Since becoming a professional, her progression is clearly shown here:

Wins by year:

2011: 2 wins (still amateur)
2012: 2
2013: 4
2014: 5 (so far)

Great descender, definitely the best version of Alena is yet to come. Despite suffering several crashes in 2013 and Giro Rosa this year, she thanks every moment on two wheels and the opportunities to follow her passion. She combines studies (she has a degree in Sports Science and begins to study Law this winter) and total dedication to the bike.

Tour d’Ardèche – Pic courtesy @AstanaBePink

Firstly, many thanks for your time. How are you?

I am fine, thank you. It is a pleasure to be interviewed by you. We met at Bira in a very hard and hot day.

For those who don’t know you, describe yourself a bit.

I am focused, I love cycling and I think cycling is my life. I love my family and it is hard sometimes living far from them during the season. During the races I can seem shy or even worse nasty but I try to keep my concentration as much as I can, off the bike I am totally a different person: i like laughing, joking and living a normal life as a girl of 25 years old. I like studying, I graduated in Sport Sciences in Minsk and this winter I start studying again at Belarussian National University to become a Lawyer.

You know that your name is one of the most difficult to pronounce in the women’s peloton… what is the funniest pronounciation you have heard?

You make me laugh! Even our press manager was making mistakes at the beginning of the season! You have to know that my surname is misspelled by many, but my name Alena is really impossible to be pronounced by non-russian speaking people.

Is it? Well, at least we all try! Do you live in Italy?

Yes, my second home is Italy. I live nearby Bergamo. A nice place to train and live. And Bergamo Alta is a very nice place, you should visit it. I usually train on the roads of Il Lombardia men’s race.

Now that you mention Lombardia: do you prefer one-day races? Or do you see yourself better suited for stage races?

I think I can perform well in any type of race. Stage races are difficult because you need a strong team in any situation for the entire week. At Giro this year we’ve had bad luck in a great part of the stages so we could not try as we desired.

I read that you were into artistic gymnastics when you were a kid. Was that before cycling?

Yes! I was a Gymnast and I did many other sports, in my country young kids and girls are helped in trying as many sports as possible. I did also track and field and I won a duathlon national competition. I started off road cycling then track cycling and road cycling.

What is the status of women’s cycling in Russia, Bielorussia, Lithuania and eastern countries right now? Is it possible to see a golden era back, like in the 90’swith top riders like Pucinskaite, Ziliute, Polikeviciute sisters?

I see many very good eastern girls in the peloton, my team mate Tuhai is very promising for example. Maybe the young generation can perform well in the next years but team managers in Western countries must invest in eastern riders. We can´t forget that my team Astana BePink has a strong project of development for kazakh riders and we are observing quite good results now.

That is exciting, I hope we’ll see great riders coming in the next years.
Your last race was Tour d’Ardèche, when you won a stage and rode very strongly. A rider who was with you in that breakaway said you did the race of your life! Tell us how was that day, your feelings.

That day has been amazing for me. The day before one of the worst of my career of racings. Last year Ardeche has been painful for me, broken collarbone while attacking downhill and I still have a a sign on my body from that day.

Ouch, that must have hurt! As for your results in 2014 , you had an excellent March: victories in El Salvador and Costa Rica, 3rd in Binda. And then in August, in french stage races (Route de France and Tour d’Ardèche) you go back to your top form. Tell us about those races.

I’ve had a good start of the season in Central America and in Cittiglio (Trofeo Binda). I understand I could win important races also. At Giro 2 crashes and the consequent injuries destroyed any dream of podium for me, but I fought hard because I wanted to honour the race and my team mates worked hard for me to stay in the race.

Queen of the Mountains jersey WC

And you are the Queen of the Mountains of the WC series! Was that a goal at the beginning of the season or did it come with races?

I wanted that jersey but it came with races. I wore it in Cittiglio on the podium but I could not defend it in the races that followed. In Sweden (Vargarda) Vera (Koedooder) came very close to it and I had to fight hard to gain points in the last WC race.

I will not forget you amazing performance in Plouay in 2013, getting a bitter-sweet 4th place. You were so strong that day. Was that one of your first days on a bike?

I still can´t watch videos of that race… I want to win that race I hope soon. The last WC series race is hard and competition is harsh, it is really difficult to perform well in Plouay.

Looking back at your palmares, I see that in 2011 you had your last results in the track. Are you still participating in that modality, or you have definitely switched to road?

I am a road cyclist now. Double activity is hard. When you are in an Elite team is pretty hard to compete in both specialities. Some of my team mates do it like Valsecchi and Frapporti with good results, I train in track cycling when I am back home in Minsk.

