World Tour

FDJ: Una de las más gratas sorpresas de cara a 2015, ya que el equipo francés aúna sus dos últimas equipaciones –azul y blanca– en un solo maillot donde también el rojo será protagonista. La Marsellesa suena a todo trapo en chez Madiot.

LottoNL-Jumbo: La entrada de la lotería neerlandesa como patrocinadora del histórico equipo de los Países Bajos elimina el verde y da paso al amarillo, que deja al negro en segundo plano. Veremos qué maillot presentan para el Tour de Francia.

Movistar: Desde que la empresa telefónica entrase a patrocinar al equipo español los cambios en su maillot han sido más bien escasos, y en esta ocasión dan un paso más. En 2015 la equipación será idéntica a la de la temporada que acabamos de dejar atrás.

Tinkoff-Saxo: De momento no es más que un teaser, pero trae malas noticias. El amarillo que siempre ha acompañado a Oleg Tinkov quedará reducido a pequeños detalles en una equipación que también tendrá el negro como principal protagonista. Contra el Tour no se puede luchar.

Continental Profesional

Bora-Argon: La llegada de un nuevo patrocinador como Bora invitaba a pensar que el negro podría desaparecer del maillot de los herederos del Team NetApp-Endura. Pero ni mucho menos, apenas un detalle rojo en la manga derecha dará colorido a una equipación elegante.

MTN-Qhubeka: Sin duda, la mayor revolución en muchísimos años. Tras la decepción de que los sudafricanos se pasasen al negro, este año lo combinan con rayas blancas. Lástima que sea una indumentaria estilo Udinese y no Fenerbahce recuperando su característico amarillo.

Rusvelo: Lo que empezó siendo una equipación blanca con pequeños detalles rojos y azules ha acabado mutando. Poco a poco el rojo ha ido cobrando protagonismo –como en el caso de Katusha– hasta copar la entera totalidad del maillot.

Vini-Fantini: En 2015 se escuadra italojaponesa se estrenará en la categoría de plata del ciclismo con una equipación continuista donde el azul marino y en menor medida el blanco será protagonistas. Detalles naranjas sustituyen al amarillo fluo de los últimos años.

Foto © MarkGunter

Durante estos meses de final de 2014 e inicio de 2015 llega el tiempo de los análisis, y entre todos ellos, uno algo especial, el de Drapac Cycling, el ProConti que no fue. Si alguien en su día no escuchó la noticia del ascenso de la formación autraliana a la segunda división del ciclismo profesional bien podría estar enterándose en estos momentos de su status al haber pasado completamente inadvertidos durante la temporada. Tan poca ha sido su incidencia que en la clasificación por equipos de 2014 de CQ Ranking solo aparece un ProConti por debajo suyo, el peculiar Team Novo Nordisk. La sensación al finalizar la temporada es que son los dignos herederos del extinto Champion Systems.

Sin pisar suelo europeo

Es probablemente el dato que mejor define la temporada del equipo aussie. Han corrido en América, Asia y Oceanía pero no en Europa, si obviamos los kilómetros de la crono final del Tour of Turkey. Un claro ejemplo de la globalización mal entendida. Es evidente que una formación de sus características necesita de carreras en los mercados del ciclismo, pero desde sus antípodas cuesta entender la actitud de evitar correr en el viejo continente. Los colores rojiblancos han estado muy presentes en Asia, en lugares que el aficionado tradicional aborrece como China, Azerbaiyán, Corea, Taiwán, Japón o Irán.

A su favor cabe decir que también que han disputado competiciones en pleno auge y de gran interés deportivo. Con buena lógica fueron invitados al Tour Down Under y el Herald Sun Tour en el inicio de temporada austral, aunque no fue hasta mayo con la celebración del Tour of Turkey cuando volvieron a la primera línea. Una visión moderna del ciclismo que sin embargo les ha abierto las puertas de las carreras de los Estados Unidos, donde recibieron carta blanca a su presencia en la Philadelphia Cycling Classic, el Tour of Utah y el USA Pro Challenge. Carreras más que interesantes para consolidar el objetivo de seguir definiendo un proyecto como el de Michael Drapac, que les han visto estrellarse debido a la falta de exigencia global de su calendario.

Sobre las espaldas de Wippert y Clarke

Once victorias, ese es el bagaje de Drapac Cycling en la división de plata. Un casillero que encabeza Wouter Wippert. De ser un prometedor sprinter vencedor de un parcial en el Tour de l’Avenir y rozar el podio en varias semiclásicas belgas de final de temporada vistiendo los colores del 3M, se ha convertido en el principal referente del conjunto australiano gracias a sus ocho victorias. Dos en Nueva Zelanda, una en Taiwán, tres en Japón y dos en China. A los 24 años, él deberá decidir cuál es el camino que quiere seguir en los próximos años.

Junto a él otro nombre destaca por encima del resto, el de William Clarke. Tras una vida a caballo entre equipos WorldTour y ProConti, en Drapac Cycling ha encontrado la estabilidad de la que había carecido su carrera. Sin potencial suficiente para dar el salto a Orica-GreenEdge pero con cualidades suficientes para brillar en escenarios de segunda fila, ha sido el otro puntal de la escuadra australiana gracias a sus tres victorias. Todas ellas victorias de corredor potente, en dos prólogos en Japón y un sprint reducido en Irán.

No todos los ex-WorldTour han brillado

El excorredor de Argos-Shimano era uno de los ciclistas con pasado World Tour que había acudido a la llamada del equipo rojiblanco para su estreno, pero ni mucho menos el único. Junto a él llegaron provenientes de Orica-GreenEdge dos hombres experimentados como Travis Meyer y Wesley Sulzberger. Ambos debían ser piezas importantes para el equipo, pero han estado lejos de ser referentes. En el caso del primero, un accidente de tráfico en el mes de abril que le produjo fracturas en el cráneo, la mandíbula y un brazo condicionó su temporada, mientras que el segundo ha cuajado una campaña en el que el talento que atesora ha brillado por su ausencia.

Además también recaló en el equipo Jonathan Cantwell, sprinter de tercera fila en un equipo sin ambiciones en las llegadas masivas como Tinkoff-Saxo. Un corredor que encajaba a la perfección en el perfil requerido para los escenarios en los que se mueve el conjunto australiano, pero que no ha podido sumar un solo triunfo.

2015, más de lo mismo

Hubo un día que la empresa automovilística Porsche copatrocinó a Drapac Cycling, y como cada vez que una gran marca aterriza en el ciclismo se encendieron las esperanzas de poder atar un activo tan importante en un deporte tan necesitado. Cycling Australia todavía estaba cociendo el proyecto GreenEdge, así que no eran pocos los que se frotaban las manos pensando en un aterrizaje en la élite muy mediático. Pero la relación se enfrió y el equipo pasó a ser una de tantas formaciones de la categoría Continental existentes en Australia.

