Alguien nos dijo en la salida, Pujol y tú ya os vale todo tipo de carreras y de especialidades, lo que hacéis para seguir corriendo. Pues sí, tenía razón, mientras pueda, tenga ganas, fuerzas y me dé el dinero suficiente para vivir me valdrá cualquier especialidad encima de una bici. Ahora muchos ciclistas ya estamos con el culotte preparado, la maleta en una mano y el pasaporte en la otra, que de una semana para otra te llaman y te vas a correr el Tour de Ijen en Indonesia como Óscar Pujol, o te vas a China a empalmar dos o tres vueltas como Sobrino y De la Parte con el Tableware, o haces ciclocross o mountain bike.

De hecho al día siguiente de correr la Navaluenga MTB, cambiamos a la bicicleta de carretera para ir a hacer un homenaje a los tristemente fallecidos Miguel Fraile y Carlos Botellas en Laguna de Duero en la tradicional carrera del pavo. Típico circuito de ida y vuelta y no menos típico calentón para el pecho que nos dimos. Eso sí, fue la primera vez que corrimos juntos toda la grupeta de modo “oficial”. Desde el juvenil (Dani) hasta el mayor (Pujol) con Araque, Noel, los locales Guinea y Grijalba, ex-ciclistas como Fran o Nacho o servidor.

Y todo esto lo hacemos porque seguimos entrenando, y pasando mucho frío, porque una de esas llamadas se produjo hace un par de semanas. Y es que voy a tener el privilegio de ponerme por primera vez en mi vida un dorsal en enero. Nos cruzaremos el charco, para disputar la siempre temida Vuelta al Táchira en Bicicleta en Venezuela y con el grandísimo aliciente de compartir equipo (por primera vez) con dos de mis mejores amigos, con los que llevo compartiendo kilómetros y kilómetros de carretera desde hace tantos años. Pero eso es otra historia que dejaremos para Enero. De momento, pasad unos buenos días y comed mucho turrón. Otros celebraremos el Año Nuevo en la carretera…y es que ya se sabe…1 año o 12 meses o 365 días disponibles…

Piensas en las carreras, en las últimas carreras, y vaya ¡justo cuando más fuerte estoy se acaba la temporada! ¡Qué me pongan un par de carreritas más! Ese cuarto puesto en Utsonomiya donde perdí el podio por un tubular (aunque en Japón suban los 6 primeros a éste) o la última en Wajima bajo una torrencial lluvia y la más dura de todo el calendario. Digo adiós a Japón. ¿Adiós? Si algo he aprendido en Japón es a no decir adiós nunca. En 6 meses nunca he oído pronunciar a un japonés sayonara. Siempre dicen Matane (o Mata) que significa hasta pronto. Yo os digo hasta pronto.

Me monto en el avión. Tengo 12 horas de viaje hasta Dubai, y bueno qué coincidencia, veo a un hombre con un pasaporte español en la mano, le saludo y le busco cuando aterrizamos en la capital de los Emiratos Árabes Unidos. Tenemos 3 horas y media de espera en el aeropuerto y siempre es mejor hacerlas en compañía. Se llama José Manuel, es de Valencia y es comercial de vinos. Viene de una feria en Tokyo y me comenta lo sorprendido que le ha dejado Japón y los japoneses.

Claro, y es que no es para menos, el choque que te produce el país nipón y su gente la primera vez es impresionante. Su educación exquisita, servicialidad, absoluta seguridad, la limpieza, la cantidad de gente que puede estar en Shibuya o Shinjuku, su comida o su manera de trabajar. Y es que los japoneses se rigen por la filosofía samurai, simplemente que ahora han cambiado la armadura por el traje negro, camisa blanca y corbata negra y la “Katana” la sustituyeron por el maletín.

Estoy en el avión destino a Madrid y me estoy volviendo loco. Me parece increíble escuchar tantas voces que hablen español. No me parece posible. Estoy un poco descolocado. La gente me habla en castellano y yo puedo contestar en castellano. No tengo que hablar en inglés ni en italiano ni en francés ni en mi japonés de andar por casa, y, sobretodo, no tengo que pensar en qué idioma tengo que hablar a la otra persona. Aterrizo en Barajas, cojo mi equipaje, cambio mis yenes por euros y salgo de la Terminal. ¿Pero qué pasa? Muchísimas cámaras de televisión…¡aaahh! Que viene la Selección Española de jugar en Panamá. Ya decía yo que por mí no podía ser.

Miro, me recoge mi amigo Javi, un abrazo, una foto… ¡qué alegría! Vuelvo a casa. Mañana por la mañana mi grupeta me espera, mis amigos me esperan. Volveremos a entrenar en Valladolid, pasaremos frío y volveré a tomar café en Puente Duero en el bar de Deme mientras intento que mis pies entren en calor. Los primeros días no pasará nada, y es que he vuelto a casa.