What was your best and your worst day on the bike?

The worst day is the day when you crash. Any day on my bike is beautiful. We are blessed to be professional riders.

What is your contract status with Astana-BePink? Can you tell us about your 2015 plans?

I will talk and I will consider anything related to my contract after Ponferrada, I want to be focused on my core activity: riding my bike, now. We have time to talk about next year, off season is pretty long. I have a contract in Astana BePink till the end of 2014.

What things can you still improve as a rider? Tactics, skills, confidence, sprinting, climbing, speed, resistance…

I think I must improve in any field to be a top rider, I am just 25 years old and I can´t consider that my evolution is finished.

Tour d’Ardèche – Pic courtesy @AstanaBePink

And your dream victory?

Still to be decided, when I will win it I can tell.

And your plans/schedule for the rest of the season?

I need to rest a bit now, I am racing since February so I must stop a bit and then the races of Ponferrada.

See you there, I cannot wait! Do you know the Ponferrada course? Are you riding TTT with your team, then ITT and the RR? What can we expect from you in the 3 disciplines?

I like to think that any rider starts any race dreaming for a victory. It is our job to honour any race we do, so I will tell you I will give all myself to win. I have to see with Walter in which races I will compete.

Desde que es profesional, su progresión se muestra claramente aquí:

Victorias por año:
2011: 2 victorias (todavía como amateur)
2012: 2
2013: 4
2014: 5

Gran descendedora, sin duda la mejor versión de Alena está por llegar. Pese a los sinsabores que le han dejado varias caídas tanto en 2013 como en el Giro Rosa de este año, vive cada momento sobre las dos ruedas agradecida por poder dedicarse a su pasión. Compagina estudios (es Licenciada en Ciencias del Deporte y empieza a estudiar Derecho este invierno) y dedicación plena a la bici.

Tour d’Ardèche – Pic courtesy @AstanaBePink

En primer lugar,muchas gracias por tu tiempo. ¿Cómo estás?

Estoy bien, gracias. Es un placer que me entrevistes . Nos conocimos en la Bira en un día muy duro y de mucho calor.

Para aquellos que no te conocen, descríbete a ti misma un poco.

Estoy centrada en el ciclismo, me encanta y creo que el ciclismo es mi vida. Adoro a mi familia y es difícil a veces vivir lejos de ellos durante la temporada. Durante las carreras puedo parecer tímida o incluso peor, desagradable, pero trato de mantener mi concentración tanto como me sea posible, fuera de la bici soy una persona totalmente diferente: me gusta reír, bromear y vivir una vida normal como una chica de 25 años. Me gusta estudiar, me licencié en Ciencias del Deporte en Minsk y este invierno me pongo a estudiar de nuevo en la Universidad Nacional de Bielorusia para convertirme en abogada.

Sabes que tu nombre es uno de los más difíciles de pronunciar en el pelotón femenino… ¿cuál es la pronunciación más graciosa que has oído?

¡Me haces reír! ¡Incluso el jefe de prensa lo pronunciaba con errores al inicio de la temporada! Sabes, mi apellido lo escriben mal muchos, pero mi nombre Alena es realmente imposible de pronunciar para personas que no hablan ruso.

¿Ah, sí? Bueno, ¡al menos todos lo intentamos! ¿Vives en Italia?

Sí, mi segunda casa es Italia, vivo cerca de Bérgamo. Un buen lugar donde entrenar y vivir. Y Bergamo Alta es un lugar muy agradable, debes visitarlo, yo lo utilizo para entrenar, son las carreteras de la carrera masculina del Giro de Lombardía.

Ahora que hablas de Lombardía: ¿prefieres carreras de un día? ¿O te ves más apta para las carreras por etapas?

Creo que puedo rendir bien en cualquier tipo de carrera. Las pruebas por etapas son difíciles porque se necesita un equipo fuerte en cualquier situación durante toda la semana. En el Giro de este año hemos tenido mala suerte en una gran parte de las etapas, así que no pudimos rendir como quisiéramos.

He leído que practicabas gimnasia artística cuando eras una niña. ¿Fue antes del ciclismo?

¡Sí! Era gimnasta y participaba en muchos otros deportes, en mi país a los niños pequeños y las niñas se les ayuda a practicar tantos deportes como sea posible. También atletismo y gané un concurso nacional de duatlón. Comencé con ciclismo de ruta, luego ciclismo de pista y volví a la carretera.

