decepción. El resto del equipo tampoco se libra de los palos. La clase media, los Niemiec, Bole, Hondo o Malori tampoco han rendido a gran nivel cuando han tenido libertad y también son culpables en cierta medida del discreto papel del equipo a lo largo del año.

En el día de hoy, la escapada no se hizo esperar, y así en el kilómetro 21 ya teníamos a cinco corredores en fuga: Jeremy Roy (FDJ – Big Mat), Alex Howes (Garmin – Sharp), Timofey Kritskiy (Katusha), Mitchell Docker (Orica – GreenEdge) y Alex Dowsett (Team Sky), que llegaron a disponer de prácticamente siete minutos con respecto al pelotón, donde como no, el equipo del líder iba controlando sin aparentes problemas.

Llegábamos a la zona de los puertos, y en el segundo puerto de los tres que había, Jeremy Roy decidía dejar a sus compañeros de fuga, yéndose en solitario en busca de la victoria. Un Jeremy Roy que pasaría con una ventaja de 1.25 sobre el pelotón por la tercera y última ascensión del día.

Tras la zona de puertos, entrábamos en la parte favorable de la carrera, por amplias carreteras chinas, donde veíamos a un Roy pedaleando muy fino, pero por detrás el pelotón se organizaba, con equipos como Lampre – ISD o Lotto – Belissol poniendo un fuerte ritmo que hicieron desaparecer el minuto de ventaja con el que contaba el corredor francés en menos de 10 kilómetros, siendo cazado a 5 de meta.

Ya en la recta final, Alessandro Petacchi (Lampre – ISD) tomaba la responsabilidad en el caótico sprint, lanzándose desde lejos. Pero cuando parecía que iba a llevarse la victoria, apareció por su izquierda un Katusha para rebasarle con una gran potencia e imponerse con gran suficiencia. ¿Quién era ese Katusha? Pues Marco Haller, un austriaco de 21 años sin ninguna victoria profesional ni resultado destacable más allá del 5º puesto en los Mundiales sub-23 del año pasado. Menuda forma de estrenar su palmarés, con una prueba Wolrd Tour.

Top-10 Etapa 4

1 Marco HALLER Katusha Team 03:35:39
2 Alessandro PETACCHI Lampre – ISD 00:00:00
3 Elia VIVIANI Liquigas-Cannondale 00:00:00
4 Lucas Sebastian HAEDO Team Saxo Bank-Tinkoff Bank 00:00:00
5 Daniele BENNATI RadioShack-Nissan 00:00:00
6 Francesco CHICCHI Omega Pharma-QuickStep 00:00:00
7 Klaas LODEWYCK BMC Racing Team 00:00:00
8 Allan DAVIS Orica GreenEDGE 00:00:00
9 Edvald Boasson HAGEN Sky Procycling 00:00:00
10 Dominique ROLLIN FDJ-BigMat 00:00:00

Clasificación General Etapa 4

1 Tony MARTIN Omega Pharma-QuickStep 13:11:31
2 Francesco GAVAZZI Astana Pro Team 00:00:40
3 Daniel MARTIN Garmin-Sharp 00:00:50
4 Edvald Boasson HAGEN Sky Procycling 00:00:52
5 Eros CAPECCHI Liquigas-Cannondale 00:00:52
6 Rinaldo NOCENTINI AG2R La Mondiale 00:00:56
7 Tomasz MARCZYNSKI Vacansoleil – DCM Procycling Team 00:00:56
8 Rafal MAJKA Team Saxo Bank-Tinkoff Bank 00:00:56
9 Rui Alberto COSTA Movistar Team 00:01:00
10 Tim WELLENS Lotto-Belisol Team 00:01:00

Sin embargo, al igual que le ha sucedido a otras tantas carreras históricas, la creación de los circuitos continentales en el año 2005, la relegó como prueba de categoría 1.1, lo que ha provocado que el nivel de los ganadores se ha haya reducido drásticamente en las últimas campañas, coronando a Danilo Napolitano como el ciclista más laureado en la cita de Legnano. Esta temporada 2012 no será una excepción, ya que únicamente Movistar Team y Lampre-ISD serán de la partida mañana como miembros del WorldTour. A ellos se le sumarán un total de 21 equipos tanto continentales como continentales profesionales, entre los que sorprende la ausencia de Liquigas-Cannondale, que han declinado su presencia en las tres carreras a cambio de ser competitivos en la Dutch Food Valley Classic del viernes.

