Sí, había conocido Bélgica y estaba fascinada. Pues bien, hemos vuelto a ir. Hemos competido desde entonces otras 6 carreras UCI, entre ellas 2 copas del mundo. Sin olvidarnos de las competiciones nacionales en Francia y en España con notable actuación de Lointek: tres victorias y varios pódiums.

Bueno, esta vez la aventura ya ha sido a lo grande. Hemos disfrutado en una carrera como es el Tour de Flandes ¡Dios! Lo ves por la tele, pero vivirlo…. Casi no eres consciente de dónde estás, aunque te metas en carrera con todas las ganas. Llevas apuntado todos los muros, los pavé, y los muro con pavé en una chuleta que apenas te cabe en el cuadro de la bici… ¡eso si que fue un cobbles and hills! Es un día para leonas, donde se conoce la dureza, y la que más resista, ganará (en este caso la gran Van Dijk, Boels Dolmans).

Lo mismo sucedió con la otra grande, con Flecha Valona, puede que corras contra las mismas chicas, y la dificultad sea similar en todas estas carreras del norte, pero la repercusión, el ambiente y la tensión de estas copas del mundo se sienten sobremanera. En ésta tuvimos el famoso Huy, que madre mía cuando empiezas a ver las pintadas en el suelo… ¡Uy,uy,uy…! La que le sirvió de mucho el sufrimiento en estas rampas fue a la ganadora, Pauline Ferrand, Rabobank.

Lucía, Sheyla y Aida en un entrenamiento previa en el Muro de Huy. Foto: Ruedas Nesta

Han sido carreras muy bonitas y exigentes, y yo, sabiendo donde estoy y lo que me puedo pedir en estos momentos, carreras con las que estoy contenta. Con los pies en las tierra, sé que no estoy para estar en el grupo de las 30-40 favoritas que suelen llegar aventajadas en este tipo de carreras, pues van muy fuertes. Yo no se si podré algún día, desde luego, no ahora. Pero aún así hay que pelear muy mucho para estar en el sitio que me debe corresponder.

Pasar cada uno de los muros con toda la gente disfrutando del espectáculo, animando seas quien seas, te hace verte un poco más en esto de ser ciclista. Es chulo, aunque siendo tan enorme lo que sucede alrededor te achicas un poco, y yo, que nunca me he rendido, dudaba. Como digo, las ves con tanta capacidad, que te parecen de otro planeta, ¿pero sabes qué? Tienen dos piernas, como yo. El caso, es que ambas carreras pude acabarlas.

El resto de carreras no se han quedado atrás en cuanto a emocionantes. Lo que si sacas en claro, es que la posición es esencial en este tipo de competiciones. Yo no sé qué manía tienen en tensar la carrera desde el km 0, no exagero. Se prepara, en los primeros kilómetros: se abre gas, se enfila, hay caídas, cortes, mucho desgaste, y se reduce el pelotón en un suspiro. Aquellas carreras que pueden parecer más fáciles sobre el papel , acaban siendo una nueva agonía. No cabemos todas en la carretera, y te echan de los abanicos que forman, ¡pero qué narices…! Si no cabes,¡ te haces hueco! y si no hay sitio para ti en ese abanico, ¡abres otro! El ciclismo es para listos, y no estamos para perder el tiempo. Es difícil, para mí hacerte hueco no es nada fácil, pero supongo que son cosas de la formación.

Entre tanto, también estuvimos una semana de concentración en Santoña con la selección española. Aprovechamos para correr dos carreras con junior (Elgoibar y Logroño) que nos sirven mucho para coger ritmo. Además los test rutinarios, pruebas de esfuerzo… El ambiente ha sido inigualable tanto con las cadetes, junior, elite y los técnicos que nos acompañaban. Fueron unos días muy bonitos de entreno, por esa zona de Cantabria infinita, que ayudaron para cargar pilas.

Sheyla lanzando la bici en un momento del Memoria Alfredo Ruiz Foto: Begoña Ruiz

El balance de todas ellas es positiva, algunas con mejor sensaciones que otras, pero estando en la pomada en las carreras y actuando como un equipo compacto, así que te sientes arropada. Físicamente, no está siendo un principio de temporada fácil, pues cada vez que me “pongo a tono” tengo una recaída por fiebre. Altibajos, que ni tan siquiera me dejan llegar al “alti”. Pero bueno, queda mucho para exigirle al cuerpo que me de todo aquello que tiene, y para que mi cabeza tire de él más aún de lo que de.