¿Cuál es el estado del ciclismo femenino en Rusia, Bielorrusia, Lituania y los países del este en este momento? ¿Es posible ver una era dorada de nuevo, al igual que en los 90 con las mejores corredoras como Edita Pucinskaite, Diana Ziliute o las hermanas Polikeviciute?

Veo muchas buenas chicas del este en el pelotón, mi compañera de equipo Tuhai es muy prometedora, por ejemplo. Tal vez la joven generación puede rendir bien en los próximos años, pero los directores de equipo en los países occidentales deben invertir en los corredores del este. No podemos olvidar que mi equipo Astana BePink tiene un fuerte proyecto de desarrollo para los ciclistas kazajos y estamos observando muy buenos resultados ahora.

Eso es emocionante, ojalá veamos a grandes ciclistas en los próximos años.
Tu última carrera fue Tour d’Ardèche, donde ganaste una etapa y anduviste con mucha fuerza. Una corredora que estaba contigo en esa fuga dijo que corriste la carrera de tu vida! Cuéntanos cómo fue ese día, tus sensaciones.

Ese día fue increíble para mí. El día antes fue uno de los peores de mi carrera. El año pasado Ardèche fue doloroso para mí: fractura de clavícula mientras atacaba bajando y todavía tengo una marca en el cuerpo de ese día.

Uf, ¡eso debe doler! En cuanto a tus resultados en 2014, excelente inicio: victorias en El Salvador y Costa Rica, tercera en el Trofeo Binda. Y luego, en agosto, en las carreras por etapas francesas (Route de France y Tour d’Ardèche) vuelves de nuevo a tener la forma. Háblanos de esas carreras.

He tenido un buen comienzo de temporada en América Central y en Cittiglio (Trofeo Binda). Entiendo que podía ganar carreras importantes también. En el Giro 2 accidentes y las lesiones consecuentes destruyeron cualquier sueño de podio para mí, pero luché duro porque quería honrar la carrera y a mis compañeras que estaban trabajando duro para mí, para mantenerme en la carrera.

No olvidaré tu rendimiento increíble en Plouay en 2013, consiguiendo un agridulce cuarto lugar. Estabas tan fuerte ese día… ¿fue uno de tus mejores días en una bicicleta?

Todavía no puedo ver los videos de esa carrera… quiero ganar esa carrera, espero que pronto. La última carrera de la serie WC es difícil y la competencia es dura, es muy difícil conseguir un buen resultado en Plouay.

¡Y eres la Reina de las Montañas de la Copa del Mundo! ¿Era eso un objetivo al comienzo de la temporada o vino con las carreras?

Quería ese jersey pero llegó con las carreras. Me lo puse en Cittiglio (Trofeo Binda) en el podio, pero no pude defenderlo en las carreras que siguieron. En Suecia (Vargarda), Vera (Koedooder) estuvo muy cerca de él y tuve que luchar mucho para ganar puntos en la última carrera de la Copa del Mundo.

Queen of the Mountains jersey WC

Mirando hacia atrás en tu palmarés, veo que en el 2011 obtuviste tus últimos resultados en la pista. ¿Sigue participando en esa modalidad, o definitivamente has cambiado a la carretera?

Soy una ciclista de ruta ahora. Compaginar las dos modalidades es duro. Cuando estás en un equipo de élite es muy difícil competir en ambas especialidades. Algunas de mis compañeras de equipo lo hacen como Valsecchi y Frapporti con buenos resultados. Entreno en pista cuando estoy de vuelta en casa, en Minsk.

¿Cuál fue tu mejor y tu peor día sobre la bici?

El peor día es el día que tienes una caída. Cualquier día en mi bici es hermoso. Somos afortunados por ser corredores profesionales.

¿Cuál es tu situación contractual con Astana-BePink? ¿Puedes contarnos algo de tus planes para 2015?

Voy a hablar y voy a considerar cualquier cosa relacionada con mi contrato después de Ponferrada, ahora quiero estar centrada en mi actividad principal: montar en bicicleta. Tendremos tiempo para hablar sobre el próximo año, la temporada de descanso es muy larga. Tengo un contrato con Astana BePink hasta el final de 2014.

¿Qué cosas puedes todavía mejorar como ciclista? Tácticas, habilidades, confianza, velocidad, escalada, resistencia…

Creo que debo mejorar en cualquier campo para ser una corredora de renombre, sólo tengo 25 años y no puedo considerar que mi evolución ha terminado.

Tour d’Ardèche – Pic courtesy @AstanaBePink

¿Y tu victoria soñada?

Aún por decidir, cuando la gane lo podré decir.