Edición 2011. Hutarovich rompe 6 meses de sequía

En un grupo absolutamente descompuesto y carente de hombres rápidos por el recorrido y una caída previa, Yauheni Hutarovich encontró el caldo de cultivo ideal para imponerse sobre Manuel Belleti, quien ya había logrado la victoria la campaña anterior, y Giovanni Visconti, la única pareja de corredores de los 40 presentes en el grupo que vendieron dura su piel ante el velocista bielorruso.

Al contrario de lo que ocurre este año, la Coppa Bernocchi era la encargada de cerrar el ciclo en Lombardía, pero no por ello los ciclistas se la tomaron con más tranquilidad. A pesar de las fuerzas gastadas los días anteriores, los corredores volaron durante los primeros kilómetros, hasta que se conformó la fuga con Edoardo Girardi, Adriano Malori, Alessandro De Marchi y Rafaâ Chtioui. Ellos fueron los protagonistas en un día destinado al sprint, en el que los pasos por el Piccolo Stelvio de Morrazzone solo sirvieron para cortar a los ciclistas más débiles de la competición, de modo que en el terreno favorable de regreso a Legnano, aun quedaban 50 ciclistas para la disputa de la volatta. Tras neutralizar a los escapados, se vivió una dura pugna de cara a los últimos 300 metros que desembocó en un caída en la recta final, en la que se vieron afectados corredores como Stefan Schumacher, Danilo Hondo o Fabio Felline, que desestabilizaron el grupo lo suficiente para que Belleti no pudiera remontar la tremenda progresión de Hutarovich en pos de la victoria

Hutarovich consiguió el año pasado su única victoria hasta el momento en suelo transalpino / Foto: Bettini

Clasificación final. Top 10:

1. Yauheni Hutarovich (FDJ) en 4h32’45”
2. Manuel Belleti (Colnago – CSF Inox)
3. Giovanni Visconti (Farnese Vini – Neri Sottoli)
4. Maciej Paterski (Liquigas – Cannondale)
5. Kristjan Koren (Liquigas – Cannondale)
6. Michel Kreder (Garmin – Cervèlo) a 5″
7. Francesco Ginanni (Adroni Giocattoli – CIPI) a 5″
8. Mauro Finetto (Liquigas – Cannondale) a 5″
9. Enrico Magazzini (Lampre – ISD) a 5″
10. Yevgeni Nepomnyachsniy (Astana) a 5″

Recorrido

Como ha sucedido históricamente, el recorrido viene conformado por un trayecto de ida y vuelta de Legnano a Castiglione Olona, con el que se completan un total de 200 kilómetros tras los que presumiblemente se decidirá el triunfo de un grupo reducido. No puede ser de otro modo en este tipo de perfil, en el que pese a que se han de superar hasta en seis ocasiones en conocido como Piccolo Stelvio, en la localidad de Morrazzone (1.700 metros al 7’2%), el último contacto con la cota será a falta de casi 50 kilómetros, todos ellos de terreno llano, en los que los equipos de los velocistas tienen tiempo de sobra para reorganizarse y echar abajo cualquier intento efectuado por los escaladores.

Favoritos

• Danilo Napolitano (Acqua & Sapone): tres veces aparece inscrito el nombre del siciliano en el Albo d’Oro de la carrera lombarda, siendo ya el ciclista que más veces ha cosechado esta prueba. Su gran actuación en Valonia, invita a pensar que puede conseguir su cuarto triunfo cinco años después.
• Giovanni Visconti (Movistar Team): pese a no ser un sprinter puro, el estado de forma que ha demostrado a lo largo de todo el verano (ganador en Getxo, buenas actuaciones en Polonia y Burgos) le colocan en todas las quinielas como claro aspirante a la victoria mañana.
• Alessandro Petacchi (Lampre – ISD): si bien está a años luz de su mejor momento como ciclista, en este caso se cumple el dicho de “quien tuvo, retuvo”. Aunque solo ha conseguido vencer en Baviera a lo largo de 2012, se presenta en Lombardía con buenas piernas tras correr en EnecoTour y una armada de nivel conformada con Danilo Hondo y Grega Bole para asaltar la victoria en Legnano.
• Sacha Modolo (Colnago – CSF Inox): su doble triunfo en Austria hacía presagiar que el ciclista de Conegliano repetiría el verano mágico de la pasada campaña, pero su paso por Polonia y Londres fue más que discreto. De vuelta a casa, espera recuperar sensaciones y repetir victoria en el Trittico, tras la conseguida en la Coppa Agostoni en 2011.
• Fabio Felline (Androni Giocattoli – Venezuela): el ciclista de 22 años ha acumulado tras el Giro actuaciones discretas en carreras desfavorables para sus características, de modo que llega regresa a suelo transalpino con la clara intención de reivindicarse en una carrera hecha a su medida, muy similar al Giro dell’Appennino que logró el pasado allá por el mes de abril.