Participar en el Tour Down Under, vetado a equipos Continental, ha sido uno de los alicientes para dar el salto de categoría. Poco más. Y lo peor es que la próxima temporada no cambiará para nada el panorama y los colores rojiblancos solo se podrán ver en las carreteras oceánicas, asiáticas y norteamericanas. Un equipo que podría dar un aire fresco interesante volverá a ser en 2015 un equipo Continental bajo licencia Profesional Continental.

Laurens De Vreese. Foto © BrakeThrough

Bastante bien ha sentado al Wanty-Groupe Gobert el nuevo sponsor y el cambio en la estructura del equipo en 2014. Con las nuevas caras que llegaron este año y la renovación estructural realizada por el director deportivo Hilaire Van der Schueren, el equipo ha conseguido aprobar los objetivos que se fijaban a principio de temporada.

El pasado año era tan solo las victorias de Danilo Napolitano y la regularidad de Jempy Drucker lo más destacado del extinto Accent.jobs-Wanty. Sin embargo, en este 2014 han sido varios los corredores, sobre todo rápidos, los que han dado al equipo presencia en carreras muy importantes y victorias que tan vitales son también para el sponsor. De nuevo el luxemburgués Jempy Drucker fue el más regular del equipo, con el único pero de no haber encontrado su tan ansiada victoria. La veteranía de Björn Leukemans ha sido esencial para que el equipo apareciera en los focos de las grandes carreras de primavera, donde el belga cuajó una gran actuación: quinto en Brabantse Pijl, noveno en Ronde Van Vlaanderen, 11º en la Amstel gold Race, 15º en la Paris-Roubaix… y además, una victoria, en el Tour de Limousin.

No han sido los únicos ciclistas del equipo que han destacado ni mucho menos. Hasta siete ciclistas han conseguido las diez victorias del equipo en esta temporada. Cuatro en la Tropicale Amissa Bongo, de manos de Roy Jans, Jérôme Baugnies y Fréderique Robert. El italiano Danilo Napolitano, en la Omloop van het Waasland. De nuevo Baugnies, en el Tour des Fjords. Tres en tierras francesas, la clásica Polynormande de Jan Ghyselinck, una etapa del Tour de Limousin a manos de Leukemans y etapa de Thomas Degand, otro de los destacados, en el Tour du Gévaudan. Repitió Roy Jans casi cerrando la temporada ganando la Gooikse Pijl para cerrar esas diez merecidas victorias. Otro destacado del equipo al que vimos muy activo en la primavera fue Laurens De Vreese, que bien merece una nota en este texto gracias a su ciclismo de ataque.

Aunque sin duda la temporada de Wanty ha sido bastante buena, también hemos de decir que de los triunfos importantes, las ocho victorias .1, cuatro de ellas fueron en Gabón en enero, en una carrera con una participación bastante pobre. El equipo incorporó velocistas de confianza, que unidos a los que ya estaban, tenían calidad y podrían ser capaces de ganar en carreras de más nivel. Sin embargo, ha habido pocos resultados al margen de Danilo Napolitano, del destape de Roy Jans, de Fréderique Robert y del regular Jempy Drucker.

Leukemans gana en el Tour du Limousin. Foto © Thomas Jouhannaud

Por otro lado dos de los corredores de los que se esperaba mucho más han sido los hermanos Kreder, sobretodo de Michael, un ciclista que ya sabía lo que era meterse en los sprints con grandes nombres y cuya mala temporada ha resentido al equipo en las grandes carreras. Por estos motivos abundan los top ten entre las pruebas de más nivel y donde el equipo hubiera esperado alguna victoria más, una decepción notoria. Otra de las notas negativas del equipo las han puesto Kevin Seeldraeyers y Francis De Greef, un curso decepcionante de dos ciclistas de quienes se esperaban victorias.

Y ahora pesando en 2015, al equipo belga no le queda otra que seguir creciendo. Se puede resumir la temporada 2014 como buena, ya que han realizado una gran campaña: se fijaban estar entre los cinco mejores equipos del Europe Tour y han sido segundos. Además se han dejado ver en casi todas las carreras del calendario en las que participaron, incluidas las once pruebas a las que acudieron como invitados. A todo eso debemos unir esas diez victorias, aunque de poco nivel, que consiguieron esta temporada y que han dejado al Wanty-Groupe Gobert con buen sabor de boca.

Pero esto no debe quedarse así y el equipo debe reforzarse para no notar algunas de las bajas importantes que dejan un gran vacío dentro del equipo. Por ejemplo, De Vreese se va a Astana y Drucker, a BMC, aunque la más dolorosa es la del escalador Thomas Degand, ya que es difícil de reemplazar un escalador con esa proyección y que se marcha al IAM Cycling. Por el momento las incorporaciones importantes llegan con Marco Marcato y Yannick Eijssen, dos ciclistas con calidad y experiencia que deben ayudar al equipo a crecer. Leukemans y Roy Jans se quedan, al igual que Fréderique Robert y Jérôme Baugnies. Su objetivo es dar un pasito más el año que viene para que el equipo remate en carreras de más nivel.

©iamcycling.ch

El día ha despertado con una noticia que no por esperada deja de ser relevante. IAM Cycling será el 18º equipo World Tour en 2015. La fusión entre Cannondale y Garmin-Sharp había dejado una plaza vacante que ningún equipo Profesional Continental solicitó en primera instancia, así que la UCI no ha dudado y se ha puesto en contacto con la escuadra suiza para cerrar todos los trámites. Tras dos años en la segunda división del ciclismo, el año que viene llega el gran salto. Participación en todas las grandes carreras del ciclismo y aumento de los por participar en ellas. Lo que parecería un negocio redondo, no siempre lo acaba siendo.

Gris temporada de consolidación

La temporada que ahora hemos dejado atrás no ha sido ni mucho menos la del asentamiento de IAM Cycling. Y eso que hace ahora un año las expectativas no podían ser más halagüeñas, ya que con las llegadas de Sylvain Chavanel y Matthias Frank se presagiaba un salto de calidad que les convirtiese en la gran alternativa a los equipos de la primera división. El francés estaba destinado a ser la cara visible, pero tanto en las clásicas de primavera como en el Tour de France fue una sombra de sí mismo. Algo similar a lo acontecido con su compañero, que tras brillar en casa en el Tour de Suisse y el Tour de Romandie, puso pie a tierra antes del primer día de descanso en la ronda francesa.