¿Cuáles son tus planes / calendario para el resto de la temporada?

Necesito descansar un poco ahora, estoy corriendo desde febrero así que debo parar un poco y luego las carreras de Ponferrada.

¡Nos vemos allí, qué ganas! ¿Conoces el circuito de Ponferrada? ¿Estarás en la CRE con tu equipo, después la CRI y finalmente la ruta? ¿Qué podemos esperar de ti en las 3 disciplinas?

Me gusta pensar que cualquier ciclista comienza las carreras soñando con una victoria. Es nuestro trabajo honrar cualquier carrera en la que participamos, así que voy a decirte que lo daré todo para ganar. Tengo que ver con Walter en qué carreras voy a competir.

Le Samyn des Dames

La corredora sueca Emma Johansson se impuso en el sprint a la sudafricana Ashleigh Moolman (Hitec Products) y a Sofie de Vuyst (Futurumshop.no) para dar la primera victoria internacional al Orica-AIS, en una carrera en la que la riojana de Lointek Sheyla Gutiérrez consiguió entrar en el selecto grupo delantero de 40 ciclistas que se jugo la victoria.

Uno de los primeros ataques fue de la valiente Vera Koedooder (Bigla), que se iba poco antes de entrar al circuito de 21 km al que tendrían que dar 4 vueltas, pero en la cota del circuito era neutralizada. Y desde ahí numerosos ataques, como el de Trixi Worrack (Specialized-lululemon) atacaba y se la unían su compañera la campeona francesa en ruta Elise Delzenne y Ahsleigh Moolman (Hitec-Products), aunque tampoco duraba mucho su aventura. Ya en la última vuelta Delzenne lo volvía a intentar en la cota pero era neutralizada dentro de los diez últimos kilómetros, con el pelotón ya encarando el esprín. En los últimos metros, que picaban hacia arriba, Moolman lanzó muy pronto el sprint, con Johansson tirando de sangre fría para aguantar a su rueda hasta la distancia propicia para lanzar su esprín y batir a la sudáfricana, consiguiendo su primera victoria de la temporada.

Emma Johanson con Asleigh Moolman y Sofie de Vuyst. Foto: Bart Hazen

Clasificación

Grandes Premios de El Salvador

Previo a la Vuelta a El Salvador, se disputan 3 Grandes Premios caracterizados por la dureza y que ya dan una idea de qué corredoras llegan fuertes a la Vuelta. El primero en disputarse fue el Grand Prix Grand Saint Bernard, en el que la rusa Olga Zabelinskaya se impuso en la subida final a Alena Amialiusik y a la estaunidense Mara Abbott, de las que se escapó en los últimos kilómetros, aventajándolas en 1’11” y 2’09” respectivamente.

Olga, Mara y Alena, podio del GP Grand Saint Bernard. Foto @ArtigaTV

Al día siguiente, en el GP de Oriente, tenían que subir a la ciudad de Berlín. Esta dura ascensión de 11 kilómetros al 6% hizo las grandes diferencias, para una vez arriba hacer un callejeo de 2 kilómetros por la ciudad hasta meta. Al empezar el puerto fueron Doris Schwiezer y Alena Amialiusik (Astana-BePink) las que aceleraron, con Flavia Oliveira (brasil), y Mara Abbott y Sharon Laws (United HealthCare). Pero a falta de 4 a meta Mara Abbott atacaba yéndose en solitario para cruzar la meta por delante de Flavia Oliveira y Sharon Laws, que junto a Zabelinskaya llegaron a 1’10”.

Abbott, por delante de Oliveira y Sharon en el GP de Oriente. Foto: 5312turelacionpreferida

Para acabar estos tres días, el GP El Salvador, también con final en alto, casi 14 kilómetros al 4’4% de desnivel y sin descanso al final. Al ser el puerto ligeramente mas suave no se logró ir nadie en solitario y al final llegaron juntas Sharon Laws, Mara Abbott, Alena Amialiusik y Olga Zabelinskaya. En los últimos dos kilómetros hubo varios escarceos y en uno de ellos Alena Amialiusik cogió unos metros para llegar a meta con un poco de ventaja respecto a Zabelisnkaya, segunda, y Abbott, tercera

Las tres protegonistas de los tres GP, con Alena como vencedora del de El Salvador Foto: Cristian Rivera

Omloop van het Hageland – Tielt Winge

La británica Lizzie Armitstead (Boels Dolmans) conseguía romper su sequía de triunfos desde el campeonato nacional de Gran Bretaña venciendo al esprín a la sueca Emma Johansson (Orica AIS), con la que se consiguió fugar. Tercera fue Audrey Cordon (Hitec Products) al esprín del grupo perseguidor por delante de la joven corredora de Rabobank Liv Thalita de Jong.