¿Próximos retos? Empiezan las vueltas. Elsy Jacob (Luxemburgo), Womens Tour (Inglaterra) y Emakumen Bira (Euskadi). Seguiremos peleando…

Este año en marzo finalizaba el grado superior en Educación Infantil (a espera de las prácticas con los peques al acabar la temporada) y estaba muy feliz porque realmente es muy interesante lo que estudio, me fascina, pero mi cabeza necesita más. Para qué vas a hacerte un paseito si puedes descubrir una gran ruta en bici. Así que me ofrecieron la oportunidad de estudiar a distancia (con una uni privada) Psicología, que es lo que siempre he querido hacer, así que, ¿por qué no? Y… ¿todo a la vez? Why not? ¡Ni un minuto que perder! Así que estoy locamente feliz, y nunca mejor dicho. Ha sido complicado, para qué negar la evidencia…

Habiendo introducido lo que ha sido de mí este año hasta ahora (un caos mayor todavía) ¡HEMOS COMENZADO! Otro año más con Lointek Team, en el que este año formamos parte 6 nacionales: Belén López, Lucía González, Irene Usabiaga, Eider Merino como el año pasado, la peque (pero matona) Alicia González y una servidora. Y 5 francesas, la veterana Fanny Riberot (6º año en el quipo), e incorporaciones Melanie Bravad, Melody Lesueur, Aurore Verhoeven y Aude Biannic. Jorge Sanz sigue dirigiendo el equipo y este año nos acompaña de mecánico Eneko y masajista Egoitz. Muy contentas y contentos, muy buen ambiente con el que se prevé buen año.

La toma de contacto fue en marzo, allí en Bizkaia en la concentración del equipo en el que empezamos a conocernos, realizamos la presentación del equipo, tests de esfuerzo, analíticas, pruebas de material, biomecánicas, charlas… Y entrenamos como equipo. El tiempo nos quiso fastidiar, pero estuvo bien que pudimos acudir hacia mi zona (Haro) y librarnos del agua (aunque no del viento) uno de los días.

De seguido nos fuimos para Bélgica. ¡Oh la la! Nunca había estado, y aunque el viaje fue largo y atronador (por la lluvia) no se hizo nada largo, y es que una buena lectura y una mejor compañía hace que vuelen las horas. A pesar de que íbamos preparadas para el frío típico de Bélgica, sólo nos enseñó las orejas los primeros días. La primera carrera que disputamos, Le Samyn, fue una buena carta de presentación para entender qué es Bélgica. Carreteras estrechas, abiertas, bacheadas, viento, pavé, y mucha fuerza encarnada en ciclistas.

Pavés, viento y frío en las carreras de Bélgica. Foto Philippe Seys

Nos sirvió para situarnos un poco, y para comprobar que nuestra caballo de carreras, Aude Bianic, es très forte. Me gusta que sea mi compañera, es brava y ágil. Pudo entrar en las posiciones delanteras, la 16º creo recordar, pero demostrando que va a pelear esta temporada. La vencedora fue la gran Emma Johansson (Orica-AIS) delante de Ashleigh Moolman (Hitec) y Sofie De Vuyst (Futuromshop). En cuanto a mi, me dio un respiro de tranquilidad entrando en el grupo delantero y recalcándome el trabajo que toca hacer ahora.

Después ya salió el sol, y los siguientes días rodando en bici se disfrutaron un montón. El sitio donde estábamos era muy bonito, parecido a un castillo, y por las mañanas había un señor que tocaba el acordeón. Parecía magia… Allí la gente era muy respetuosa y amable, tranquila… Y es que los paisajes verdes inspiraban a ello. Además, junto a los flamencos descubrimos una nueva afición, que al principio, ignorantes de nosotros, ¨desprestigiamos”: las damas. Realmente tienen una técnica muy premeditada. Nada de mover ficha sin pensar, puede que sea tu último movimiento antes de vivir agonizando. Pues sí, tomándomelo a risa al principio, el campeón belga me retó, ¡y lo que me enseñó! Después corroboramos nuestro espíritu deportista y el señor se entusiasmaba al ver el empeño que le poníamos a cada partida. Son genios, deberían verlos jugando 5 o 6 horas en una partida. No se les escapa un detalle, lo tienen todo en su cabeza.

La estrategia que exigen las damas puede servir también para plantear una carrera. Foto: Jorge Sanz

Bueno, el caso es que nos pudimos acercar a Huy, que estábamos cerquita para subir sus paredes y preparar motores. Es guay cuando traspasas la tele y te ves ahí. Aunque más guay es cuando habías soñado, te habías imaginando muchas veces lo que serían esas clásicas del norte, con esas famas de infierno, y de repente te ves ahí, corriendo como no creías que eras capaz. Las carreras del finde tuvieron de todo. En la del sábado, una nacional belga, nos sirvió para conocernos mejor como equipo, para intentar, para arriesgar y hacer lástima con Aude. ¡Lástima! Pero grande… Venció una conocida nuestra Joe Hoggan, este año en Bigla.

El domingo en la carrera UCI Tielt-Winge se fue rápido, qué novedad… Experimenté mi primera montonera (y joder, yendo adelante) , donde no sabía dónde estaba mi bici. Estuvo bien ese instante de intriga. Caímos bastante del equipo, pero con peor suerte Melanie se recupera de las secuelas de una dura caída. ¡Courage!