Fue precisamente el gran talón de aquiles. No solo se hicieron con la wildcard para el Tour, sino que también la Vuelta depositó en ellos sus esperanzas. Si en Francia que acudían con todas sus estrellas su principal referencia fue Heinrich Haussler, en tierras españolas el mejor del equipo fue Vicent Reynès. Una sensación de absoluto desengaño que hace cuestionarse si realmente el nivel medio del equipo estaba preparado para doblar Tour y Vuelta.

Un calendario de máxima exigencia

Dos GTs fueron demasiadas para el equipo en 2014, así que habrá que ver cómo se adapta el equipo al reto de disputar las tres carreras de tres semanas. Esta año han prácticamente allí donde han querido. Los organizadores apostaron por IAM Cycling en dos grandes vueltas, además de cuatro de las cinco grandes carreras de una semana, doblando en marzo Paris-Nice y Tirreno-Adriatico y en junio Critérium de Dauphiné y Tour de Suisse, carreras que tuvieron el complemento del Tour de Romandie. Más contundente aún fue su presencia en las clásicas. No faltaron a ningún Monumento, y tampoco a ninguna de las citas de la primavera, aunque llegado el verano pasaron a un segundo plano.

Es por esto que el problema de cara a la temporada entrante será que también deberán correr donde no quieran. Además de la Vuelta al País Vasco -junto al Giro de Italia el único gran escenario donde estuvieron ausentes-, este año añadirán a su calendario carreras de una semanas menos apetecibles como la Vuelta a Polonia, el Tour Down Under, el Eneco Tour o la Volta a Catalunya. Aunque más allá de las competiciones por etapas también estarán obligados a acudir a las carreras veraniegas que obviaron en 2014 como San Sebastián, Hamburgo o el siempre incómodo desplazamiento a Canadá para competir en Québec y Montréal. Suerte que la temporada ya no se alargará hasta el Tour de Beijing.

Fichajes de clase media-baja

Un equipo WorldTour necesita ciclistas en cantidad para afrontar toda la temporada de enero a octubre, pero también, y muy necesario, necesita ciclistas de calidad. El primer aspecto lo han cumplido sobradamente con ocho incorporaciones, aunque el segundo apartado sí que se antoja un problema de cara a la próxima campaña. Jonas Van Genechten, Stef Clement y Dries Devenys son los tres hombres provenientes del WorldTour con los que se ha reforzado IAM Cycling, a los que se añaden otros tantos que llegan desde la categoría de plata del ciclismo como Thomas Degand, Jérôme Coppel y Jarlinson Pantano. El apartado de llegadas lo completan Clément Chevrier y Simon Pellaud, dos jóvenes talentos sin experiencia en el profesionalismo más allá de unos meses como staigaires. El presupuesto es el que es.

Por tanto, en 2015 la responsabilidad volverá a recaer sobre los mismos hombres. Sylvain Chavanel tendrá la oportunidad de liderar un equipo en las clásicas primaverales mientras que Matthias Frank asumirá el reto de trasladar a las carreras de tres semanas sus prestaciones en las pruebas de cinco y siete días. Ellos serán los referentes, pero como equipo World Tour deben sumarse hombres como Johann Tschopp, Matteo Pelucchi, Matthias Brändle o, por qué no, Heinrich Haussler.

Europcar, ejemplo a evitar

El estreno de Bernaudeau no ha sido ni mucho menos el esperado. La desaparición de Euskaltel-Euskadi dejó un sitio libre en el World Tour, así que el manager francés no se lo pensó dos veces y solicitó la plaza. Un equipo que se había hecho grande siguiendo la filosofía de ser agente principal en las pruebas francesas secundarias mientras Thomas Voeckler daba la presencia en las grandes citas. Tenían un calendario hecho a su medida, pero la ambición les pudo y en 2014 han cerrado la peor campaña de los últimos años.

La eclosión de Pièrre Rolland con su extraordinaria 4ª posición en el Giro de Italia no tuvo respuesta por parte de un equipo mermado por los problemas físicos de su capitán Thomas Voeckler durante toda la campaña. Solo Bryan Coquard ha mantenido la línea dominando el calendario francés, mientras que el resto de segundos espadas como Natnael Berhane, Christophe Kern o Cyril Gautier han cuajado una campaña anónima. La paradoja es evidente, la primera temporada del equipo en el World Tour ha sido la primera temporada del equipo sin victorias en el World Tour desde el nacimiento del Pro Tour en 2005.

Por si todo esto fuera poco, hace unas semanas se anunció que Europcar pondrá fin a su patrocinio a final de 2015. Esta vez Bernaudeau tendrá mayor margen de maniobra que en 2010 cuando BBox Bouygues Telecom le abandonó sin previo aviso y salvó los muebles en el últimos suspiro gracias a la aparición de la empresa de alquiler de vehículos. Un precendente que no debería afectar en el caso de IAM Cycling, aunque cuando durante meses ha venido escuchándose que desde el fondo de inversión suizo no verían con malos ojos la llegada de un segundo patrocinador, toda precaución es poca.

MTN-Qhubeka tendrá que esperar

Mientras conjuntos como Cofidis se encuentran cómodamente asentados como equipo ProConti con un calendario que se ajusta a sus posibilidades, a otros les pueden las ínfulas de grandeza. Es el caso de unos recién llegados como MTN-Qhubeka, que tras dos temporadas en la segunda posición se habían postulado como aspirantes a ocupar el hueco que dejado tras la fusión italo-estadounidense.

Se han reforzado de maravilla siguiendo el ‘Método Spekenbrink’ que tan buen resultado ha dado a Giant-Shimano. Pero Edvald Boasson Hagen no es John Degenkolb ni Tyler Farrar es Marcel Kittel, como tampoco lo son Gerald Ciolek, Matt Goss o Theo Bos. Pensándolo fríamente, seguir en la segunda división del ciclismo profesional es lo mejor que le podía suceder al conjunto sudafricano. Asentarse antes de dar el siguiente paso es la opción más sabia. Muchas veces más vale ProConti en mano que WorldTour volando.

©belga

Algo similar al ciclo de la vida es para un ciclista flamenco el paso por Topsport Vlaanderen. Abandonada la categoría junior lo más selecto del talento local recibe la llamada para unirse a una estructura que será el medio ideal para crecer en el ciclismo profesional, lejos de la competitividad, hasta llegar a un punto de madurez que les permita hacerse un nombre en el pelotón. Un proceso que durante los 20 últimos años -con el impás de Chocolade Jacques- han seguido corredores como Stijn Devolder o Jan Bakelants, ciclistas que años más tarde alcanzaron la gloria en De Ronde y Le Tour, respectivamente.

