Mientras miro por la ventanilla del avión que me lleva a Londres para disputar la Copa del Mundo de Milton Keynes voy pensando en el recorrido que nos ha traído hasta aquí. Camino ya de la tercera prueba saboreo el privilegio de disputar una Copa del Mundo completa, algo que no hubiese creído posible hace tan solo un par de años, y que tras un cúmulo de casualidades, circunstancias y buen hacer se ha transformado en realidad.

Aún está reciente el último e intenso fin de semana. Koksijde, un clásico, y Spa, que está llamado a serlo. Dos circuitos tan diferentes y al mismo tiempo tan similares en su esencia más profunda. Llegué a Koksijde consciente de que mi inexperiencia en arena sería un rival duro de batir, aunque una cierta ingenuidad me hizo pensar que tampoco era imposible. Viendo el circuito llegué a creer que podría absorber en horas lo que otros llevan entrenando años. Observé, pregunté y probé, tampoco parecía tan difícil… ¿Por qué no?

En la salida me siento un poco más segura que otras veces. Hacia la izquierda y un poco más atrás está Mercè Pacios, esta vez no estoy sola. Ya colocadas en parrilla nos miramos y sonreímos con la ilusión y la incertidumbre de dos adolescentes. Nos deseamos una suerte sincera, porque ninguna está allí para ser la mejor española, sino para crecer en un mundo que hasta ahora nos había sido ajeno. Doctora en Ciencias Químicas y uno de esos valores que se ha buscado las lentejas lejos de casa, prudente en palabras y valiente en actos, llega a Koksijde con el cartel de “Just Married”. Me alegra tenerla allí. Dos caminos diferentes y dos vidas ajenas que se cruzan en un momento dulce para ambas. No nos hace falta decir mucho, sabemos lo que fluye por el corazón de la otra porque lo sentimos en el propio.

El semáforo se pone verde y estoy más concentrada que nunca, sé que una buena salida es importante en una carrera en la que habrá muchos tapones. No es mi terreno, pero pienso que siendo positiva y manteniendo la concentración puedo conseguir hacer una buena carrera, es vital no agobiarse y no caer en la desidia en un recorrido tan complejo. En la primera curva me sobresalta ese olor a quemado que conocí este año en las pruebas de carretera, pero que nunca había vivido en ciclocross. Frenazos para tomar el primer giro, algún toque y un pulsómetro que sale volando, me asusto y dejo de pedalear con fuerza por un instante. Tras la primera duna estoy justo por detrás de Mercè, y por detrás no hay mucha bici… Lo de hacer buena salida no ha cuajado, pero el camino hasta meta es largo.

Al primer tramo largo de arena llegamos aún en fila, todas están cerca, así que toca correr todo lo rápido que puedan las piernas, como si fuesen los 100 metros lisos. ¡Aunque de lisos tienen poco! Al volver a subirme a la bici tengo el corazón a mil y necesito coger aire, así que recuperar puestos no me resulta fácil. Empieza una lucha contra la arena y contra los miedos, pero intento mantener la calma y hacer los tramos difíciles cada vez un poco mejor. Aflojo un poco en los tramos a pie, porque si no me acabaré hundiendo en bici. Voy haciendo camino y adelantando puestos, aunque la realidad se impone y va quedando claro que esta vez quedaremos lejos de las veinte primeras.

Aún así, es imposible no disfrutar de un circuito tan distinto, en el que las caídas rara vez hacen daño, con un montón de público y algún Nuño gritando entre ellos. Es una de las carreras más clásicas y aunque el puesto no es brillante termino satisfecha y sobre todo con muchas ganas de volver y de aprender a hacerlo bien en este terreno. Al cruzar la meta me paro a esperar a Mercè, pero tras un par de minutos empiezo a sospechar que no ha logrado terminar. La han parado a falta de una vuelta, pero ambas sabemos que no era el día más fácil, por delante tenemos circuitos en los que sentirnos más a gusto.