También volvieron a botar las bicis en el pavé. No sé… Disfruto mucho en ese momento de la carrera que sé que va a ser complicado, pero parece que a mi MMR le gusta cabalgar, como un juego. Vino a incomodarnos el viento, que lo hacía y mucho cuando formaban esos abanicos en los que se metían tres y no había ni cunetas para encunetarte… Y bueno, fue una carrera gato-ratón, persiguiendo a las fugadas que habían pasado adelante, llegándolas a tener muy cerca, pero finalmente no lo suficiente. La vencedora fue Elizabeth Armitstead (Boels Dolmans) superando a Emma Johansson (Orica-AIS) y Audrey Cordon (Hitec Products). En esa carrera pudimos saludar a Irene San Sebastián, estudiando en Gante ese año, pero a tope con la bici (Bizkaia-Durango) y parece que está disfrutando mucho de la experiencia.

El viaje en su conjunto fue completo: para intentar entendernos o por lo menos comunicar, discutir sobre la suerte o el sino, o simplemente aprovechar los impulsos de los baches picarnos o fijar nuevos retos…

Y éste solo ha sido nuestro comienzo, de una laaarga y bonita historia.

Había buen nivel, equipos, corredoras… Me estrenaba corriendo con Marianne Vos y Giorgia Bronzini, dos campeonas del mundo, que aunque mi director piense que no hay que idolatrar a nadie, me ponía nerviosa correr a su lado. Sí, ya me había tocado con varias, pero con ese palmarés, se han ganado ser para muchas, referente. La holandesa Vos dominó la vuelta, demostró superioridad, imponiéndose tanto en la etapa reina, como en la CRI, como en esprines de grupo: arrrasó. Y no porque el resto se lo pusiera fácil, pues Anna Van der Breggen, Valentina Scandolara, Amy Cure, Tatiana Antoshina, Karol-Ann Canuel o Christel Ferrier Bruneau entre otras, lo lucharon con ganas.

Protagonista de esta vuelta fue el fuerte viento, que ya en la primera etapa provocó unos abanicos al final que dividieron el pelotón en mil pedazos donde las corredoras nos intentamos agarrar como pudimos y ya se hicieron las diferencias que marcaron la vuelta. Por un descuido Belén no pudo meterse, aunque no cesó en su intento de ascender posiciones durante toda la vuelta. Las etapas fueron rápidas, movidas, con fugas, en las que si el equipo no estuvo presente, no eximió su responsabilidad de intentar cazarla, así que sufrimos y aprendimos, yo por lo menos, a ganarse un hueco en esos puestos.

También, y por si no habíamos tenido suficiente, nos tocó una carrera con bastante agua, en la cual yo no sé si por miedo tras una fastidiosa caída que me tocó, sentía arriesgada cada curva jaja. (Que por cierto, tuve que utilizar las zapatillas de la mítica “bolsa de agua” que se lleva en el coche, que nunca piensas que le darás uso, y a mi me salvó la etapa, porque rompí una cala jaja). Más cosas que decir, por ejemplo la etapa reina, que me acongojaron más sus bajadas que las subidas (aunque se las traían también); creo que hubiera sido realmente bonita para seguirla desde cerca, por recorrido sinuoso. A nuestra gaditana le faltó poco para meterse en el grupo de las mejores, pero finalmente llegamos en el pelotón.

Y como anécdota, contar las peculiaridades respecto a cualquier carrera masculina, donde en cada salida, un chico se ponía a cantar, pese a que lloviera o estuviésemos ansiosas por salir, lo hacía bien, sí, pero no estamos acostumbradas a la farándula, que se repitió en un acto de despedida de la vuelta en el que se convocaban a todos los equipos a un acto. Finalizada la vuelta, tocaba el GP Plouay, en Finisterre, parte de la Bretaña francesa, Copa del Mundo que antecede a la carrera masculina. Un recorrido de clásica, un circuito duro y plagado de gente apasionados en este deporte y que hacían erizar la piel con cada grito. Una carrera selectiva, donde el repecho final a falta de 4km a meta con una parte de 500m de gravilla de 2m de ancho, hacía aventajar a las más fuertes.

Tenía mucha ilusión puesta en ese día, no porque confiara en mis posibilidades, sino porque simplemente quería sentir el ciclismo en su esencia hasta donde diera mi cuerpo. Por desgracia, en un repecho partí cadena y volví a besar el suelo, esta vez literal. Conseguí completar los casi largos 140km de recorrido, en la “grupeta”.

Fanny, Sheyla, Belén, Lucía, Emma y Alexia en el debut de la riojana en una Copa del Mundo. | Jorge Sanz

Por el contrario, Alexia Muffat tuvo el día, y con sus tan solo 21 años consiguió terminar en el puesto 17, siendo primera francesa. Belén López y Ane Santesteban llegaban en un segundo grupo, haciendo buen papel. Con esto, puse fin a mis “obligaciones” con el equipo, pues ya no me tocaba competir más con féminas y emprendí otra aventura de viaje mientras el equipo se mantenía por tierras gabachas para correr Tour d’Ardèche.