Precisamente la marcha del segundo fue el preludio de un punto de inflexión para el equipo flamenco. Tras un excepcional 2010, a finales de temporada dijeron adiós a Topsport Vlaanderen – Mercator corredores en la actualidad consagrados como Sep Vanmarcke y Thomas De Gendt u otros que siguen labrándose una trayectoria en el WorldTour, caso de Kristoff Vandewalle. De golpe y porrazo, los cuatro pilares que aguantaban el equipo desaparecieron. Lo que en cualquier otro lugar hubiese supuesto un mazazo en la formación flamenca era la mayor de las satisfacciones posibles. Ciclistas que en su día llegaron siendo unos adolescentes imberbes marchan convertidos en unos hombres de pelo en pecho.

Se repite la historia

2014 ha sido una temporada que se recordará siempre en Topsport Vlaanderen – Baloise. No ya por la victoria de Jelle Wallays en Paris-Tours ni por el triunfo de Tom Van Asbroeck en el Europe Tour. Tampoco por las nueve victorias .1 o superiores conseguidas por los hombres de Luc Colyn. En un equipo cuya filosofía es dar salida en el profesionalismo al incuantificable talento flamenco, como en 2010, esta campaña será también recordada por ser uno de los años en los que un mayor número de corredores han demostrado estar preparados para dar el gran salto. El ciclo ha llegado a su fin.

El símbolo más evidente es la salida del campeón del Europe Tour. Tom Van Asbroeck pone rumbo a LottoNL – Jumbo, donde ocupará el lugar de Theo Bos y luchará con Moreno Hofland por ser el gran sprinter del equipo neerlandés. Aunque su salida no será ni mucho menos la única de un equipo que verá como muchos de sus ciclistas dan un gran salto adelante. Yves Lampaert seguirá los pasos de Pieter Serry recalando en Etixx – Quick Step, Jasper De Buyst sumará un nuevo argumento a los sprinters ‘Serie B’ de Lotto – Soudal y Zico Waeytens pasará a las órdenes de Marcel Kittel y John Degenkolb en Giant – Alpecin, rol similar al que ocupen Michael Van Staeyen y Kenneth Vanbilsen en Cofidis supeditados a Nacer Bouhanni.

¿Qué quedará en 2015?

Seis marchas que menguan, y mucho, el potencial de una formación que, como ocurriese en 2011 seguirá teniendo activos de mucho valor en sus filas. La principal cabeza visible será la de Jelle Wallays, que en su quinta temporada como miembro de pleno derecho de la plantilla, hará las veces de líder y mentor. Todo un reto para un ciclista de apenas 25 años. Tras saboraear la gloria en un gran escenario no serán pocos los ojos que estarán centrados sobre él.

Del mismo modo que él ha podido crecer con tranquilidad gracias a la protección que le han proporcionado año a año ciclistas como Kris Boeckmans, Pieter Serry o Sander Armée, la atención focalizada sobre él será la que permita que desde un plano más discreta puedan seguir creciendo hombres como Edward Theuns, Thomas Sprengers o Eliot Lietaer, que tras dejar patente su calidad en esta última campaña deberán seguir demostrando que tienen hueco en el WorldTour en un futuro próximo.

Los tres llegaron siendo promesas del ciclismo flamenco y poco a poco han ido haciéndose un hueco en un equipo que les ha puesto todas las facilidades para crecer. En su día no eran más conocidos que las incorporaciones para la próxima temporada Amaury Capiot, Floris De Tier, Oliver Naesen, Jef Van Meirhaeghe o Jens Wallays -hermano de Jelle-. No será extraño no saber de ellos el próximo año, nunca es fácil el paso al profesionalismo, pero la constancia, confianza y paciencia de una filosofía que cumplirá 20 años será su mejor aval.

RJvR vuelve a casa. Foto: heraldsun.com.au

MTN – Qhubeka da un paso adelante

En apenas una semana los sudafricanos han dado oficialidad a los fichajes a tres hombres provinentes del WorldTour. Edvald Boasson Hagen, dispuesto a reencontrar su mejor versión como ciclista en el equipo tras estancarse en el Team Sky, Reinardt Janse van Rensburg, que vuelve a casa tras dos temporadas en Giant – Shimano, y Theo Bos, un hombre que en el futuro Lotto – Brandloyalty jamás iba a encontrar el estrellato. Tres fichajes de calidad que a buen seguro reportarán un buen puñado de triunfos a final de temporada.

Pero no parece que estos dos vayan a ser las únicas llegadas de renombre al conjunto sudafricano, ya que en estas últimas semanas se ha venido especulando con la llegada Tyler Farrar (Garmin – Sharp) y Matt Goss (Orica – GreenEdge), hombres que no acaban de encontrar su sitio en la máxima categoría y rumores que, en todo caso, casan poco con la filosofia Qhubeka.

Slipstream Sports tras la fusión

Un secreto a voces que acabó confirmándose. Cannondale cambiaba de cromos, Roberto Amadio por Jonathan Vaughters. Y con la empresa estadounidense Elia Viviani, Moreno Moser, Matej Mohoric, Davide Formolo, Alberto Bettiol y Davide Villella ponían rumbo a Slipstream Sports. Seis nombres a los que, en función de los huecos que queden en la plantilla, podrían unirse Kristijan Koren, Edward King y Allan Marangoni.

El equipo de los rombos, por su parte, conserva en plantilla a sus puntales. Dan Martin, Andrew Talansky, Tom-Jelte Slagter, Ryder Hesjedal y Ramunas Navardauskas seguirán en el equipo de los rombos así como otros como Nathan Haas, Dylan van Baarle, Janier Acevedo, Sebastian Langeveld, André Cardoso, Lasse Norman Hansen o los estadounidenses Tom Danielson, Nathan Brown, Alex Howes y Benjamin King, a falta de concretar las renovaciones de Johan Vansummeren y Jack Bauer. 21 fichas que pueden ascender a 26. A Vaughters puede quedarle algún anuncio por hacer.

Tinkov sigue apuntalando la guardia contadoriana

Los mensajes de Oleg Tinkov a Alberto Contador durante el pasado verano surgieron efecto, y el pinteño ha recuperado su mejor versión, 2014 ha sido el año del renacer del pinteño tras un 2013 en que sus resultados quedaron muy por debajo de su figura. Es por esto que el controvertido magnate quiere rodear a su pupilo de un equipo con el que poder dominar y abrumar a pesar de la más que probable pérdida de Nicolas Roche.

No ha querido dejar nada a la improvisación, y tras cerrar el fichaje de Peter Sagan, se ha puesto en marcha para fortalecer la guardia contadoriana. A Rafał Majka y Roman Kreuziger se les unía en primera instancia Ivan Basso y ahora Robert Kiserlovski (Trek Factory Racing), un ciclista que no parece estar capacitado para dar un salto en su carrera que le permita aspirar a algo más que un Top10 y que a las órdenes de Bjarne Riis deberá reinventarse en el nuevo rol que se le asigna.