La típica carrera belga con carreteras estrechas, adoquines y cotas provocó una caída mediada la carrera que hizo que el grupo se partiera. Delante la mayoría de las favoritas, por lo que rápidamente cogieron ventaja y ya no las volverían a ver hasta meta, aunque cerca estuvieron de alcanzarlas en los kilómetros finales. En el grupo de delante fue Armitstead la que con un dura ataque en una cota consiguió romper el grupo, aunque se la unieron Johansson, Borghini, De Vuyst y Niewiadoma, la joven polaca del Rabobank Liv. Pero en el siguiente ataque de Lizzie ya solo la sueca de Orica pudo seguirla y se jugaron la victoria en la línea de meta, en la que la británica fue más rápida.

La británica consiguió abrir la lata de victorias pronto esta temporada. Foto: Bart Hazen

Clasificación

Vuelta a El Salvador

Un prólogo abría esta edición de la Vuelta a El Salvador para que la más rápida en los 4’6 km defendiera el maillot amarillo en las restantes 5 etapas. En el prólogo, demostrando una vez más sus buenas habilidades contrarreloj (ya sea prólogo o CRI larga) la rusa Olga Zabelinskaya sería la primera líder de la carrera al aventajar a Amialiusik en 13″ y a Laws en 19″. Lo mantendría en la primera etapa, en la que en la subida del día, muy cerca de meta y con terreno llano después hizo que Sharon Laws, Flavia Oliveira, Elena Kuchinskaya, Olga Zabelinskaya y Alena Amialiusik cogieran unos metros respecto al grupo principal, jugándose la victoria al esprín en el que la bielorrusa del BePink fue la más rápida.

Mismo escenario en la segunda etapa, con final en alto y las mismas cinco ciclistas que llegaban en las primeras posiciones, pero esta vez era Flavia Oliveira la que se levaba la victoria por delante de Alena Amialiusik, que se resarciría en la tercera etapa, con idéntica resolución que el día anterior, pues llegaron las mismas 5 ciclistas juntas a meta tras escaparse en la subida antes del descenso a meta, con lo que Zabelinskaya mantenía el liderato. Con tanta igualdad, el ascenso al volcán El Boquerón, en una etapa de solo 44 kilómetros y con 14 de ascensión sería determinante.

Abbott rodando en solitario a por la victoria de etapa y general. Foto: Vuelta a El Salvador

En el inicio de la subida se destacaban las 7 corredoras más fuertes, pero pronto Mara Abbott, que no había conseguido luchar por la etapa, se lanzaba en solitario, transmitiendo fuerza y frescura, mientras detrás la posible alternativa al podio Alena y la líder Olga se intentaban poner de acuerdo para limitar la pérdida. Pero Abbott había calculado bien en qué etapa gastar su bala. Y de qué manera. La estadounidense llegaba en solitario a meta con casi 3 minutos respecto Amialiusik, con lo que se ponía líder de la prueba y casi la sentenciaba.

Porque la última etapa era favorable, con los primeros kilómetros hacia abajo para acabar completamente en llano. No hubo lucha por la general pero sí por la etapa, con Inga Cilvinaite del Rusvelo que se escapó con la exLointek Anna Potokina (Servetto) a falta de 40 kilómetros, protagonizando una bonita lucha con el pelotón por luchar por la etapa. En un emocionantísimo final Inga esprintaba por la victoria a Potokina, que entraba con el mismo tiempo que el pelotón, dando muestra de los apretado del final. Mara Abbott aguantaba el liderato, consiguiendo la primera vuelta por etapas del año y metiendo miedo de cara al Giro Rosa.

Abbott saliendo en la última etapa como líder de la prueba. Foto: Vuelta a El Salvador

Clasificación

Molecaten Drentse 8

Dentro de la semana de la Copa del Mundo de Drenthe, se disputan dos pruebas más en la zona. La Molecaten Drentse 8 es una de ellas y en la que se impuso Chantal Blaak (Specialized-lululemon), quizá en memoria de su compañera la retirada Ina Yoko Teutenberg, que en esta misma carrera el año pasado sufría la escalofriante caída que la iba a forzar a dejar la bicicleta. Ya en esta competición, tras muchos ataques como los protagonizados por Gracie Elvin, Van Vleuten o un grupito con Thalita de Jong, Valentina Scandolara, Floorjte Mackaij y Amy Pieters que conseguía una pequeña ventaja pero que en la última vuelta se llegaba con el pelotón agrupado. En esa última vuelta la holandesa lanzaba un duro ataque que sorprendia al pelotón y conseguía llegar en solitario con solo 8 segundos de ventaja respecto al pelotón, en el que la joven Lucy Garner ganaba el sprint a Lizzie Armitstead, incluso levantando los brazos creyéndose ganadora de la carrera.