Mi viaje, Plouay-Nantes, donde pasé todo el día en solitario y sin manejarme en francés, yendo desde el hotel con un autobús, tranvía, consiguiendo un mapita y visitando la bonita ciudad, (museos, castillos, iglesias…) y permitiéndome el capricho de un famoso crèpe. Nantes-Barcelona que cené y conocí la “fiesta de luz y sonido” en la fuente de plaza Catalunya, espectacular. Barcelona- supuestamente Bilbao, que por niebla, me aterrizó en Santander, así que retorné a Bilbao en bus, y ya me puse en camino de mi casita. Esa misma semana, 3 días después, comenzaba la “prestigiosa” vuelta junior en mi tierra, La Rioja, que por ansia y para finalizar el año, corrí.

Ya había cambiado el chip y mi cuerpo había desconectado de la fuente de energía hacía ya tiempo, pero con ilusión, fui tirando en las carreras. Un “entrenamiento” diferente por las mismas carreteras de todos mis entrenos, que podría señalar hasta los baches, pero con mejor compañía. Sin esa “presión” ni agobio, disfruté de unos días de ciclismo, intentando hacer las cosas bien con la selección española y atenta también la competitividad de los chicos y la apretada general. Fue bonita.

Sheyla corrió la Vuelta a la Rioja con las junior mundialistas y Ane Santesteban, que también estará en Florencia. |Lierni Lekuona

Y así candé mi temporada, con 50 días justo de competición, de nueva categoría, con el gran salto brusco que ha implicado y la exigencia que casi ahogaba. Este año toca ver el mundial por la tele, que viviré al máximo animando a mis compañeras Belén López, Ane Santesteban, Anna Sanchís y Leire Olaberría, seguro que nos hacen enervarnos. En fin, en próximas entradas haré mi balance sobre esta nueva etapa en la que he entrado y no parece haber salida: el ciclismo puro y duro, muy duro.

Llegó el verano y con él… no, el descanso no, ¡la temporada alta de competición! Tras semanas sin colegio y preparando objetivos entrenando, llegó la hora de comenzar con el Tour de Bretagne, prueba que esperaba con bastantes ganas después de correrla el año pasado como juvenil. Una carrera muy técnica y bonita para hacerla bien. Como digo, estaba con muchísima ilusión, me encontraba muy bien de forma, y lo comprobé en una carrera que corrimos con junior en Mendaro. Creo que mi error fue algo que estoy aprendiendo este año: el mejor entrenamiento es un buen descanso. Pues después de esta carrera en Guipúzcoa a mi cuerpo no le di tregua, entrenando, y enseguida salí para la Bretaña francesa, en coche, víspera de la carrera. No nos podemos quejar porque es la única manera que nos podemos permitir competir, pero mi cuerpo ya notaba la fatiga.

Esta vuelta son 4 etapas, una de ellas crono. Se hace un poco pesada ya que cada día hay de desplazamiento a la salida unos 100-200 kilómetros y debemos estar allí a las 11h para salir a las 14, es decir, todo el día viajando. Son muy técnicas, de carretera estrechas, repecheras y con peligrosos circuitos finales. De hecho, la primera etapa fue decisivo para el desenlace de la misma. Las francesas Fanny Ribertot y Alexia Muffat llegaron el el grupo de adelante, las demás (Elena Utrobina y yo, Yulia Iliynikh e Irene Usabiaga) en grupos un poco cortados. En la contrarreloj, se lució la rusa Elena hizo un gran 5º puesto e Irene Usabiaga la 16º. Por mi parte, como siempre, mucho que mejorar en esto, pero no estaba descontenta, aunque inconforme.

En la tercera etapa, llegó una chica escapada, y en el sprint del grupo Fanny hizo la 12º. Yo caí en el km 8, fue una etapa complicada para mi. Por eso, la última etapa por decisión del director, no participé, necesitaba darle un respiro al cuerpo. Fue la etapa más dura y aunque Yulia lo intentara en una escapda muy buena, se llegó en un sprint donde Fanny hizo 8º. En resumen, la vuelta fue muy complicada de plantear tácticamente, y como equipo nos faltó unidad. Según acabó, nos dirigimos a Madrid, sí, otra vez en coche, en dos días, pues tocaba del tirón viajar al Europeo, a la República Checa.

Irene, Dorleta y Sheyla, acompañadas en la República Checa por Pablo y Rubén, auxiliares de la seleción. Foto: Facebook Rubén Madrigal

Realmente me notaba flojita, pero mi cuerpo se puso manos a la obra para recuperarse, y los fisios me ayudaron a recuperar la movilidad de un hombro que me afecté en la caída. La contrarreloj la disputaríamos Irene Usabiuaga y yo. Era una contrarreloj fea donde las haya. Once kilómetros de recta en una nacional y vuelta por el mismo camino. Mi crono fue pésima, lo sé. No encontré ni siquiera ni postura, debo trabajarlo. Irene tampoco se encontró cómoda, y podemos decir que ningún español se quedó contento con su participación en la misma (Alicia González en junior, Marcos Jurado y Mikel Iturria en sub23, Xabier Sansebastián y Enric Mas en junior) salvo quizá Cristian Rodríguez en junior, que a pesar de ser el peor recorrido para un corredor como él, no la hizo mal consiguiendo un 21º en un total de 54º participantes.