Orange Cycling va tomando forma

El naranja volverá a ser protagonista del pelotón. Sin Rabobank ni Euskaltel – Euskadi, el exciclista Michael Boogerd se ha embarcado en una nueva aventura como manager de Orange Cycling. Toda una declaración de intenciones de una formación con sede en los Países Bajos y staff y ciclistas neerlandeses que busca encontrar su sitio como bisagra entre los dos equipos WorldTour y el extenso plantel de formaciones ProContis del país plagadas de talento joven.

Un equipo con cierto aroma a los primeros años de Vacansoleil – DCM, empezando por el sponsor, Roomport, una empresa vacacional, y siguiendo por su buque insigna, Johnny Hoogerland (Androni Giocattoli – Venezuela). A él se le suman ciclistas como Reinier Honig (Team Voralberg), Raymond Kreder (Garmin – Sharp), Wesley y Michel Kreder (Wanty – Groupe Gobert), Berden De Vries (Cycling Team Jo Piels), Sjoerd van Ginneken y Brian van Goethem (Metec – TKH) y André Looij e Ivar Slik (Rabobank Development Team), nombres a los que deberían unirse dos piezas importantes como Maarten Tjallingii (Belkin ProCycling) y Coen Vermeltfoort (Cycling Team De Rijke – Shanks) tras haber perdido la opción de hacerse con Bert-Jan Lindeman.

Natnael Berhane, Jérôme Cousin, Dan Craven, Jimmy Engoulvent, Vincent Jérôme, Yannick Martinez, Maxime Mederel, Bryan Nauleau y Romain Sicard

Tras varios años centrado únicamente en el Tour, en su regreso a la élite Bernaudeau se ha reencontrado con los fantasmas del pasado: una plantilla demasiado corta -no tanto en número, como en calidad- para asumir tres grandes vueltas. Sin ninguno de sus tres grandes estandartes, se deben encomendar principalmente a las fugas, asumiendo el papel que años atrás tendría un conjunto español de perfil bajo, así como a lo que puedan rascar en finales nerviosos Yannick Martinez y, en menor medida, Vincent Jérôme. De cara a la montaña, salvo explosión repentina de Natnael Berhane o renacimiento de Romain Sicard, sus opciones son nulas más allá de la improbable opción de cazar con ellos una etapa por medio de una escapada.

Trek Factory Racing

Julián Arredondo, Fabian Cancellara, Fabio Felline, Bob Jungels, Yaroslav Popovych, Jesse Sergent, Jesper Stuyven, Kristof Vandewalle y Haimar Zubeldia

Conseguir la victoria en Jerez de la Frontera y el primer liderato debe ser el objetivo fundamental para un equipo repleto de especialistas que encabeza, como siempre, Fabian Cancellara. Para el suizo, será su enésima participación en la Vuelta con las miras puestas al Mundial, en la que puede ser su última oportunidad de vestir el arco iris. Lo que sea él capaz de hacer en sus tests será lo que pueda aportar el equipo en periodo de entreguerras, dejando a Julián Arredondo como bastión para la montaña y al inconsistente Fabio Felline de cara a las volatas. En un segundo plano, veremos si Haimar Zubeldia ha sido capaz de recuperar los esfuerzos julio y hacer una buena general. Los destellos que puedan dejar -si es que pueden- los talentosos Bob Jungels y Jesper Stuyven en su primera gran vuelta cierran un bloque que asegura presencia.

Tinkoff – Saxo

Daniele Bennati, Alberto Contador, Jesús Hernández, Sergio Paulinho, Ivan Rovny, Chris Anker Sørensen, Michael Valgren y Oliver Zaugg

El conjunto de Bjarne Rijs aterriza en la Vuelta tras un exitoso mes de agosto, pero con una enorme incógnita que solamente el paso de los días podrá desvelar: el rendimiento de Alberto Contador. Resulta complicado imaginar al pinteño sin implicación en la general, pero también es muy difícil que llegue a su mejor nivel tras la fisura de tibia sufrida camino de La Planche des Belles Filles. De fallar, y más aun tras la ausencia de un Kreuziger que sigue suspendido cautelarmente por valores anómalos en su pasaporte biológico, el nivel del equipo de cara a la montaña se situaría bajo mínimos, con Oliver Zaugg como principal salvavidas. En cualquier caso, hay vida más allá de los gregarios de Contador con la presencia de Daniele Bennati, de vuelta a la prueba que más alegrías le ha dado; y el reciente ganador en Dinamarca, Michael Valgren.

IAM Cycling

Marcel Aregger, Jonathan Fumeaux, Sébastien Hinault, Pirmin Lang, Matteo Pelucchi, Vicente Reynés, Aleksejs Saramotins, Patrick Schelling y Johann Tschopp

El conjunto helvético sí se ha atrevido a asumir el reto al que sus homólogos de NetApp-Endura se negaron: doblar Tour y Vuelta. No obstante, las condiciones en las que lo harán dejan mucho que desear. Un velocista de tercera como Matteo Pelucchi y un escalador de tercera como Johann Tschopp son las principales referencias de un plantel repleto de gregarios y de cupos nacionales, a los que no les quedará más remedio que escaparse en toda oportunidad que tengan al alcance si quieren verse por la televisión. Más allá de ellos, las escasas opciones que tienen de llevarse un parcial dependerán de Aleksejs Saramotins, hombre rápido y de calidad de cara a la media montaña.

Lotto – Belisol

Sander Armée, Vegard Breen, Jens Debusschere, Bart de Clercq, Adam Hansen, Greg Henderson, Pim Ligthart, Maxime Monfort, Jurgen van den Broeck

Tras un Tour de Francia mediocre, Jurgen van den Broeck buscará redención en suelo hispano. Si quiere seguir siendo considerado como líder, el belga ha de dar un paso adelante y acechar el top-5. Un objetivo, no obstante, que hoy por hoy parece alejado de sus capacidades aun con la ayuda que pueda encontrar por parte de Maxime Monfort y Bart de Clercq. En cualquier caso, esa es la esperanza que mantienen en el equipo lotero para no pasar desapercibidos. Sin Greipel, el campeón belga Jens Debusschere no aparece como una alternativa especialmente fiable para poder vencer en las escasas oportunidades que tendrá, y en otros terrenos aunque Pim Ligthart y Adam Hansen -que volverá a competir en las tres GTs- se desenvuelven a buen nivel, encontrarán una competencia feroz.