Remontada en Spa–Francorchamps

Es ya el turno de Spa. Un recorrido novedoso para todos y con el glamour de competir en un circuito de Fórmula 1. Ya conocía la famosa subida, me acerqué a conocerla un día que estaba por la zona, hace ya unos cuantos años. Recuerdo estar cerca del punto más alto y pensar “en coche todavía, pero subir esto en bici…”. Quien iba a pensar que algún día a alguien se le ocurriría organizar una carrera de ciclocross allí…¡¡y quien iba a pensar que yo iba a estar en ella!!

Salida cuesta abajo, mucha velocidad y ¡pum!, de frente contra el repecho, 18% se comenta, las piernas dicen que puede ser cierto. Me gusta ese inicio, no hay nervios, no hay toques, solo hay que dar pedales y subir todo lo rápido que se pueda. Hago una buena salida y me recreo en ello. ¡Hoy sí! Primer escollo salvado, a ver si cojo el ritmo de las primeras y consigo aguantar, al menos hoy será una carrera codo con codo, sin tener que ir remontando desde atrás. #*¿@ç$&/*Ç? ¡Demasiado pronto! En la primera bajada pierdo el control, me voy contra las vallas y pierdo un tiempo precioso… volvemos a estar atrás.

Cuando arranco no veo a nadie por delante, ups. Vergüenza al pasar por el box, los mecánicos me miran con cara de “y esta vez, ¿qué?”, pero yo miro para otro lado… De todas formas, en un circuito tan duro como este, las diferencias entre unos puestos y otros no serán pequeñas, así que aún hay tiempo de acercarse mucho al sitio que nos corresponde. En la segunda vuelta me gritan “venga, que puedes llegar hasta el 15”, aunque el cuerpo me dice que se puede llegar más allá. Las piernas, tan doloridas al empezar el día, parecen haber olvidado el cansancio de Koksijde y me regalan uno de esos días en los que arrancar una vez tras otra parece fácil. El recorrido no tiene desperdicio, un talud en el que más de una vez tuve que usar las manos, bosque con raíces, barro, bajadas pronunciadas y subida, mucha subida. Al principio parecía demasiado difícil o hasta peligroso, pero en carrera se le iba cogiendo el punto, hasta acabar disfrutando en él como pocas veces. Ya con la meta a la vista alcanzo el octavo puesto, aunque lo mejor sea haber encontrado esas sensaciones que tan pocos días se tienen y que te hacen disfrutar tanto en una carrera.

Tras Spa, avión y vuelta a casa por unos días, con tiempo suficiente para soplar velas y comer tarta. Y de nuevo, volvemos al aeropuerto. Ponemos esta vez rumbo a Milton Keynes, una prueba que promete, y mucho. Pero hablaremos de ella más adelante, porque comenzamos a perder altura y el auxiliar de vuelo ya mira mi portátil con cara de pocos amigos. Londres debe estar ya al otro lado de ese mar de nubes.

@tulipaida

Conocí Valkenburg una tarde del otoño de 2006. Llegué allí sobre mi bici de ciclocross, sin más compañía que una cámara de fotos y un móvil sin saldo. Me topé con el Cauberg por casualidad, vi el casino y me paré un rato a contemplar las ruinas de algo parecido a un castillo. Pero nada de esto es lo que recuerdo con mayor nitidez. La calidez de sus terrazas y la tranquilidad de sus calles me dejaron claro que, desde aquel momento, ese pequeño pueblo de la provincia de Limburgo sería lugar de paso obligado para todas las visitas que tuviese a partir de entonces. Armonía y sosiego que alcanzan su mayor esplendor cuando cae la noche.