El recorrido de la carrera, era cuanto menos, peligroso. Daba un poco de miedo, porque se vaticinaban caídas. Quizá el recorrido no fuera tan estrecho como el de otros circuitos, pero era muy corto (11km) y rápido. Acababa en un repecho de 2km subiendo, y después de 1 kilómetro de páramo la línea de meta. Luego había algún repecho, una bajada rápida en carril ancho, y te encontrabas a mano derecha con un repecho estrecho (cabían dos bicis) de pavé en subida… Enganchones, caídas… Ahí te parabas, y ahí te quedabas… La montonera y el látigo que se formaba era bestial en cada vuelta. Aquí no existía la mala suerte, algo te tenía que pasar en alguna de las vueltas, como mucho, buena suerte de no perder mucho tiempo. El truco era estar adelante, cosa que querían todos los participantes. En definitiva, un circuito agónico, pues en nada, volvías a estar en la subida… 130 km de sufrida carrera.

El día de la carrera, yo me encontraba algo mejor, pero sabía que no estaba en mis mejores condiciones y conocía el nivel que hay en estos campeonatos, por lo que más o menos conocía mi lugar. En las primera vueltas íbamos bien situadas (Dorleta Eskamendi y yo, Irene Usabiaga sufrió una avería al principio), pero después de tantos látigos y parones, en la 7ª vuelta cuando se hizo la escapada, yo sabía que no tenía gas para estar, así que me corté, se fue una escapada de 20 y yo me quedé en un grupo de 15. Cosa que no vi nada mal, sabía que sólo era aguantar e intentar hacer el mejor puesto posible. A falta de 3 vueltas, donde no debía pasar, se me salió la cadena y me corté. Estuve persiguiendo al grupo de 15 dos vueltas con una ucraniana, con la esperanza de llegar, pues ya estaba hecha la carrera. Pillé en la última vuelta, y en el último repecho fue un mar de ataques. En meta, muerta, entré la 33º. No es el puesto, sino el demostrarme que aunque sin fuerza, saco en los momentos algo que me lleva a no dejarme, no parar. De premio, me tocó control antidoping.

El resto de españoles: Dorleta Eskamendi no pudo acabar por avería. Los juveniles sufrieron el fuerte ritmo y el exigente circuito, siendo Cristian Rodríguez el mejor clasificado en uno de los grupos cabeceros (21º). Los sub23 se defendieron bien, al final pudiendo conseguir Haritz Orbe el 21º, Marcos Jurado el 55º y Mikel Iturria sufrió una dura caída en la primera vuelta, impidiéndole continuar. Las chicas Junior la mejor posicionada fue Alicia González aunque contentas también de vivir la experiencia Lierni Lekuona y Alba Teruel.

Y después de todo esto, y con mi cuerpo al límite del cansancio, volví a casa, cogiendo unas anginas de caballo. Mi cuerpo pedía descanso. Esa semana era la última Copa de España en mi casa, así que llevaba una motivación extra. A pesar de intentarlo, la carrera se fue de salida, y el equipo no tuvo fuerzas para recuperarla. A la desesperada, la última vuelta Belén y yo nos la pasamos remando intentando luchar por lo nuestro, a relevos como compañeras y buenas líderes de la Copa, lo dimos todo y recortamos distancia, pero fue en vano, mi compañera se hizo al menos con la 2ª posición, después de Joanne Hogan (Bizkaia-Durango) escapada toda la carrera. Por lo menos nos llevamos la general de la Copa de España y comprobamos que no siempre se puede estar al 100%.

Belén López, Empar Felix, Alicia González y Sheyla Gutiérrez acompañadas del Presidente de la RFEC, Jose Luis López Cerrón. Foto: Cobblesandhills

Y ahora nada, tocó desconectar un poco de todo lo que tuviera que ver con pedalear, redescubrí que mis piernas no sólo sirven para pedalear, y aquí estoy, con un montón de ganas de nuevo, con fuerza para finalizar bien la temporada que queda. De momento a entrenar duro y a preparar las carreras con juniors. ¡Hasta el final!

¡Buen verano!

Aquí estoy para relatar uno de los puntos marcados en el calendario por todos los competidores ciclistas: los campeonatos nacionales, este año en Bembibre (León).

La contrarreloj individual sobre el mismo recorrido que los hombres, de 21 km, se la llevó Anna Sanchis, una fuerte valenciana que no defraudó, por delante de la experta Leire Olaberría, y de la gran andaluza Belén López, poniendo guinda a su temporada. En sub23 y en 4º posición absoluta, una especialista contra el crono que nunca deja indiferente, Irene Usabiaga. Por mi parte, mucho que mejorar en esta disciplina, pero como me gusta, seguiré en el intento, y aunque pronto se me disiparon las oportunidades de disputarla tras sufrir una caída en el kilómetro 1, sin consecuencias graves, la sufrí hasta el final.