AG2R – La Mondiale

Carlos Betancur, Maxime Bouet, Hubert Dupont, Damien Gaudin, Patrick Gretsch, Yauheni Hutarovich, Lloyd Mondory, Rinaldo Nocentini y Sébastien Turgot

Lavenu llega a Jerez con una de las mayores incógnitas de la presente edición de la Vuelta: Carlos Betancur. El colombiano prácticamente regresa a la competición tras casi cuatro meses sin ponerse un dorsal por un citomegalovirus, y aun así es la única esperanza que pueden tener de decir algo de cara a la general. El límite de los Maxime Bouet y Hubert Dupont está muy lejos de ni siquiera inquietar a los grandes gallos, de modo que todas sus esperanzas residen en poder llevarse un parcial por parte de un golpe de gracias de Yauheni Hutarovich -en un sprint masivo-, Rinaldo Nocentini o Sébastien Turgot -ya sea por medio de una escapada o aprovechando su olfato en finales trampa-. En cualquier caso, una empresa harto complicada para los franceses.

Astana

Fabio Aru, Daniil Fominykh, Andrea Guardini, Jacopo Guarnieri, Tanel Kangert, Mikel Landa, Alexey Lutsenko, Paolo Tiralongo y Andrey Zeits

Tras haber sido tercero en el pasado Giro de Italia, Fabio Aru se ha ganado por mérito propio ser el líder de este equipo. Ya ha demostrado de sobra su nivel y ahora en esta Vuelta debe recalcar que lo del Giro no fue casualidad. Pese a que la competencia será mayor, la solidez y madurez que Aru mostró en el pasado Giro hacen ser optimistas de cara a lo que pueda demostrar aquí. Si por cualquier cosa el italiano fallara, el equipo kazajo cuenta con Mikel Landa para tomar el relevo. Ya demostró en la subida a Neila en la Vuelta a Burgos que viene muy bien de forma y seguro que cuenta con libertad para brillar por sí mismo. En los sprints, Andrea Guardini será la referencia del equipo e intentará seguir con su buen estado de forma.

Belkin Pro Cycling

Stef Clement, Robert Gesink, Moreno Hofland, Martijn Keizer, Wilco Kelderman, Paul Martens, Laurens ten Dam, Maarten Tjallingii y Robert Wagner

Curiosa tricefalia la de los hombres de Nico Verhoeven en esta Vuelta a España. El equipo neerlandés va a contar hasta con tres posibles líderes de equipo para la clasificación general. El más claro parece Wilco Kelderman, que después de un buen Giro de Italia y un largo periodo de descanso que le permitirá estar fresco, se coloca con cierta ventaja para asumir galones de General. En cualquier caso, un corredor combativo y peleón como Laurens Ten Dam también se ha ganado por mérito propio tener la oportunidad de liderar al Belkin tras el último Tour de Francia. El tercero es Robert Gesink, de vuelta a la competición tras sus problemas cardíacos y que intentará reivindicarse y volver a ganar jerarquía dentro del equipo. Tres ciclistas, un solo capo. ¿Quién será?

Movistar Team

Andrey Amador, Jonathan Castroviejo, Imanol Erviti, José Herrada Gorka Izagirre Adriano Malori, Javier Moreno, Nairo Quintana y Alejandro Valverde

Uno de los equipos que están plenamente capacitados para dominar la carrera es el Movistar Team. Cuentan con el máximo favorito a la victoria, como es el colombiano Nairo Quintana, amén de otro outsider que siempre rinde en la Vuelta como es Alejandro Valverde. Ambos estarán bien respaldados por un equipo de gregarios de auténtico lujo entre los que destacan Andrey Amador, José Herrada, Gorka Izagirre y Jonathan Castroviejo. Todos ellos son corredores capaces de endurecer la carrera y de controlar posibles ataques de favoritos. Además, la presencia de Adriano Malori para las etapas contrarreloj es un seguro de cara a conseguir un posible triunfo de etapa.

Orica – GreenEDGE

Adam Yates, Brett Lancaster, Cameron Meyer, Johan Esteban Chaves, Ivan Santaromita, Michael Matthews, Mitchell Docker, Sam Bewley y Simon Clarke

Formación versátil la de los australianos. Por un lado, la inclusión de Michael Matthews les asegura presencia en las llegadas masivas (y algunas no tan masivas) con posibilidades reales de victoria. Por otro, con Johan Esteban Chaves tienen una apuesta firme para los finales en alto. En una situación intermedia se encuentra gente como Simon Clarke, Cameron Meyer o Ivan Santaromita, capaces de entrar en escapadas de nivel y de rematar en algunos casos. Y, por supuesto, habrá que estar muy atentos a las evoluciones del talentoso joven Adam Yates.

Cannondale

George Bennett, Maciej Bodnar, Guillaume Boivin, Damiano Caruso, Alessandro de Marchi, Oscar Gatto, Matthias Krizek, Paolo Longo y Peter Sagan

Ya se ha convertido en una situación tristemente habitual que los italo-americanos jueguen las grandes carreras a una sola carta. Peter Sagan, en su camino al Mundial, ha decidido regresar a tierras hispanas tres años después para tratar, al menos, de igualar los números conseguidos entonces: tres victorias. Terreno tiene de sobra para brillar tanto en metas totalmente llanas o precedidas de emboscadas, no tanto compañeros que le hagan parte del trabajo más allá de Oscar Gatto. De cara a días más selectivos, el equipo “pistacho” tendrá que encomendarse a lo que puedan dar de sí Damiano Caruso y el hombre más combativo del Tour, Alessandro de Marchi, pero que ambos puedan soñar a algo más que disputar alguno etapa suena utópico.

Porque la invitación de NetApp – Endura al Tour de Francia llevó a los alemanes a renunciar a su potencial plaza en la Vuelta a España, así que las opciones de MTN – Qhubeka volvieron a abrirse de par en par. Y en este caso la lógica sí se cumplió y Unipublic concedió a los africanos una de las cuatro plazas para la ronda española. Otro éxito más para la globalización del ciclismo, aunque lo cierto es que durante esta temporada el equipo ha estado lejos de sus prestaciones en la campaña anterior.

Muy probablemente la Vuelta a España haya influido en el rendimiento de los sudafricanos en los dos primeros tercios de temporada, pero con una GT en el horizonte todas las miserias pueden convertirse en alegrías. Por esto la formación se presenta a la carrera española con su equipo de gala. Encabezados por un Gerald Ciolek que no ha estado al nivel de 2013 y que deberá batirse no solo contra Mark Cavendish, el hombre que le apartó del estrellato, sino también contra John Degenkolb, Nacer Bouhanni o Peter Sagan. Difícil papeleta para un hombre que estará secundado por Kristian Sbaragli y Jaco Venter.