Asentada durante un año en la vecina localidad de Maastricht, tuve muchas más oportunidades de embriagarme de la paz de esta pequeña villa, aunque en sus terrazas, he de confesar, me sirvieron muchos más chocolates que cervezas. Creo que podría decir, además, que gracias a Valkenburg descubrí un espíritu navideño que nunca antes había sentido: un perfecto compás de música y color que ninguna película ha conseguido reproducir. Por todo ello, y por muchas cosas más, correr una Copa del Mundo en Valkenburg era algo más que correr una Copa del Mundo.

Llegué a los Países Bajos con la despreocupación de los 22 años y la tranquilidad de unos estudios terminados y un título bajo el brazo. Y así me planté también en la salida de la World Cup con la tranquilidad de la experiencia y la despreocupación de no tener nada que perder, ni la necesidad de demostrar.

Valkenburg, Inicios – Foto Aida Nuño

No fueron fáciles los primeros días. Con muy poco dinero y un nivel de inglés peor que malo, me descubrí allí, con una enorme maleta amarilla y muchas dudas. Poco a poco, lo difícil se fue haciendo asequible y desenvolverse en otro idioma dejó de antojarse imposible. Tampoco fueron fáciles las primeras curvas, con el ansia de la primera Copa del Mundo y las ilusiones intactas, ninguna corredora cedía su espacio. Mirar hacia atrás y ver solo dos bicis me hizo recordar la situación tantas veces vivida de ser la rival más débil. Poco a poco, las cosas fueron mejorando, la pantalla de puestos me iba acercando al objetivo y las voces desde el box se animaban cada vuelta un poco más.

Llegó un momento en que lo desconocido se convirtió en hogar; un hogar escogido y diferente al que simplemente te toca porque sí. Creo que dejé de sentirme una turista cuando me acostumbré a cenar a las siete de la tarde. Libre de heridas y ligera de equipaje, construí un remanso de paz dentro de mi desorden habitual. Tres vueltas quedaban para el final cuando alcancé el lugar en el que me encontraba a gusto. Ya dentro del Top15, avanzar más puestos no parecía fácil, pero por detrás las amenazas guardaban una distancia prudencial.

Las últimas vueltas fueron buenas para encontrar el ritmo propio, para intentar únicamente ir rápido sin preocuparse de tapar huecos o de recuperar posiciones. Y fueron buenas también para poder recrearse por un instante en la satisfacción de un objetivo ya al alcance de la mano…ese, el oficial, de meterse en el Top20, y uno un poco más íntimo, casi inconfesable, de colarse entre las 15. Ya encima de la meta me salía un gesto del que aún desconozco el significado, no pretendía celebrarlo, ni mucho menos, quizás saludar a las varias caras conocidas que había al otro lado de la línea o… no sé, salió sin más, sin contar con ello hasta después de haberlo hecho.

CdM Valkenburg 2014 – Foto Anton Vos

Tocaba ya dejar atrás ese lugar del que un día me fui con un volveré en los labios. Una sensación repetida ahora, mientras esperamos volver a meternos en ese escenario de barro y hierba… y arena… que tanto nos gusta. No falta en el viaje de vuelta un buen cargamento de Speculaas y sirope de manzana, porque cuando lo eche de menos, un billete de ida me costará solamente un paseo hasta el armario.

Tot ziens,

@tulipaida

El olor a frituur y el nombre de Mario de Clercq resonando por los altavoces nos hicieron darnos cuenta rápidamente de que volvíamos a estar allí. Flandes, el corazón del ciclocross, nos recibía con los brazos abiertos para dar comienzo a nuestra primera gira internacional de la temporada.

Llegamos con toda la ilusión y con muchas ganas de disfrutar del mejor ambiente y de los siempre exigentes circuitos belgas. Tras una mañana de sábado lluviosa, ya estábamos listos para una carrera con mucho barro y pensando en los obligatorios cambios de montura a cada vuelta. Sin embargo, Ronse nos brindó la mejor de sus sonrisas y nos regaló un domingo soleado, incluso, caluroso. El circuito se mantuvo juguetón, sin llegar a secarse por completo, pero muy distinto a lo que nos habíamos imaginado sólo unas horas antes.