Sheyla en un momento de esfuerzo en la contrarreloj. Foto: ELPEDALDEFRODO

En la prueba en línea, para las féminas un recorrido muy bonito, bastantes repechos. Todo indicaba ser una carrera exigente. Bueno, como la mayoría de los seguidores de este deporte, sabrán de las críticas sobre la carrera que realizamos las chicas, y nada más lejos que defender lo indefendible, voy a dejar unos puntos claros para no permitir que pisen el respeto que kilómetro a kilómetro nos estamos ganando las chicas al luchar con la misma fuerza en este deporte.

Sabemos, conocemos y es algo real que el ciclismo femenino español no está a la altura de otros países, y eso lo comprobamos las que hemos tenido ocasión de salir fuera a competir con auténticas bestias. Por lo menos en lo que se refiere a número, a soporte económico o base, aunque en estos últimos años (saltando el antecedente de Joane Somarriba y Dori Ruano) hay corredoras con gran nivel que se están defendiendo muy bien fuera de nuestros límites.

La pena es que no se conoce la grandeza de este deporte en las chicas, ya que sólo se televisa el Mundial y la única persona que se oye es Marianne Vos, digna de admirar, sí, pero que hace olvidar que no compite sola, que si gana es porque es tremenda, porque es una fuera de serie, pero que sus contrincantes son también muy fuertes y buenas. Sabemos que la lucha empieza desde nosotras, pero ahora mismo en el Giro Donne (al mismo tiempo que el Tour masculino aunque casi nadie esté enterado) hay una participación de un equipo español, que merece también apoyo, y aunque no fuera así, también sería bonito disfrutar de las ciclistas en plena acción, y qué menos que mención de las clasificaciones o resumen de etapa durante la retrasmisión de largas carreras de chicos.

Nos critican sin conocernos, ese es el balance. ¿Por qué tenemos menos valor? Entrenamos, nos cuidamos, medimos la alimentación (con más dificultad por metabolismo que el sexo opuesto), procuramos nuestro eficaz descanso y somos muy constantes en nuestro afán por ser mejores, por ganarnos un mínimo reconocimiento.

Pero qué decir si todavía existe la afirmación de “sexo débil”. Pero qué decir si compruebo en propias carnes, como “amigos” que me han visto crecer en esto de la bici, viendo mi profunda tozudez por luchar cada día más, por intentar no rendirme nunca, por querer siempre ganar a todos los chicos desde que empecé en esto con 6 añitos y no considerarme de inferior (ni planteármelo), por vencer mis propias limitaciones, y llegando a mi límite físico, mi cabeza quitara barreras al sufrimiento, porque me creía inmortal aunque a veces rozara la línea. Pero qué decir si los mismos que me tratan de “loca” por exigirme tanto luego son los que dicen que si ando bien es porque no hay nivel. No escucho, porque a palabras necias oídos sordos, pero llega un momento que esa imagen hiere nuestro valor.

Partiendo de aquí para sentar las bases del relato del campeonato de España de este año, diciendo que no es nada fácil comenzar con un pelotón de menos de 40. Con más de 90 kilómetros por delante, mezclando selecciones con equipos de trabajo y sabiendo que hay pocas corredoras que tomarán iniciativa en este día, dio consecuencia a un escaso ritmo, admito que no digno del nivel esperado.

Cataluña tomó la iniciativa mandando a corredoras por delante, quedando en cabeza Mayalen Noriega. Pronto lo intentó Madrid con Ana López y pronto lo quiso intentar Lucía González, siendo respondida por Ane Santesteban. Protagonistas y valientes chicas de la carrera, que finalmente llevó a lo más alto a una chica que está demostrando estar muy bien de forma esta temporada, a la Guipuzcoana Ane. ¡Bravo por ellas, sí! Inesperada cuanto menos la reacción de las demás chicas fuertes del pelotón, que sin mencionarlas ni inventarme sus pensamientos de por qué hicieron así esa carrera, digo que no me gustó nada su actitud. Atrás se conformaron, dejaron ir la carrera, no la pelearon.

Soy todavía muy joven y por eso no puedo criticar a nadie, porque soy yo la que tiene que crecer y poder algún día ser tan fuerte como ellas para no consentir un campeonato tan poco “disputado”, y no puedo tampoco escurrir el bulto, porque todas las que en ese día corríamos somos en parte responsables de la carrera que ofrecimos, pero pensando una vez con la cabeza y siendo consciente de que fuerzas no me sobran, preferí por lo menos intentar luchar el maillot de sub23 que por lo menos conseguí. Y nada más lejos de estar contenta, estaba cabreada. Triste de no llegar exhausta a la línea de meta. Apenada de no ofrecer un gran espectáculo ciclista, sabiendo que hay corredoras que lo podían ofrecer y otras, como yo, intentarlo. Derrota mental a superar creo que por todas las que amamos la bicicleta y que nos gusta pelear los triunfos, y creo que pondremos empeño en que no vuelva a suceder un ritmo tan angustioso.