Chantal Blaak celebra su victoria con el pelotón al fondo. Foto: wielerrevue.nl

Clasificación

Novilon EDR Cup

La otra prueba después de la Copa del Mundo de Drenthe se resolvió al sprint de un grupo de nueve corredoras que habían conseguido distanciarse del pelotón. Las nueve corredoras (Kirsten Wild, Jolien D’Hoore, Shelley Olds, Emma Johansson, Chantal Blaak, Janneke Ensing, Tiffany Cromwell, Lucinda Brand y Joanne Kiesanowski) se iban a jugar la victoria al sprint. Allí Kirsten Wild (Giant Shimano) rescataba arena de Catar entre los adoquines y lograba la victoria por delante de Shelley Olds (Alé Cipollini) y Emma Johansson (Orica-AIS).

Wild celebra su quinta victoria del año. Foto: PELOTON CAFE

Clasificación

GP Comune di Cornaredo

La estadounidense Shelley Olds (Alé Cipollini) conseguía su tercera victoria de la temporada al imponerse a una sorprendente Tuffany Cromwell y a Giorgia Bronzini. Esta tercera victoria de Olds tiene especial significado pues es la primera carrera en Italia y para el equipo es muy importante brillar en casa. Durante la carrera hubo continuos ataques y movimientos, como el protagonizado por Trixi Worrack (Specialized-lululemon), Charlotte Becker (Wiggle Honda) y la propia Shelley, que durante 40 kilómetros estuvieron escapadas. Cuando fueron alcanzadas se fueron por delante Peta Mullens (Wiggle-Honda), Maria Thuja (Footon Servetto), Carmen Small (Specialized-lululemon) y Malgorzata Jasinka (Ale Cipollini) que no lograron más de 40″ de renta y eran neutralizadas. En el esprín, brillante victoria de Olds, con Cromwell demostrando que es rápida y Bronzini tercera.

Shelley Olds, con Bronzini a la derecha y Cromwell a la izquierda. Foto: Ale CIpollini

Clasificación

Cholet Pays de Loire Dames

Al igual que en 2013, la sueca Emma Johansson se impuso en Cholet, y también al igual que en 2013 corrió con su selección nacional y no con los colores de su equipo, el Orica AIS. Pero lo que si es diferente es la su situación. El año pasado llegaba con la maldición del tercer puesto, 5 podios consecutivos para ella, mientras que en esta ocasión ya había ganado Le Samyn. En esta ocasión estuvo en una fuga de once corredoras que se formó en la última de las cuatro vueltas a un circuito duro. En los últimos diez kilómetros, Emma Johansson y Elisa Borghini (Hitec Products) se marchaban con unos metros de ventaja en la última cota, lo suficiente para que la sueca consiguiera vencer, con Jolien D’Hoore segunda muy cerca de batirla incluso superando a Borghini, tercera. Con esta victoria Emma Johansson ya ha vencido 3 veces esta carrera y se coloca en cabeza como ciclista con más victorias. Destacar también la gran octava posición de Irene San Sebastián.

Johansson y D’Hoore repiten como en 20134 en el podio de Cholet, al que sube también Borghini. Foto: Supporter 16

Clasificación

Gent-Wevelgem

A diferencia de la gran importancia de la prueba masculina, la Gent-Wevelgem se ve deslucida por la coincidencia con la prueba de la Copa del Mundo en Cittiglio, el Trofeo Alfredo Binda. En esta tercera edición de la prueba, Lauren Hall (Optum p/b Kelly Benefit) toma el relevo de Kirsten Wild y Lizzie Armitstead como ganadora. La corredora estadounidense conseguía unos metros junto con Janneke Ensing (Boels Dolmans) y Vera Koedooder (Bigla) tras ir fugadas en un grupo de 7 corredoras que previamente habían burlado la vigilancia del pelotón. En el esprín a tres bandas, Lauren demostró su mayor punta de velocidad, con Ensign segunda y Koedooder tercera. Primera victoria profesional para Hall, que ya estuvo a punto de lograrla en una etapa del Tour de L’Ardèche al esprín en el que fue segunda.