Llegamos allí a media mañana. Montaje de carpa, reparto de postales y aterrizaje en un mundo que no dejará de sorprendernos. Los pelotones de aficionados, las entradas a 12 euros, el ambiente festivo y ese olor a humo de freidora son ingredientes básicos de un cóctel que nos cautiva y nos sorprende a partes iguales.

Con todo perfectamente listo, nos vamos a dar una vuelta por un circuito que ha soportado ya el paso de dos pruebas. Bajadas complicadas, tramos de mucha velocidad, subidas agónicas y varios tramos a pie nos avisan de que no será un día fácil. Tendremos que ponernos a prueba sin posibilidad de escondernos. Físico y técnica tendrán que dar la cara a cada segundo, sin tiempo para el descanso.

De vuelta al camión, confirmamos la elección de tubulares y decidimos las presiones. Ya solo queda subirse al rodillo y esperar con tensa calma la hora de la puesta en escena.

Aida calentando antes de Ronse – Foto cortesía MMR-Spiuk CX Team

Quince minutos antes me voy a la salida. Quizás se puede ajustar un poco más, pero prefiero alargar esos instantes de dar vueltas sin sentido por una recta llena de gente mientras voy reconociendo esas caras que otras veces sólo ves en canales como Sporza. Sentirte dentro es una sensación difícil de explicar. No hay nervios, aunque pueda parecerlo. Solo una mezcla de entusiasmo y exaltación que se niegan a refugiarse bajo la concentración que exige el momento. Voy contando los nombres conocidos, y calculo que meterse entre el décimo y el decimoquinto puesto sería un buen resultado.

La primera curva es bastante peligrosa. Giro brusco a la izquierda con cambio de asfalto a pavé salpicado de barro húmedo. No será difícil que haya caída, así que escojo colocarme a la derecha para evitar problemas. Me sorprende mi colocación en la parrilla. No salgo atrás, estoy en segunda fila. Es raro estar ahí, no estoy acostumbrada a tener gente delante y detrás y no me siento cómoda. La recta de salida es dura y sé que se me hará larga, pero me concentro para salir a tope y conseguir una buena posición antes de las primeras bajadas. Tres, dos, uno y todo se pone en marcha. Pedaleo todo lo rápido que puedo, pero pierdo posiciones ¡van demasiado rápido! La recta es larga, y los últimos metros se dejan notar en las piernas, el ritmo deja de acelerarse y comienzo a remontar. Y llega de repente ese ruido tan característico de bicis contra el suelo y algún que otro grito de dolor, o de rabia. La derecha está libre, así que tengo espacio y gano posiciones. La primera vuelta es una lucha constante por meterse antes a la curva, por ganar el puesto, por saltar antes a la bici… pero poco a poco cada uno va encontrando su sitio.

El segundo paso por meta me da una buena noticia. Aún no tengo un minuto perdido con cabeza de carrera y voy peleando por el décimo puesto. Decido apretar a tope, meterse en el top-10 sería demasiado bueno como para dejarlo escapar. No parece fácil, tengo justo por delante a Sanne Cant y a Paula Havlikova. Hay que intentarlo. Son técnicamente impecables, pero veo que hay zonas en las que flaquean. Los gritos de ánimo para Sanne hacen que todo se vuelva más intenso, el público se entrega y esforzarse un poco más se hace más fácil. Mirar hacia atrás y ver que el maillot del Telenet – Fidea y del BKCP – Powerplus se van alejando da un poco de vértigo, pero ocasiones así no se pueden dejar pasar sin más. Ya soy octava y “solo” quedan tres vueltas más. ¿¿Tres vueltas más?? ¡No puedo! Lo he dado todo y ya no consigo mantener el ritmo. Los repechos se hacen cada vez más largos. Intento pensar solo en la siguiente curva. Dos vueltas. Hay muchas zonas complicadas y los escasos segundos que tengo de margen se pueden escapar en cualquier momento, pero miro hacia atrás y sé que, sin fallos, mantendré el puesto. Por delante parece posible ganar una posición más, pero las piernas dicen que no. Entonces aparece Nikki Harris con su bici al hombro y me regala la séptima plaza. Aún tiene tiempo de recuperar, así que hay que hacer un último esfuerzo. Una vuelta. Ya he superado claramente los 40 minutos y el último giro se me hace eterno, pero intento disfrutarlo. Tras superar sin errores las zonas técnicas, sé que el séptimo puesto no se me escapa. Miro hacia los lados y sonrío sin fuerzas, animo al público a que me anime, respiro hondo buscando una bocanada de aire… o impregnarme del olor… ya no lo sé. Ahora sí, estoy en meta. Completamente agotada y feliz.