Ojo con…

Otros aspirantes a dar un susto en la más que posible volatta en la próspera ciudad transalpina sona Enrique Sanz (Movistar Team), Roberto Ferrari (Androni Giocattoli – Venezuela), Matteo Pelucchi (Europcar), Ariel Maximiliano Richeze (Team Nippo), Davy Commeyne (Landbouwkrediet – Euphony), Fabian Schnaidt (Spezialized Concept Store), Pier Paolo De Negri (Farnese Vini – Selle Italia), Filippo Baggio (Utensilnord – Named), Andrea Palini (Team Idea), Giorgio Brambilla (Leopard – Trek Continental), Guillaume Boivin o Martin Gilbert (Spidertech powered by C10).

De cualquier modo, tampoco podemos olvidar a hombres rápidos a la par que fuertes en terreno quebrado, capaces de romper la carrera desde lejos y tener opciones en la llegada lombarda, como Kevyn Ista (Accent Jobs – Willems Verandas), Miguel Ángel Rubiano (Androni Giocattoli – Venezuela), Marco Frapporti (Team Idea), Sergey Rudaskov (Itera – Katusha), Thomas Voeckler (Europcar), Oscar Gatto o Francesco Failli (Farnese Vini – Selle Italia).

La apuesta de Cobbles & Hills: Sacha Modolo (Colnago – CSF Inox)

Desmontando el tópico de que es difícil cazar la fuga en una gran vuelta, Yukiya Arashiro (Team Europcar) saltaba del pelotón en cuanto se escuchaba el clásico “Messieurs les coureurs, le départ est donée”. Antes de que la distancia fuese definitiva (todo lo definitiva que puede ser para una escapada en una etapa llana de 214 kilómetros), se sumaban a su aventura Anthony Delaplace (Saur-Sojasun) y David Moncoutie (Cofidis). Dos franceses y un japonés. Se equivocaron. Hoy no era día para la fuga. Pero no por la fecha, sino por el lugar. La etapa de hoy llevaba a Ruan. Estaba marcada para el sprint. Para el segundo capítulo del duelo Cavendish-Greipel. Marcada por la historia. Desde hace siglos.

Ruan es una ciudad de unos 110.000 habitantes en el noreste francés. Fundada por los romanos a la orilla del Sena. Una de las ciudades más grandes e importantes de la Galia. Alcanzó su punto álgido en el Siglo III después de Cristo, con catedral, anfiteatro y varias termas decorando el margen derecho del río. Poco después se produjo la primera Invasión Germana. Unos 1200 años más tarde, Enrique V la incorporaría a la corona inglesa. En 1870 volvió a ser ocupada por los Prusianos. Y la Alemania de Hitler la anexionó a su territorio en 1940, pasando a manos franceses de manera definitiva en 1944.

A falta de poco menos de 3 kilómetros, ya dentro de la zona de protección, algo ocurrió en el pelotón. Montonera. Cuando el sprint está cada vez más cerca y los cascos se pegan al manillar, los ojos dejan de ver. Riesgo. Nervios. Tensión. Todo eso a 60 kilómetros por hora se vuelve una bomba. Como las que los alemanes dejaban caer allí hace 70 años. Una bomba. Devastó el pelotón. Sólo unos pocos salieron airosos. Entre ellos estaba Greipel, dispuesto a volver a “invadir” Ruan. No así Mark Cavendish. El chico de Man había tropezado con la mala suerte, casi por primera vez en su carrera deportiva. Cuando no tienes un equipo que te proteja, pasan estas cosas. Sieberg, Roelandts y Henderson arroparon a su líder de manera ejemplar. Lo catapultaron hacia su segundo triunfo en la carrera más importante del año, tras el conseguido en 2011 en Carmaux, en la otra punta de Francia.

Greipel y Cavendish, Hulk y Merluzas, son los dos mejores sprinters del mundo. Si uno no está, el otro es el claro favorito a la victoria. Más aún en un lugar como Ruan. Ni italianos ni holandeses pintaban nada allí. Tampoco Eslovaquia, un país demasiado joven aún como para estas lides. Ni Petacchi ni Veelers pudieron acercarse a Greipel, y Sagan debió conformarse con ser quinto. Un resultado un tanto “pobre”, pero que le sirve para ser más vert aún.

En la general no hay cambios significativos. Por eso el suizo Fabian Cancellara (RadioShack-Nissan), neutral como siempre, mantiene el maillot amarillo. Tampoco se espera que los haya mañana. Etapa absolutamente llana de 196 kilómetros que saldrá de “La Ciudad de los Cien Campanarios”, como el escritor Victor Hugo bautizó a Ruan, y finalizará en San Quintín. Si hoy tocaba un duelo por todo lo alto entre Cavendish y Greipel, mañana… Mañana es el día de Óscar Freire.