Lauren Hall celebra la victoria con Ensign y Koedooder a la izquierda. Foto: OPTUMPRCYCLING

Clasificación

¿Y para abril?

Ya se han disputado el GP Dottignies, el Tour de Thailandia y el Energiewatch Tour, además de la Ronde van Vlaanderen con victoria de Ellen van Dijk. Para el resto del mes, varias carreras de un día; la Ronde van Gelderland el 20 en Países Bajos, una semana después también allí el Omloop van Borsele el 26 y el 27 el Dwars door de Westhoek. Ya el 30, empiezan las vueltas con etapa con la Gracia Orlova del 30 al 4 de mayo.

Además sabéis que en Twitter hemos creado la cuenta @cobblesandwomen, donde contaremos lo que pase en el ciclismo femenino, además de contaros las carreras más importantes. ¡Podéis seguirnos!

El sol saludaba a las corredoras en la salida de Laveno Mombello, creando un panorama opuesto al del cielo gris y la persistente lluvia que tuvieron que resistir en la edición 2013. Sin muchos sobresaltos el pelotón, tras pasar por Cittiglio, afrontaba el primer punto caliente del día, la ascensión a Cunardo. Unas rampas cuya cima presenció a un pelotón ya medianamente desgranado, encabezado por Alena Amialiusik. Trixi Worrack (Specialized – lululemon) protagonizó un primer intento de ataque que no iba a ser bueno.

Más consistente fue el salto posterior de un sexteto compuesto por Megan Guarnier (Boels – Dolmans), Lucinda Brand (Rabobank – Liv), Amanda Spratt (Orica-AIS), Valentina Carretta (Alé Cipollini), Lisa Brennauer (Specialized – lululemon) y Mayuko Hagiwara (Wiggle – Honda), quienes se destacaron para entrar por delante al circuito final que incluía la subida a Orino. En la antepenúltima vuelta, ya a menos de 50 kilómetros a meta, eran alcanzadas con la excepción de Guarnier, quien coronaba en solitario y contaría después con la compañía de Brand, que consiguió enlazar, y Chantal Blaak (Specialized – lululemon), llegada desde el pelotón.

El movimiento, peligroso por la entidad de las corredoras y de sus respectivos equipos, nunca tuvo demasiado margen. El máximo hueco de unos 40 segundos se diluyó pronto, y a la vuelta definitiva al circuito de 17 km se llegó en un grupo de 29 ciclistas. El paso final por Orino iba a definir la selección de las mejores, selección que se redujo a 8: Ellen van Dijk y Lizzie Armitstead (Boels – Dolmans), Anna van der Breggen y Pauline Ferrand-Prevot (Rabobank – Liv), Emma Johansson (Orica – AIS), Elisa Longo Borghini (Hitec Products), Alena Amialiusik (Astana – BePink) y Olga Zabelinkskaya (RusVelo).

Las arrancadas de algunas corredoras en los kilómetros finales no consiguieron romper la unidad del grupo y se llegó a un sprint en el que las dos grandes favoritas tuvieron que exprimir hasta el último golpe de riñón para decidir la victoria. Una distancia de apenas un tubular determinó que Johansson era la afortunada. Un duelo que no sería extraño ver repetido la próxima semana en Flandes.

Foto: @bicitv

Clasificación

Tour Femenino de San Luis

Un pelotón de 100 unidades tomaba la salida el 13 de enero dando el pistoletazo a la temporada UCI 2014, aunque no sería hasta casi 15 días después cuando se daba “oficiosamente” en Catar con los mejores equipos del mundo en liza. Cinco etapas extraordinariamente cortas, más propias de junior que de una carrera 2.2. Uno de los motivos puede ser para no reventar a las más de 70 corredoras argentinas que tomaron parte en la prueba o para animar a los equipos UCI que todavía están de pretemporada y no afrontan con exigencia largas distancias. Hasta allí se fue el UnitedHealthCare de Mara Abbott, Sharon Laws y una sorprendente Hannah Barnes, que a sus 20 años conseguía su primera victoria como profesional en la primera etapa siendo la más rápida al sprint.