La hora y media que necesito para pasar el control antidoping me hace perderme la prueba élite masculina, pero por la ventana les veo pasar. Allí están todos. Reconozco la figura de Nys, el arcoíris de Stybar y el maillot del MMR-Spiuk de Larrinaga. Me gustaría verles en las zonas técnicas, pero habrá más días.

El próximo domingo comienza la Copa del Mundo, pero esa es ya otra historia y otro escenario. Disfrutemos un poco más de Flandes antes de regresar al país de los tulipanes. Valkenburg… ¡¡tanto que contar!!

Solemos medir el paso del tiempo por la sucesión de acontecimientos periódicos. Algunos utilizan los cumpleaños, las estaciones, los cambios de gobierno, las Nocheviejas… Otros nos damos cuenta de lo fugaz que es todo cuando llega octubre, o cuando llega el ciclocross, que para ese “nosotros” viene a ser sinónimo.

No sé por qué sucede. Pero cuando una temporada termina, todo son ganas de que el tiempo pase rápido. Quieres que llegue pronto la siguiente para hacer aquello que esta vez quedó incompleto, o para repetir, o para hacerlo un poco mejor. Ves la temporada venidera y eres capaz de dibujarla. Pero aún quedan muchos meses que completar con otros deportes o con otras disciplinas. Y de repente, el tiempo se escurre. Los últimos meses cogen carrerilla y tú necesitas un poco más de tiempo. Unas semanas, unos días más… Pero uno nunca está listo del todo para esas citas que te crean mariposas en el estómago. Necios de nosotros, no acabamos de comprender que el tiempo no nos espera ni nos ampara, que va a su ritmo y no comprende nuestras necesidades. Imparable, implacable, se convierte en única realidad global.

Y aquí estamos. Por decimosexto año, esperando a que se abran las puertas del cole en el primer día de curso.

CX Sariego 2013 – @Aida Nuño Palacio

Hace ya unas pocas temporadas, durante uno de tantos desayunos de oficina, hice una promesa. Si lograba el cuarto título nacional élite en esto del ciclocross, dejaría de “perder el tiempo” en las carreras para dedicarme a otras labores… Lo prometí, seguramente, porque conocía lo improbable del hecho, y porque una parte de mí escondía en esa casi-certeza la baza de poder seguir entre las cintas año tras año, con la disculpa de un objetivo inacabado. Lo que quizás no fui capaz de explicar es que, mucho más allá de un número, está la simple tranquilidad de trabajar por un objetivo, la satisfacción de emocionar a otros, el placer de compartir pasiones, o la posibilidad de evadirse de una realidad que no siempre toma la forma que esperamos. Por eso, y porque sé que de algún modo me comprenden, confío en que me perdonen por faltar a mi palabra. No es el momento de cambiar de tercio, sino de disfrutar de una ocasión que ya dábamos por perdida.

