El equipo ha rendido especialmente en varias vueltas por etapas HC del calendario como Austria, Trentino, Dunkerque, Valonia o Bélgica. El sprinter Danilo Napolitano ha colaborado al buen año con cuatro victorias de etapa, cerrando así su sequía del año anterior. También Di Luca ha vuelto a sus andadas, con dos victorias y dando mucha presencia al equipo en todo tipo de escenarios.

Stefano Garzelli, después del varapalo que supuso para él la no inclusión en el Giro no terminó de rendir, pero aún así ha dejado algunos destellos en Mediterráneo, Coppi e Bartali o Burgos. Tampoco Taborre pudo repetir su buen 2011, aunque a pesar de ello logró mojar en la Vuelta a Austria además de hacer algunas buenas actuaciones en el calendario de semiclásicas italianas.

Francesco Reda ha tenido un rendimiento bastante regular aunque sin victorias, con multitud de puestos de honor en vueltas de una semana y carreras de un día, mientras que el veterano Miholjevic logró el doblete en los nacionales en ruta croatas. El resto del equipo estuvo en su línea, aportando cuando se les necesito en favor de sus líderes.

El mejor del equipo: Carlos Betancur

El colombiano ha dado otro paso adelante como corredor este año, mostrándose en gran cantidad de escenarios distintos y cerrando su paso por el Acqua & Sapone con tres triunfos. Ha rendido bien en la alta montaña de Trentino, se ha desenvuelto como pez en el agua en las etapas tipo clásica de Dunkerque y Bélgica y en las semiclásicas italianas también ha dado buena presencia al equipo. Todo esto le ha conllevado el premio del World Tour, al que entrará el año que viene de la mano del Ag2r, donde intentará seguir colaborando en el repunte del ciclismo colombiano en el ciclismo internacional.

La decepción del año: Francesco Ginanni

El cambio de equipo no ha sido el revulsivo esperado para Ginnani, que ha cuajado una temporada desastrosa, probablemente definitoria para acabar con las esperanzas de volver a ver un destello de ese gran talento que fue. Su comienzo de temporada en la Strade Bianche fue ilusionante, pero a partir de ahí se hundió en la negrura más absoluta, acabando el año con unos míseros 25 puntos en el CQRanking.

La nota de C&H al Acqua & Sapone: 7,5

Teniendo en cuenta las circunstancias hay que decir que el equipo de Bruno Cenghialta ha salvado con nota el año, que ha terminado con doce victorias y mejorando sin duda su rendimiento de la pasada temporada. La no invitación al Giro ha podido suponer el adiós del equipo, que terminará su patrocinio después de 9 temporadas ligado al ciclismo de competición y obligando a un veteranísimo como Stefano Garzelli a buscarse otro equipo para el año que viene si quiere seguir una temporada más.

• Bretagne – Schuller: Laurent Pichon, Florian Vachon, Geoffry Lequatre, Romain Hardy, Florian Guillou, Jean-Marc Bideau.

El Bretagne es un caso similar al Caja Rural. Nacido en 2005, este modesto equipo pasó a la categoría Profesional Continental la temporada pasada y hace poco han confirmado la continuidad del proyecto. Son el único equipo francés que se queda fuera del Tour.

Deportivamente cumpliría con el típico rol de equipo modesto local, buscando dejarse ver y dar al campanada en algún escapada. Reúnen para ello un equipo de buenos rodadores con punta de velocidad como el ex-Radioshack Lequatre, Pichon que se dejó ver en Dunquerke, Vachon ganador de la primera etapa del Criteium Internacional, o Bideau y sus dos victorias este año. Remata el equipo el joven Romain Hardy, el más completo de todos y con futuro más esperanzador, que ganó etapa en Haut-Var.

Hardy celebra la victoria conseguida en Haut Var

• Androni Giocattoli – Venezuela: Franco Pelizzotti, José Rujano, José Serpa, Emanuele Sella, Roberto Ferrari, Miguel Ángel Rubiano.

El Androni es todos los años uno de los animadores del Giro de Italia, ¿por qué no podría serlo también del Tour? Siendo además el 4º clasificado en el CQ Ranking de 2012, es el mejor no invitado. Su mayor problema sería doblar con garantías y fuerzas Giro y Tour ya que casi todos los corredores repiten participación.

Presenta al recién incorporado y flamante campeón de Italia Franco Pelizzoti, que ha vuelto con fuerza para completar un potente equipo de escaladores y cazaetapas junto con el inestable Rujano, Serpa, Sella y Rubiano. Serían sin duda referencia en las fugas de días montañosos y la lucha por la clasificación de la montaña. Completa el equipo el sprinter Ferrari, que ya en el Giro demostró cuanto peligro tiene en las llegadas masivas… para lo bueno y lo malo.

• Acqua & Sapone: Danilo Di Luca, Stefano Garzelli, Carlos Betancur, Francesco Ginanni, Fabio Taborre, Danilo Napolitano.