Pero si en un escenario se espera que los africanos sean grandes animadores de la carrera es en la montaña. Sergio Pardilla no ha acabado de convertirse en el referente que buscaban, pero tras lo mostrado en Burgos puede esperarse algún destello por su parte, aunque en este aspecto todas las miradas están centradas sobre Louis Meintjies. El joven escalador de Pretoria se ha destapado durante la presente temporada, y aunque a sus 22 años está todavía excesivamente tierno para la lucha por la general, es fácil pensar en él como uno de los ciclistas que harán su presentación en sociedad durante las próximas semanas. Aunque no serán los únicos hombres a tener en cuenta en la montaña, también habrá que tener presente a Merhawi Kudus, la nueva perla eritrea, del que habrá que ver de qué es capaz ante los grandes del pelotón.

Tras año y medio en el equipo africano a Sergio Pardilla le llega su gran momento. Foto: @TeamMTNQhubeka

Ellos serán los tres hombres destinados a brillar en la montaña, pero no los únicos candidatos a dejar ver los colores de MTN – Qhubeka en nuestras carreteras y luchar por una victoria parcial. Esta misión corresponde también otros hombres. El primero, Daniel Teklehaymanot, pionero del ciclismo eritreo en el WorldTour quiere revivir éxitos de antaño y recobrar su posición de gran estrella nacional que Kudus y Berhane han ido arrebatándole en los últimos tiempos. Aunque no el único, ya que también se englobarían en este grupo a Linus Gerdemann en el año de su regreso al profesionalismo tras un año sin equipo y a Jay Robert Thompson, un ciclista de calidad que aún no ha podido demostrar todo su potencial fuera de África.

A MTN – Qhubeka le llega la hora de demostrar que es algo más que un equipo profesional africano con un importante componente solidario. Nunca es fácil ganar en una GT, lo que se pide de ellos es que estén a la altura y que pongan en valor la confianza mostrada al recibir una invitación. Que den vida a la carrera, MTN – Qhubeka es savia nueva. Si el global de las tres semanas sigue este patrón, su participación en la Vuelta a España habrá sido un éxito.

Por su parte, en el caso de los kazajos, el fichaje más sonado es el de Lars Boom. Ganador de la histórica etapa del pavé en el pasado Tour de Francia, el corredor neerlandés deja Belkin pese a que han encontrado un patrocinador que salvó la estructura y se marcha a Astaná, un equipo en la búsqueda de mejorar prestaciones en adoquines. Revalorizado tras esa victoria, Boom no tendrá ninguna competencia en el equipo kazajo cosa que si se iba a encontrar en Belkin con la presencia de Sep Vanmarcke. En definitiva, parece un buen movimiento por parte de Boom que ahora tendrá mayor libertad para conseguir resultados.

Revolución total en Cofidis

El fichaje de Nacer Bouhanni ha traído consecuencias drásticas en el equipo francés. Sus miras son más ambiciosas y van a intentar por todos los medios ganar en competitividad y presencia. Para ello, además del fichaje del velocista de la FDJ.fr, han traído a dos de las sensaciones del pelotón Profesional Continental, Kenneth Vanbilsen y Michael Van Staeyen. Ambos procedentes del TopSport Vlandeeren – Baloise, los dos jóvenes corredores belgas han dado varios pasos delante en su progresión y se han mostrado como corredores rápidos y combativos, de esos que consiguen triunfos. Sin duda, aportarán mucho a este nuevo Cofidis.

Revista Mundo Ciclistico ©

Junto a ellos, Nacer Bouhanni se ha traído a varios corredores de la FDJ.fr. Geoffrey Soupe, rápido corredor que aportará mucho como lanzador del francés y Dominique Rollin, canadiense que se encontraba sin equipo tras no ser renovado por la propia FDJ.fr el año pasado. También ha fichado por Cofidis el corredor de cyclocross y ex del AG2R, Steve Chainel, que dará presencia a los franceses en las clásicas de pavé. Stephane Rossetto, ganador de Les Boucles de Mayenne, el joven velocista sueco Jonas Ahlstrand, procedente de Giant – Shimano, y un stagiare ganador de la LBL sub23, Anthony Turgis, completan el apartado de fichajes del equipo francés.

Y si hay llegadas, también tiene que haber salidas. Los corredores que ahora mismo se encuentran sin contrato y que en teoría estarían en posición de buscar nuevo equipo serían: Christohpe Le Mevel, Jerome Coppel, Egoitz Garcia, Rein Taaramae, Julien Fouchard, Guillaume Levarlet, Edwin Cammaerts, Stephane Poulhies, Jeremie Bescond y Romain Lemarchand. Los que han renovado son Dani Navarro, que cierra así la puerta al Tinkoff Saxo, junto a Nicolas Edet, Romain Hardy, Gert Joeaar, Rudy Molard y Romain Zingle.

Astaná, cuatro fichajes de nivel

Si hay un equipo que en teoría no debería estar preocupado tras haber ganado el Tour de Francia era el Astana. Lejos de ello, han anunciado desde el mismo día que se ha abierto el mercado a cuatro nuevas incorporaciones. La más relevante ha sido la de Lars Boom, que después de diez años en el Belkin se marcha al equipo kazajo en busca de más libertad y de renacer en las clásicas de pavé tras su buena actuación en el Tour de Francia. Junto a él, otro corredor con palmarés y presente como Luis León Sánchez, vuelve a la categoría World Tour de la mano de Vinokourov tras un mal año en Caja Rural – Seguros RGA.

Los otros dos fichados por Astana son un complemento para la alta montaña. Diego Rosa, un joven talento que este año firmó un decepcionante Giro de Italia en las filas del Androni Giocatolli, intentará renacer y seguir progresando bajo las alas de un corredor en el que reflejarse como Fabio Aru. La última incorporación es la de Davide Malacarne, corredor que ha pasado de forma discreta por las filas del Europcar y que en Astana no cabe esperar que se dedique a algo más que a labores de equipo. Se sigue esperando al corredor más combativo del Tour, Alessandro de Marchi, aunque en las últimas horas se ha acercado mucho a BMC.

Los primeros rumores del mercado traen cola

La bomba del mercado puede estar al caer si Tinkoff Saxo anuncia lo que se ha venido rumoreando en las últimas horas. La llegada de Peter Sagan y Edvald Boasson Hagen podría ser un golpe de efecto tremendo que activaría de verdad el mercado provocando un importante efecto dominó. Junto a ellos, también podría llegar Bauke Mollema, que se debate entre los rusos o el Trek Factory Racing para continuar con su carrera profesional. Se sabrá más sobre el equipo de Tinkov los días 3, 7 y 9 de agosto.

Warren Barguil es otro de los ciclistas con un gran cartel en este mercado de fichajes y ya se lo rifan entre Astana y Sky, equipo este último que también se ha fijado en los hermanos Yates, en Fabio Aru y en Nicolas Roche. De igual forma, otro de los corredores que va a mover mucho interés durante este mercado es Tom Van Asbroeck, que se debate entre Cannondale y Lotto – Soudal para dar el salto de categoría. Por último, en el apartado de corredores venidos a menos buscando renacer encontramos a Andy Schleck, que estaría cerca del Europcar.