Ahora sí, ya no queda nada. Estemos más o menos listos, las puertas se abren. Volveremos a escuchar los ya desgastados lugares comunes de “no he entrenado nada”, “es el segundo día que cojo la bici”, y todos los demás que ya conocéis. Viviremos los reencuentros, la tensión de los minutos antes, el esfuerzo de la competición, los gritos tras las cintas, lo amargo de los errores, la emoción de las miradas y la exaltación de un viaje de vuelta con muchas curvas que contar. Y con cada uno de esos momentos repetidos dibujaremos una sonrisa, porque esas sensaciones añoradas nos harán darnos cuenta de que estamos en casa, de que hemos hecho de este deporte nuestro hogar.

Sin más, ¡demos paso al espectáculo!. Pero no sin antes dar las gracias a Cobbles & Hills por este espacio, y a tod@s vosotr@s, por compartir unos minutos en este, desde hoy, nuestro rincón.

@tulipaida

Élite

Lo dictaba la lógica. Ante la lesión y prematura retirada de Egoitz Murgoitio, Aitor Hernández y Javier Ruiz de Larrinaga son los ciclistas más fuertes y experimentados de toda la península para este cometido. El mejor de la temporada y el mejor del último mes han cerrado la puerta a ciclistas que, pese a haber competido con buen nivel, no pueden aspirar a adelantarles en las listas:

Aitor Hernández

Difícil comentar más a lo ya hecho desde aquí sobre el dominador de la campaña de ciclocross. El salto de calidad dado por el de Ermua a lo largo de esta temporada ha sido simplemente colosal, consiguiendo victorias en casa con mucho más solvencia que el pasado año –incluso ante el mejor Murgoitio que se recuerda- y logrando resultados de mucho valor para alguien de su inexperiencia en el extranjero. No obstante, todo lo logrado durante el otoño se fue al traste en las últimas pruebas disputadas hasta ahora, en las que unos problemas físicos han mermado su rendimiento tanto en sus salidas al extranjero como en el día clave de la temporada.

Expectativas: De la recuperación completa de sus problemas físicos dependerá su resultado en Hoogerheide, del que no obstante hay que ser precavidos teniendo en cuenta lo técnico del trazado y la posibilidad de un circuito muy duro. En el mejor de los casos, obtener un lugar entre los 20-25 primeros resulta realista.

Resultados anteriores: 23º (2013); 47º (2000 – junior).

Javier Ruiz de Larrinaga

La experiencia es un grado, sino que se lo diga a un alavés que, a sus 34 años, conoce su cuerpo y los tiempos de la temporada como pocos. Como cada año, ha llegado al momento crucial de la temporada en su mejor estado de forma, lo que le ha permitido alzarse con el cuarto título nacional tras una temporada de sinsabores en la que apenas había logrado tres victorias, un bagaje casi inaudito para él durante más de un lustro, y en el que casi apenas había competido de tú a tú con sus grandes rivales vizcaínos durante los primeros meses.

Expectativas: históricamente, no ha sido un circuito muy propicio para las cualidades de Larrinaga, quien no ha logrado grandes resultados en sus visitas al Brabante. Sin embargo, está en un momento dulce y saldrá desde una posición bastante adelantada, de modo que lo lógico sería verle en un puesto entre los 25-30 mejores, de no haber nieve.

Resultados anteriores: 28º (2013); 41º (2012); 29º (2011); 45º (2010); 41º (2009); 36º (2008).

Sub 23

Ni la lesión de espalda que lleva arrastrando durante meses Kevin Suárez ni la terrible fractura de muñeca que Alex Aranburu sufrió el pasado domingo en Ispaster una vez ya tenía ganado el billete han bastado para convencer al seleccionador de la idoneidad de Jon Ander Insausti para acceder a un puesto entre los elegidos, a pesar de haber estado compitiendo en Bélgica durante meses, con lo que esa experiencia supone en una carrera así. De tal modo, ha sido finalmente el valenciano Felipe Orts quien acompañará a Jonathan Lastra en la aventura del bilbaíno en busca de un resultado histórico:

Felipe Orts

Quien se aúpara con el título juvenil la pasada temporada, ha tenido en este 2013 un estreno lleno de altibajos en la categoría intermedia, intercalando victorias en carreras autonómicas y buenas prestaciones en algunas de las mejores pruebas nacionales, con desapariciones estremecedoras que se han hecho más y más palpables conforme iba avanzando la temporada, y que tuvieron su culmen en unos nacionales en los que sólamente pudo ser sexto. No obstante, su juventud y su firme voluntad en centrarse en el ciclocross le convierten, como mínimo, en una apuesta de futuro para que conozca el Mundial.