Clasificación de la Etapa:

.1 André GREIPEL — Lotto-Belisol — 5 horas 18 minutos 32 segundos
.2 Alessandro PETACCHI — Lampre-ISD — m.t.
.3 Tom VEELERS — Argos-Shimano — m.t.
.4 Matthew Harley GOSS — Orica-GreenEDGE — m.t.
.5 Peter SAGAN — Liquigas-Cannondale — m.t.
.6 Jonathan CANTWELL — SaxoBank-TinkoffBank — m.t.
.7 Daryl IMPEY — Orica-GreenEDGE — m.t.
.8 Kris BOECKMANS — Vacansoleil-VCD — m.t.
.9 Edvald BOASSON HAGEN — Team Sky — m.t.
10 Ruben PÉREZ — Euskaltel-Euskadi — m.t.

Clasificación General:

.1 Fabian CANCELLARA — RadioShack-Nissan — 20 horas 04 minutos 02 segundos
.2 Bradley WIGGINS — Team Sky — +7″
.3 Sylvain CHAVANEL — OmegaPharma-QuickStep — +7″
.4 Tejay VAN GARDEREN — BMC Racing Team — +10″
.5 Edvald BOASSON HAGEN — Team Sky — +11″
.6 Denis MENCHOV — Team Katusha — +13″
.7 Cadel EVANS — BMC Racing Team — +17″
.8 Vincenzo NIBALI — Liquigas-Cannondale — +18″
.9 Ryder HESJEDAL — Garmin-Sharp — +18″
10 Andreas KLÖDEN — RadioShack-Nissan — +19″

Clave resultará la nueva dimensión en el Team Sky. Bradley Wiggins y Mark Cavendish en el mismo equipo. El aspirante y el dominador de los sprints compartiendo equipo. Desequilibrio manifestado. El velocista de la Isla de Man apenas contará con tres compañeros claros –Edvald Boasson Hagen, Bernhard Eisel, Christian Kness- para preparar las llegadas. Por si no fuera poco, la cercanía de los Juegos Olímpicos en Londres sacrificaba la participación de su mejor escudero, Geraint Thomas. En cambio, su principal rival tendrá a su lado en verdadero treno, el treno que siempre había buscado en su carrera. André Greipel impone su ley en Lotto-Belisol. Aunque cuenten con un compañero que peleará por el top10, el teutón marca la formación de la escuadra belga. Lars Bak, Adam Hansen, Marcel Sieberg, Jurgen Roelandts y Gregory Henderson conducirán al germano a la lucha por aumentar la única victoria que refleja su palmarés en el Tour de Francia.

Matthew Goss buscará su primer triunfo en el Tour de Francia / Foto (c) Bettini

Dos equipos serán los que prácticamente jueguen un all in a los sprints. Argos-Shimano centrará sus opciones en Marcel Kittel en su segunda participación en el Tour de Francia, la primera con tal denominación. En Orica-GreenEDGE, pese a contar con Simon Gerrans, Michael Albasini o Pieter Weening, Matthew Goss será el referente. Baden Cooke, Stuart O´Grady, Sebastian Langeveld, Daryl Impey y Brett Lancaster estarán a su servicio ante el objetivo de inaugurar su palmarés en la Grand Bouclé. En idéntica situación están en Lampre-ISD. Ale-Jet representará la mejor opción de la escuadra de Saronni. Danilo Hondo, Grega Bole, Davide Vigano y Yuriy Krivtsov intentarán imponer su ley a favor de un Alessandro Petacchi ante la que puede ser su última oportunidad en el Tour de Francia. Tyler Farrar ha visto completamente reducido su influencia en el plantel en Garmin-Sharp. Solamente contará con Robert Hunter en los metros finales mientras que tres galgos como Johan Van Summeren y los dos David –Millar y Zabriskie- serán los encargos de llevarle en los últimos kilómetros.

A partir de aquí una lucha contra el mundo. En dúos o en solitario buscarán muchos la gloria. Peter Sagan es uno de ellos, contará con Daniel Oss quien será su mejor y único aliado. Kenny Van Hummel, Mark Renshaw, Óscar Freire, Yauheni Hutarovich, José Joaquín Rojas, Juan José Haedo o Borut Bozic aunque cuenten con la colaboración de algún compañero, tendrán el objetivo de aprovecharse del trabajo de otros equipos a base de colocación en la búsqueda de luchar en la mejor de las situaciones. La inferioridad será el principal hándicap para unos hombres que además se encuentran en un escalón por debajo de los grandes sprinters.