La gran sorpresa de las invitaciones del Giro, el A&S se quedó sin su mayor escaparate, pero no por ello deja de ser un equipo con potencial y nombre. Capitaneando el equipo estarían dos veteranazos como Di Luca y Garzelli, que sin duda jugarían un papel importante como animadores de la carrera tanto en la alta montaña como en finales complicados, acompañados del prometedor colombiano Carlos Betancur, ante una oportunidad tremenda de ratificar sus actuaciones en Emilia, Trentino y otras carreras.

Completan el equipo un buen cazaetapas como Ginanni, Napolitano para buscarse la vida en las volattas y Taborre como “chico para todo”. Como Androni y Colombia, el Acqua & Sapone seguro que se marcaba como posible objetivo el maillot de topos, clasificación que agradecería mucho que se luchara más por ella.

• Colombia – Coldeportes: Fabio Duarte, John Atapuma, Robinson Chalapud, Juan Forero, Johan Chaves, Víctor Hugo Peña.

¿A quien no le gustan los “escarabajos”? ¿Quien no sueña con escaladores ultramíticos que sustituyan a los Herrera y Parra incendiando la carrera en cada cuesta? Por suerte el ciclismo colombiano parece que resurge poco a poco, no solo gracias a corredores como Urán o Quintana, también con un equipo Profesional propio. Y las pocas veces que les hemos visto fuera de Sudamérica, han dado la talla y cumplido con su rol perfectamente.

Capitanea el equipo el campeón del mundo sub-23 en 2008 Fabio Duarte, y la otra gran esperanza del equipo, Atapuma. El Puma sería, a sus 24 años, un fuerte aspirante al maillot blando de mejor joven, como acredita su victoria en el Pordoi en Trentino o su gran actuación en la etapa reina del Tour de California. Les acompañarían otros tres guerrilleros de las montañas como Chalapud, Forero y Chaves, con el veteranísimo Peña apadrinando a sus jóvenes compañeros en la mejor carrera del mundo y siendo una ayuda inestimable para el llano.

• Team Type 1 – Sanofi: Rubens Bertogliati, Julien El Fares, Daniele Colli, Alexander Efimkin, Alexander Serebryakov, Jure Kocjan.

El Team Type 1 es otro equipo con varios años en el pelotón pero en solo su segunda temporada como Profesional, creciendo poco a poco. Presentaría un plantel con nombres conocidos cuyo objetivo no sería otro que dejarse ver lo más posible e intentar mojar una etapa en alguna escapada con veteranos como Efimkin, Bertogliati o El Fares.

Estos son 5 equipos que perfectamente podrían disputar el Tour de Francia dándole además un atractivo y diversidad mayor a la carrera, pero aun así quedarían fuera otras escuadras interesantes como el Farnese Vini de Pozzatto, Guardini, Gatto o Rabottini, o el Colnago de los Pozzovivo, Brambilla, Modolo y compañía.

¿Y como quedarían otros equipos en carrera? Por ejemplo, el temido Sky debería decidir que 3 corredores no correrían, por ejemplo Knees, Siutsou y Eisel, corriendo solo con Wiggins, Cavendish, Froome, Hagen, Porte y Rogers. Pasaría de tener un 9 que aspira a controlar la carrera tanto en llano como en montaña a una difícil situación que dejaría abierta la carrera y donde sus gregarios debería trabajar en todos los terrenos.

Hay equipos muy potentes que debería dejar fuera a muy buenos corredores que podrían tener protagonismo en carrera, como Movistar o Vacansoleil. Así deberían renunciar al Tour hombres de nivel como Plaza, Erviti, Gutierrez, Valls o Marcato, pero este caso es minoría.

La mayoría de equipos tienen inscritos corredores “de relleno” que aportan a la carrera menos que sus posibles sustitutos. Hablamos que el Tour perdería gente como Bouet, Timmer, Curvers, Edet, Kuchynski, Gene, Schär, Impey, Lund, Azanza, Girvko, Fofonov, Cantwell, Canuti, Koren y muchos otros que no serían grandes perdidas, y que muchas veces su misión es destructiva o de apoyo en el pelotón sin dejarse ver nunca.

En definitiva, la posible lista de inscritos de 27 equipos personalmente me resulta mucho más atractiva que la actual, tanto por la entrada de nombres y equipos nuevos como porque en general supondría sustituir gregarios por guerrilleros abriendo mucho la carrera.

Eugenio González

Altas y bajas en Acqua & Sapone

Se puede decir que Acqua & Sapone pierde dos piezas claves y jóvenes. Con las marchas de el tunecino Rafaâ Chtioui (Europcar) y de Cayetano Sarmiento (Liquigas) pierden 2 ciclistas jóvenes con bastante margen de progresión y que ya habían dejado algunas muestras de su calidad. Pero los refuerzos para el 2012 son bastante ilusionantes, sobre todo con la llegada de Danilo Di Luca (Kathusa) y Francesco Ginanni (Androni), dos hombres bastante peligrosos para las carreras de un día. Además de Francesco Reda (Quick – Step). Será bonito ver de lo que puede ser capaz de hacer Danilo Di Luca, después de un retorno bastante discreto con Kathusa.