Expectativas: las sensaciones que ha dejado durante este último mes, es que la temporada se le había hecho demasiado larga y que ha llegado muy pasado de forma a enero, tras haber empezado en septiembre a estar a pleno rendimiento tras un ‘stage’ en Bélgica. Si a eso unimos su llamada de última hora y la retrasada posición que copará de salida, su sitio final debería estar en torno al 45º lugar.

Resultados anteriores: (-).

Lastra es el hombre mejor posicionado de toda la delegación para conseguir un resultado de excepción / Foto: David Herrero

Jonathan Lastra

Un año más maduro y con varios rivales menos –como los gemelos Gómez o Ismael Barba-, este invierno ha resultado un paseo para el vizcaíno en nuestras tierras, dónde sólo la playa asturiana de Navia -en donde se vio obligado a acabar la prueba con una sóla pierna- se ha resistido a su poderío. Un paso adelante, bien reflejado en el palpable aumento de su ritmo de carrera, que le ha colocado entre los cinco ‘crossers’ más destacados a nivel nacional con la veintena recién cumplida, pero que a su vez le ha dado la oportunidad de probar suerte en la ruta, el que será su nuevo objetivo. Eso sí, a partir del día 3, antes querrá despedirse a lo grande en el escenario magno.

Expectativas: se trata, sin ningún género de dudas, del miembro de la delegación que aspira a mayores cotas. De todos los que van es el más habituado a correr fuera y quien en mejor posición –segunda línea- partirá. Si a eso le unimos su excelente estado de forma y una buena dosis de barro, lo más probable sería verle repetir o incluso mejorar un poco la posición de Louisville.

Resultados anteriores: 15º (2013); 37º (2012); 17º (2011 – junior).

Féminas

La elección de las chicas que acudirán a Hoogerheide tampoco se ha salvado de las críticas. Aída Nuño y Rocío Gamonal, Rocío Gamonal y Aída Nuño han sido, durante todo el año, las dos mujeres que se han jugado, rueda con rueda, las victorias en todos los grandes eventos, llegando casi en cada cita hasta el sprint para decantar la balanza a un lado y a otro. Sin embargo, la irrupción en el último mes de competición de Rocío Martín en su regreso al barro tras su positivo en Gandía ha cerrado la puerta de la excampeona nacional, que ha puesto el grito en el cielo al comprobar que su temporada no ha tenido el premio deseado.

Rocío Martín

A pesar de haber sido partícipe en pocas pruebas, la selección en términos meramente deportivos no puede considerarse injusta, y es que los resultados le avalan. La ‘biker’ granadina ha estado delante allá donde ha participado y ha logrado victorias en terrenos tan diferentes como Segorbe, Puente Viesgo e Igorre, mostrándose demasiado poderosa para sus rivales a base del ritmo que le permitió conseguir el título español de BTT maratón este verano. Esta fuerte, pero como andaluza siembra dudas su adaptación a una campa que se antoja muy húmeda y pesada.

Expectativas: teniendo en cuenta lo corta y tardía que ha sido su campaña, es lógico pensar que su punto de forma haya ido a más durante estas semanas y que pueda estar mejor que su compatriota. No obstante, el barro y la inexperiencia son factores que pueden jugar en su contra y que pueden relegarla en torno al puesto trigésimo.