La segunda etapa, con final exigente, se la llevaba el flamante fichaje del Bizkaia-Durango Clemilda Fernandes, que estaba corriendo con la selección brasileña en busca de los puntos necesarios para conseguir el máximo de ciclistas para los Juegos en su país en 2016. Pero sus opciones en la general se agotaron en la tercera etapa, cuando la estadounidense Alison Powers conseguía burlar la vigilancia del pelotón y marcharse en solitario para vencer la etapa con más de 3 minutos de ventaja sobre el pelotón, dejando casi sentenciado el Tour Femenino de San Luis. En la contrarreloj de la cuarta etapa la brasileña Fernanda da Silva conseguía la victoria, pero en los 10’6 km no pudo recortar más que 42″ a Powers, que se mantenía de líder, con Ferananda segunda y Clemilda tercera.

Las cosas no cambiarían en la última etapa, un circuito sin dificultades montañosas que se resolvió al sprint, con victoria para la cubana Arlenis Sierra. Así, la estadounidense Alison Powers consigue sus dos primeras victorias como profesional en un prueba primeriza pero que con el buen hacer que han tenido, incluso retransmitiendo (con mejor o peor acierto) en directo las etapas, a buen seguro en próximas ediciones tendrán mejor participación y crecerá en repercusión, viendo lo satisfechas que se van, por ejemplo, las corredoras del UHC.

La estadounidense Alison Powers celebra su victoria en San Luis. Foto: Maximiliano Blanco

Clasificación

Vuelta Internacional femenina a Costa Rica

La contrarreloj del segundo día decidió la Vuelta a Costa Rica 2014, con participación de equipos UCI como Alé-Cipollini (con el que debutaba Ane Santesteban), Astana-BePink o Rusvelo. Y estando entre las participantes a la bronce olímpica, la rusa Olga Zabelinskaya (Rusvelo), no dejó pasar la ocasión y se exhibió en la CRI para asegurarse la victoria final en la carrera. Pero no fue tan fácil. En la primera etapa, con llegada en alto fue la brasileña Flavia Oliveira la que a falta de 6 kilómetros lo intentaba y en la subida final lograba aguantar el envite de Amialiusik (Astana-BePink) y Zabelinskaya (Rusvelo), a 6 y 8 segundos respectivamente. Poco le iba a durar la alegría a la brasileña, puesto que en los 20’4 km de CRI de la segunda etapa, la rusa del Rusvelo iba a dejar a la colombiana Sérika Guluma, segunda, a 1’16” y a la brasileña a 1’48”, liderando la general con una amplia renta a falta de tres etapas.

La siguiente etapa se resolvió al sprint, con Shelley Olds (Alé Cipollini) dominando el sprint final por delante de Anna Stricker (Astana-BePink) y la mejicana Yusseli Mendivil. Además arrasó todas las metas volantes de la etapa, igual que hizo el primer día, llevándose al final de la Vuelta esa clasificación. La tercera etapa era la etapa reina, con varios puertos de montaña y una subida dura final. Durante la etapa el Alé-Cipollini estuvo muy atento, con Olds en todos los sprint intermedios y Ane Santesteban puntuando en la montaña y a falta de más de 10 kilómetros atacó Tatiana Guderzo, dejando la responsabilidad a la rusa y brasileña. Guderzo consiguió tener casi un minuto de ventaja pero que en la subida final poco a poco fue perdiendo, hasta ser neutralizada a menos de cinco kilómetros de meta por un grupo de 10 unidades entre las que estaba Santesteban y las dos primeras corredoras. En el sprint por la victoria de etapa Alena Amialiusik (BePink) fue la más rápida, con Ane Santesteban sexta, muy cerca de conseguir los primeros puntos UCI para España.

En la última etapa, a pesar de unos movimientos de Edith Guillén (ex-Lointek y mejor costaricense de la carrera, 5ª final) y Sérika Gulumá, la etapa se resolvió al sprint, donde Shelley Olds no dio opción y ganó flanqueada por su compañera Barbara Guarischi. Finalente Olga Zabelinskaya subió al podio como ganadora con Flavia Oliveira segunda y Alena Amialiusik tercera.

Shellley Olds (metas volantes), Sussana Zorzi (mejor sub23), Olga Zabelinskaya (general), Alena Amialiusik (montaña) y Edith Guillén (mejor costarricense) en el podio final. Foto: FB Vuelta a C.Rica

Clasificación

¿Y para marzo?

El Omloop Het Nieuwsblad ya os lo contamos con la victoria de Amy Pieters. Y llega la Copa del Mundo con dos pruebas, la Boels Ronde van Drenthe el 15 y el Trofeo Alfredo Binda el 30, para las que os ofreceremos seguimiento especial con previa y crónica. Además está la Vuelta a El Salvador y muchas clásicas de un días más que podéis consultar en nuestro calendario femenino.

Seguiremos presentando y cerraremos la presentación de los equipos de cara a este 2014.

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