Sheyla conseguía el campeonato sub23 en un apretadísimo sprint con Dorleta Eskamendi. Foto: Daniel Sánchez/BDS Sport

Pero a pesar de todo ello, creo que no somos merecedoras de muchas críticas que nos han llovido, porque sólo se está valorando una carrera, complicada al bloquearse entre selecciones y equipos como digo, y que es difícil de plantear tácticamente. Estaría bien que esos mismos que prejuzgan nos sigan en las andanzas en la demás parte de la temporada, para que vean que estamos defendiendo lo nuestro por un cambio, no hacia la igualdad de sexos, porque cada persona somos diferentes y únicos, pero sí una misma consideración como seres humanos, ciclistas que se sacrifican a diario y que tenemos esa garra que por desgracia pocos pueden ver por la poca repercusión mediática hasta el momento.

¡Un saludo!

Ahora más relajada que he acabado mis exámenes os puedo contar con más tranquilidad lo que ha ido sucediendo. No es que los estudios que esté cursando me cueste demasiado sacarlos adelante, pues después del pesado bachiller y la temida selectividad, empecé este año con un grado Superior de Educación Infantil, mi vocación desde niña, y lo que se hace con tanta ilusión, sale solo. La verdad que ha sido un año muy gratificante y espero que el siguiente y último lo sea también. Después me gustaría estudiar psicología, que es lo que me apasiona desde siempre. Y creo que aparte de que se debe, se puede hacer compaginándolo con la bicicleta, pues el futuro es incierto, y por lo menos para mí, las ganas de seguir creciendo como persona y ciclista, de conocer cada vez más, insaciables. Simplemente hay que gestionar el tiempo a tu antojo.

Y mientras yo acababa mis exámenes, mis compañeras se batían en duelo con las grandes del panorama internacional en una prueba nuestra, en Bizkaia, la Emakumen Bira. Siempre contando en esta vuelta con un alto nivel y dureza, Belén, Emma, Alexia, Fanny, Lucía y Eider se defendieron como campeonas. Todas trabajaron muy bien, Emma con algo de mala suerte y sufriendo varias caídas, pero reflejando su calidad; Alexia superando sus molestias y luchando a pesar de su juventud; Fanny y Lucía, increíbles compañeras que lo dan todo por el equipo además de aportar sensatez y seguridad a todas; Eider lució en esta carrera tan importante e hizo vislumbrar su grandeza y todo lo que le queda por brillar, y con todas, Belén consiguió un 12º en la general y un 9º en la etapa reina. La andaluza está que se sale.

Ya me habían advertido que en esta vuelta se volaba, y fui a ver la última etapa, muy bien ubicada en un coche neutro donde controlé todo el tiempo la carrera, y fue impresionante. La verdad que para todos aquellos que infravaloren el ciclismo femenino les invito a ver una prueba internacional para que disfruten de ella. Fue una etapa super exigente y no sólo ya por el recorrido en el que las piernas debían estar rotas el finalizar, sino por la gran cantidad de agua que les cayó. Terminar varios días de competición así, les debió resultar duro, pero pronto empezaron las escapadas con gente importante en ellas. Una carrera muy movida y luchada, con ascensiones decisivas y descensos peligrosos, con nerviosismo por la general y mucha actividad por la victoria. Realmente pelearon ese día. Para más satisfacción, me ofrecieron entregar un premio, y me tocó dárselo a Marianne Vos, ídolo hasta en el entorno masculino. En fin, que son enormes y el reflejo de lo que las jóvenes queremos ser algún día.

¿Y ahora qué? Ahora tocan los Campeonatos de España. Fecha clave para todos en la preparación. Fecha en la que los picos de forma están arriba para intentar conseguir un maillot de campeón de tu país. Este año son en Bembibre desde hoy hasta el 23 de junio. Con este tiempo incierto, esperemos que nos respete un poco el agua. No soy muy amiga de los perfiles (o es que no tengo desarrollada la traslación del plano a 3 dimensiones) pero será un recorrido selectivo para la gente realmente fuerte.

Por mi parte me encuentro ilusionada, con ganas de afrontar este nuevo reto, en el que no simplemente me veré “sola ante el peligro” sino que sé que compito con gente que está en el alto nivel. Pero bueno, en vez de asustarme, me hace crecerme, pues no tengo nada que perder y mucho que aprender. En la modalidad de crono, más de lo mismo, ¡tengo ganas! Soy consciente de que tengo mucho que mejorar, de posición, ritmo, técnica… pero por eso mismo quiero ya volver a salir en otra para corregir, para exprimirme al máximo y ver hasta donde puedo llegar, y se lo que sea, no será una decepción, sino una motivación con rabia para conseguir mis objetivos en la próxima crono. Son preciosas.