Resultados anteriores: (-)

Aída Nuño

Casi una década después, la polesa ha retomado su mejor versión, que le ha valido para hacerse con los dos maillots rojigualdas a base de regularidad, fuerza y explosividad, unida por supuesto a la experiencia de toda una vida dedicada a las ruedas anchas. Una campaña realmente meritoria en la se ha mantenido en la cresta de la ola de principio a fin, siendo muy superior a todas sus contrincantes desde Oviedo hasta Segorbe con la excepción de su vecina Gamonal. Aun siendo una veterana de guerra y teniendo un buen nivel técnico, veremos cómo es capaz de sobrellevar la competición en un circuito tan duro.

Expectativas: la actuación efectuada por la asturiana en su salida a Nommay ha disparado cualquier pronóstico que se pudiera tener sobre las chicas españolas. Aunque saldrá atrás, se espera que pueda remontar y colocarse entre las 25 primeras.

Resultados anteriores: 34ª (2011); 35ª (2003); 27ª (2002); 32ª (2001).

Junior

Quizá no sea la voluntad de Momparler, pero desde luego es digno de alabar que la novena plaza sea usada a favor de un juvenil, más si cabe en el caso de que todos los seleccionados sean claros merecedores de estar en los Países Bajos por méritos, condiciones y la vocación y pasión que destilan para con la disciplina:

Raúl Fernández

La actuación a lo largo de toda la campaña del actual campeón de España se trata de una de las más sorprendentes en todas las categorías, merced a una progresión fulgurante que prácticamente se ha podido apreciar carrera a carrera, pasando a ser un aspirante a conseguir buenos resultados en octubre, a la verdadera horma en el zapato del señalado Sevilla, en especial en aquellas ocasiones en las que la campa se espesaba y daba rienda suelta a sus virtudes de ciclocrossman. No obstante, a esta capacidad sobre el lodo le acompaña un motor de altas prestaciones.

Expectativas: realizar un pronóstico fiable de lo que pueda hacer el gallego, quien apenas se ha puesto en liza ante extranjeros, resulta casi un odisea. Cuenta con la ventaja de tomar la salida en la tercera línea de la parrilla y con un circuito que no le viene nada mal, por lo que podemos esperar que, si todo sale a pedir de boca pueda acercarse al top-20.

Resultados anteriores: (-)

Gotzon Martín

De los tres juveniles llamados por Momparler quizá sea el nombre menos conocido, el que actúa de tapado de los tres, pero no por ello hemos de esperar que esté a la zaga de gallego y madrileño. Es más, dadas las características que se esperan en suelo neerlandés y las dos salidas que ya ha realizado al Norte durante este año, el de Orozko puede ser una de las sorpresas positivas de la expedición dada su predilección por los terrenos exigentes de los que en tan pocas ocasiones ha podido disfrutar este otoño.

Expectativas: la dureza es el caldo de cultivo en el que mejor se desenvuelve el vasco, conocedor ya de los barrizales del Norte. Si las lluvias se adelantasen y mojasen el trazado de cara a su carrera, podríamos pensar en tenerle en torno a la posición 35.

Resultados anteriores: (-)

Diego Pablo Sevilla

Una de las más grandes promesas no sólo del ciclocross, sino de todo el ciclismo español se quedó en Segorbe sin el justo premio a un invierno colosal en el que sólo había visto su poderío aplacado anteriormente en Navia. Por condiciones, del mismo modo que Aranburu el pasado año, se trata de uno de los grandes ciclistas de la generación de 96 y bien capaz de compaginar ruta y barro con éxito. Tiene ritmo, explosividad, fuerza, resistencia y una capacidad innata para dar un extra en el momento clave de la carrera… en definitiva, un portento quizá un pelín carente de técnica.

Expectativas: aún tratándose del mejor ciclista de los tres, quien mejor campaña ha cuajado y en mejor momento está -véase Ispaster-, saldrá desde la última fila, lo que le obligará a una remontada desesperada vuelta a vuelta que, con suerte, le permitirá meterse entre los cuarenta mejores.