Líderes en carrera

El dúo formado por Stefano Garzelli y Danilo Di Luca, deberá liderar a este Acqua & Sapone durante el 2012. Tirreno-Adriático y Giro de Italia, que presumiblemente volverán a ser sus dos grandes objetivos, tendrán que echarse el equipo a la espalda para conseguir los objetivos marcados, pero, los resultados en la segunda parte de la temporada y en las clásicas, no recaerán tan excesivamente sobre ellos. La calidad de Francesco Ginanni será importante en las carreras de la segunda parte del calendario italiano. Además, en 2012 se espera un salto de calidad de ciclistas que ya demostraron el nivel que pueden alcanzar, caso del joven Carlos Alberto Betancourt o la irrupción de calidad que demostró el año pasado Fabio Taborre. En los sprints, de nuevo Danilo Napolitano será el referente pese a la mala temporada pasada, pero habrá que ver si Fabio Taborre puede disputarle ese puesto.

Stefano Garzelli durante el pasado Giro de Italia.

Puntos clave del calendario

Como equipo italiano, sin ninguna duda, sus grandes objetivos pasan por el calendario italiano en 2012. Con las recientes palabras del nuevo director del Giro de Italia, nunca se puede dar por hecho que estarán en el Giro de Italia, aunque con dos ganadores de Giro en el equipo, no debería ser un problema para ellos. Volver a ser protagonistas con Stefano Garzelli y Danilo Di Luca, además de intentar revalidar la maglia verde de la montaña, deben de ser sus grandes objetivos. No creemos que estos dos grandes ya estén para muchos trotes en la clasificación general, pero nunca los podemos descartar. Estaremos muy atentos a Carlos Alberto Betancourt, que tampoco sería mucha locura verle pelear por la maglia bianca del mejor joven de la carrera.

La irrupción de Carlos Alberto Betancourt

Después de su gran primera temporada como profesional, ganando el Giro dell’Emilia y con una destacada actuación en Lombardía, el joven ciclista colombiano (22 años) espera de nuevo dar un pasito más adelante en su progresión. Ciclista con muchas dotes para la montaña, y bastante rápido en llegadas picando para arriba, Betancourt, se ha convertido en la gran esperanza del equipo italiano para la segunda parte de la temporada, donde seguro estará de nuevo con los mejores.

Nuestra apuesta: Ginanni retoma la senda de la victoria

Tras su discreto último año en el equipo de Gianni Savio, surgen muchas dudas en torno a la figura de Francesco Ginanni. Después de su primer año como profesional en 2008, donde consiguió tres victorias en clásicas muy importantes en Italia, la bajada de rendimiento de él ciclista nacido en la región de la Toscana, ha sido muy pronunciada. Tenemos que marcharnos a 2010, para encontrar su última victoria. Fue en el Trofeo Laigueglia, donde se impuso por delante de Francesco Gavazzi y Daniele Pietropolli. Para buscar su mejor resultado en 2011, tenemos que marcharnos a Abril, donde consiguió una tercera plaza en la Flèche d´Emeraude. 2011 iba a ser un año para dar un paso adelante en su carrera, iba de capitano a las clásicas italianas, con la confianza de Gianni, pero no estuvo a su mejor nivel, según algunas voces, por problemas físicos. En 2012 llega a Acqua & Sapone, si recupera su mejor nivel, en C&H no dudamos de que Francesco Ginanni, estará delante en las grandes clásicas italianas, y porqué no… algún día como ya ha comentado varias veces, soñar con ganar una Milan – San Remo.

Expectativas de C&H sobre Acqua & Sapone

Se puede decir que pese a perder dos ciclistas importantes, el nivel del equipo ha aumentado al reforzarse con dos hombres, con disposición de dar un gran rendimiento a lo largo de la temporada. Sobre todo con la llegada de Danilo Di Luca, el nivel del equipo ha aumentado ligeramente. Como conjunto en el Giro de Italia, el equipo debería mejorar lo conseguido el año pasado. Pese a conseguir el gran premio de la montaña con Stefano Garzelli, en 2012 se le deberá exigir más al equipo. Por tanto, esperamos que las expectativas que mantenemos en C&H sobre el equipo italiano, se puedan cumplir.

Plantilla del Acqua & Sapone 2012

Stefano Garzelli, Danilo Di Luca (Kathusa), Massimo Codol, Claudio Corioni, Alessandro Proni, Alessandro Donati, Paolo Ciavatta, Francesco Di Paolo, Ruggero Marzoli, Vladimir Miholjevic , Andrea Masciarelli, Simone Masciarelli, Carlos Alberto Betancourt, Fabio Taborre, Danilo Napolitano, Francesco Ginanni (Androni) y Francesco Reda (Quick – Step).

Manager: Bruno Cenghialta
Directores deportivos: Franco Gini

Di Luca y Garzelli serán compañeros de equipo durante el 2012.