¡Un saludo!

En este tiempo han ocurrido cosas importantes. Primero fuimos a correr una vuelta internacional en Francia, el Tour de Languedoc Roussillon. Íbamos todas muy ilusionadas sabiendo que serían seis días duros y con las mejores, pero con muchas ganas de hacerlo bien. Imaginaos la cara que se nos quedó cuando a través Alexia Muffat, una de las francesas del equipo, nos comunican que no hay vuelta. ¡¿Qué no hay vuelta?! ¡¿A un día de empezar?! ¿Y nuestro trabajo, estudios, entrenamiento? Ya sólo nos quedaban 100 kilómetros para llegar a nuestro destino, así que decidimos acercarnos, siendo el trayecto más inverosímil conocido. Allí estaban, pasmados, otros tantos equipos que como nosotros no daban crédito. “Ahora no hay vuelta, quizá dentro de dos horas la haya”. Eso fue lo que nos dijeron, ya ni sé en que idioma, sin ni siquiera bajarnos del coche. Estuvimos dos horas en la recepción, con la incertidumbre de si volveríamos a casa. Sin nada fijo, salimos a rodar, y al día siguiente se supo por fin que había vuelta, a excepción de esa etapa.

El problema que hubo, (cómo no) fue económico para poder pagar a la gendarmería de allí. Claro, algunos equipos que se lo podían permitir, no toleraron esa falta de respeto y se fueron, entre ellos Rabobank. Nosotros habíamos ido a correr, y a correr nos quedamos. Aunque con la iniciativa de “la sentada” cuando tocó el pitido de salida el primer día, que como mínimo, le dejó la misma cara al organizador que a nosotros durante más de 24h.

De las etapas, destacar el gran nivel que había, con una Emma Pooley que se llevó la general aparte de la etapa reina y un segundo puesto en la crono, y que luego la veíamos venir de correr por la mañana o nadando en la piscina. Impresionante. También el viento endureció los bonitos y escarpados recorridos. Nuestro director, Jorge Sanz,disfrutaba de la etapa de alta montaña en la que subíamos un puerto de 1º y ¡3 HC! y nosotras también lo hicimos. Nuestra andaluza Belén López consiguió un precioso 8º puesto ese día y top 10 en la general. Resaltar el gran trabajo de equipo, y estado de forma de todas las chicas que fueron Lucía González, Elena Utrovina, Emma Crum y Alexia Muffat. En cuanto a mi, “la juvenil” apodada todavía por mis compañeras, fueron carreras largas, 120-140 km y CRI de 28km en los que dio mucho para aprender y divertirme, alternándose con mi sufrimiento, claro.

Y por otro lado, por fin llegó la ansiada Copa de España. Una preciosa y novedosa prueba en Cervera de Pisuerga (Palencia) el pasado fin de semana. Todos somos conscientes de la situación económica en estos momentos, pero ahí está la muestra de que con esfuerzo se consigue que las cosas marchen, y la prueba salió toda muy bien. Era un recorrido exigente por sus continuos toboganes y zona abierta con el viento característico de la zona en el que el equipo hizo una excepcional carrera.

Esta fue mi crónica posterior:

Desde el km 2 en un primer repecho se ha formado una escapada de 3 Bizkaia y 3 Lointek . Atrás la carrera ha sido muy movida con muchos ataques de ambos equipos. Se ha neutralizado la escapada y seguidamente en un repecho ha habido un ataque de Hogan (Bizkaia-Durango) al que ha salido Crum (Lointek), pero pronto se ha quedado la australiana, dejando a la neozelandesa en solitario, por lo que Bizkaia-Durango con Santesteban, Eskamendi y Sanchis han tirado fuerte para pillarla. En el segundo puerto ha habido ya un grupo delantero con Crum, Sanchis y Belén y por detras Alexia Muffat , Lucía González y yo. Después de bastante llano intentando cazar, al pillar he atacado. Por detrás vino Belén López ,que iba muy fuerte y fuimos juntas hasta el puerto final, y con su gran estado de forma hizo sola los últimos 8 km entrando en meta en solitario. Yo también llegué sola y las otras 3 que venían por detrás pudieron controlar a una fuerte Sanchis, clasificándonos las Lointek las 5 primeras.

***Crónica de la carrera con fotos y cadetes y junior.

Así que satisfechas por el trabajo, nos ponemos líderes de Copa España Elite y en Sub23. Esperamos más pruebas para defender los maillots, y sobre todo, un digno ciclismo femenino. Muy contentos todos por cómo está yendo la temporada, dentro y fuera del calendario internacional, las chicas de Lointek se preparan para la clásica de Durango y la Emakumen Bira, dos pruebas UCI muy importantes que se desarrollarán en Bizkaia el 4 y del 6-9 de junio respectivamente. En este caso, me tocará seguirlas y animarlas desde lejos, que me toca hincar codos, pero estoy convencida que sabrán defenderse muy bien.

¡Un saludo!