Sin victorias, pero con presencia. Siendo uno de los equipos más débiles, pero con actitud. Los franceses cerraron una actuación lejos de alcanzar los objetivos propuestos pero, como en el Giro de Italia, haciendo gala de una demostración de ataques que les convirtieron en los grandes animadores de la carrera. Una actitud que no sólo salvó su participación si no que para nosotros es de total merecimiento una calificación que a pesar de no tener grandes resultados está por encima de muchas otras formaciones.

Movistar: 5

El objetivo de la escuadra telefónica para este Tour de Francia era simple: situar por fin a Alejandro Valverde en el podio de París. Algo que el murciano tuvo en su mano hasta la mitad de la tercera semana, pero entonces se deshinchó y pese a quedarse muy cerca el gran propósito del equipo no pudo cumplirse. A un 4º puesto hay que darle el valor que merece, que es mucho, pero si a este buen resultado no se le suman triunfos parciales la nota baja mucho por más que los secundarios como Giovani Visconti, John Gadret, Ion Izagirre o especialmente Jesús Herrada hayan rayado a buen nivel.

Trek Factory Racing: 5

Si a principios del Tour les hubiesen ofrecido finalizar en el top10 de la carrera lo hubiesen considerado un objetivo de mínimos. Con los hermanos Schleck y Fabian Cancellara en el equipo podían optar a mucho más. Pero tanto el suizo como el hermano menor pusieron rumbo a casa antes de lo esperado, mientras que el hermano mayor fue creciendo en su regreso al Tour. Él era el foco mediático de un equipo en el que desde la sombra Haimar Zubeldia fue cogiendo los galones de líder y desde la constancia acabó la carrera entre los diez mejores. Por quinta ocasión.

Perigueux fue la tumba de Valverde y de todas las esperanzas telefónicas / Foto: © ASO

BMC Racing: 5

Marcharse sin victoria en el Tour para un equipo de esta magnitud nunca puede ser una buena noticia, por más que acudieran con un nueve sin grandes ganadores. No lo es Greg van Avermaet, que no faltó a su cita habitual con el puestómetro sin recompensa en algunas etapas trampa; como tampoco Tejay van Garderen. El estadounidense ha sido un líder sólido, en especial si tenemos en cuenta su juventud, pero carente de la chispa necesaria para hacer algo más que resistir como gato panza arriba los envites de sus rivales. Tampoco se le puede pedir mucho más, dada la mediocridad sobre la que han bailado sus gregarios.

IAM Cycling: 5

Quedó cerca de la victoria con Martin Elmiger, el mejor corredor del equipo suizo en el Tour de Francia. La caída y abandono de Mathias Frank truncó cualquier posibilidad de tener un buen resultado en la clasificación general y con un Sylvain Chavanel muy lejos de su mejor versión apenas pudieron tener más relevancia en una prueba donde Heinrich Haussler, con su segundo puesto en Nîmes, apuntó un único destello de una participación donde se esperaba algo más por parte del aussie. Para ser el debut en el Tour de Francia, ni frío ni calor.

Bretagne – Séché Environnement: 4

Lucharon, pelearon y se ajustaron al rol que se espera de un invitado, pero en su primera participación dejaron patente que su calidad está muy lejos de lo que exige una prueba de este calibre. Sin un hombre realmente solvente para las llegadas masivas ni para la general, a los bretones solo les quedó el corazón para intentar ser protagonistas a través de fugas. Y lo fueron, sobre todo durante la primera semana, pero a medida que fueron pasando los días se les fue agotando la gasolina y quedaron desvanecidos en el fondo de las grupetas. Todos salvo un Brice Feillu voluntarioso pero estéril que en la montaña quiso, pero no pudo, dar la campanada como cinco años atrás.

Cannondale: 4

Tercer maillot vert consecutivo para Peter Sagan, que una vez más no ha tenido rival en la lucha para hacerse con la victoria en la clasificación de los puntos. Sin embargo el sabor de este éxito ha sido más que amargo en esta edición, ya que por primera vez desde su debut el eslovaco vuelve a casa sin una victoria parcial y por contra ha conseguido hasta once top10. Quién iba a decir que a precisamente a él fuese a faltarle definición. Y quién iba a decir que alguien más diese presencia a la squadra en carrera, pero lo consiguieron por medio de Alessandro De Marchi, durante estas tres semanas, a base de calidad y tozudez, se ha hecho con el premio de la combatividad.

Cofidis: 4

Se quedó a las primeras de cambio sin su referencia para la clasificación general, Daniel Navarro, remitiéndose a encontrar protagonismo a través de las escapadas teniendo nula opción de alcanzar el objetivo inicial, el triunfo de etapa. Gozó de protagonismo con el liderato en la montaña y el buen hacer de Cyril Lemoine pero con el paso de las etapas se fue diluyendo. Las fugas de Rein Taaramäe o Luis Ángel Maté fueron finalmente lo más destacado de su participación.

El abandono de Froome descabezó a un Sky perdido desde entonces / Foto: ©ASO

Lampre – Merida: 3

Sin Sacha Modolo y sin Rui Costa el Tour de Francia se hizo muy largo para el equipo transalpino. Las bajas de sus dos referencias sumieron en el anonimato a una formación que sólo tuvo en la escapada de José Serpa camino de Bagnères-de-Luchon y al ataque de Chris Horner en Hautacam un protagonismo que en un principio debía ser mucho mayor. Mala suerte, mala nota.

Team Sky: 2

El abandono de Chris Froome no tuvo el mismo resultado en el Team Sky que la baja de Alberto Contador en Tinkoff – Saxo. Mientras unos gozaban de un notorio protagonismo, los otros apenas pudieron mantenerse con escapadas. Richie Porte cedió pronto cualquier opción de cerrar una destacada clasificación general llevándose consigue también las opciones de Geraint Thomas y Mikel Nieve. Éste último junto a Vasil Kiryienka se filtraron en las fugas en busca de una victoria de etapa que nunca llegó cerrando una actuación muy por debajo de las expectativas.

Orica – GreenEdge: 2

Ni han conseguido victorias ni han estado cerca de ellas, algo sorprendentemente inusual en el equipo australiano, que ha vuelto a desechar una buena actuación en la clasificación general. Llegaban con Gerrans y Albasini, pero ni uno ni otro rindieron a la altura de sus mejores días, algo aplicable al resto del equipo. Las únicas notas destacadas, los destellos de Simon Yates -por más que su hermano haya vuelto a eclipsarle- y la sorprendente actuación de Jens Keukeleire, un corredor que ha sorprendido a propios y extraños.