Este último fin de semana hemos disputado la penúltima prueba del J Pro Tour. Carrera llamada Criteriúm de Bihama (o Mihama, depende del sitio), que si bien tiene el nombre de criterium es algo a camino entre el esto y el road race. En definitiva era una carrera un poco extraña. Se disputaba en un circuito de 3.750 metros. Algo largo para un criterium y corto para una carrera en línea. El circuito era rapidísimo con una subida de 1 km, tendidísima, no más del 4% en su zona más dura, pero normalmente en torno al 2%, prácticamente un falso llano, un par de toboganes, dos curvas de 90 grados y la recta de meta larguísima y llana. La duración de la carrera fueron unos 95 minutos más dos vueltas. Sí, no es broma.

El circuito era rapidísimo, por lo cual era capital estar siempre entre los primeros 20-30, eso que dicen todos los directores, pero que siempre es más fácil de decir que hacer, aunque bien es cierto que los japoneses al ser tan amables y educados respetan demasiado en el pelotón y en cuanto metes un poco el codo te ceden rápido la posición, por lo que aquí es un poco más fácil.

Y esta vez os voy a decir que ha sido la primera carrera en Japón que he disfrutado como un enano. Y es que ha sido el primer día que de verdad he tenido piernas para hacer frente a los Shimano, Blitzen, Matrix y compañía. Desde el pistoletazo de salida he notado que hoy las piernas giraban fácil, así que aprovechando esta circunstancia iba a ser leña al mono, que hay que hacer la carrera dura. Como siempre salida rápida, muchos ataques y yo en todos los follones. Eso me encanta. Cuarta vuelta ataco desde abajo hasta arriba de la subida, sin mirar atrás. Porque hoy no tengo que usar el retrovisor cuando ataco.

Se suceden los intentos hasta que finalmente se van tres corredores. Está bien, tres corredores no van a ningún lado. Demasiado pronto. Efectivamente, los equipos Ukyo, Cannondale y sobre todo Ravanello comandan la persecución. Cada vez más rápido. Yo de vez en cuando me tengo que acordar al pasar por meta de cuanto llevamos de carrera para cumplir los 95 minutos (sí, un poco surrealista).

Unos 20 minutos para el final y se hace la aceleración definitiva, se coge la fuga y arrancan cuatro corredores (el líder del J Pro Tour Matsuda de Blitzen, dos Shimano y un Matrix). Esta es buena, arranco en el repecho con todo. Cada vez les tengo más cerca, miro atrás, voy solo, aprieto, hay que cogerles antes de la curva del final de la subida. No lo consigo, pero Kano del Ukyo me da el relevo salvador y contactamos con los fugados. Esta es buena, cuatro Shimano, dos Blitzen, dos Matrix, dos Ukyo, un Ravanello, un Vax, un Shonan Bellmare y yo.

Vamos rápido pero no muy organizados. No lo acabo de entender. Tenemos hueco y a todos nos conviene pero los relevos son un poco anárquicos. Yo voy tan metido en carrera que me he olvidado del reloj… y de repente escucho ¡¡2 vueltas para el final!! (aunque no os lo creáis algo de japonés empiezo a entender, poco eso sí). Vamos, vamos. Pero a mitad de vuelta miro atrás y veo lo que no quería ver. Nos han cazado. Agghhh.

Una vuelta para el final y ahora ¿qué? Bueno pues ahora por lo menos vamos a meternos al sprint para sumar todos los puntos posibles para el equipo. Recta de meta, pillo el treno del Shimano. Está claro que ganar es imposible, pero vamos a buscar un buen puesto, para eso se necesita suerte, es decir, agarrar el lado rápido del sprint y apretar a tope. Pues yo pensaba que el Shimano era el lado bueno. A mi derecha aparece Blitzen con otro treno y en los últimos 800 metros aparecen los Matrix aún más por la derecha como misiles dejándome fuera de juego. 18º al final pero muy buenas sensaciones. Me quedan dos oportunidades, la primera en la Japan Cup el sábado; aquí os lo contare. ¡¡Matane!!

Hoy os voy a relatar mi experiencia en el Tour de Brunei 2.2 UCI. Primero vamos a explicar algunas cositas sobre este sultanato. Efectivamente, lo primero que hay que saber es que Brunei es un sultanato y el Sultán está absolutamente forrado. De aquí viene la frase “eres más rico que el Sultán de Brunei”. Lo segundo, obviamente es que es un país musulmán y esto está muy bien salvo para un pequeño problema; la religión musulmana impide a sus fieles beber nada de alcohol, pero normalmente en estos países se puede beber una cerveza en sitios para los extranjeros… menos en Brunei donde la venta de alcohol está prohibida. Por lo tanto una de las frases de esta carrera era; “qué ganas de beberme un cerveza”.

Brunei está situado en el norte de la isla de Borneo. Esta isla está divida en tres partes para tres países (Brunei, Malasia e Indonesia) y destaca por sus grandísimas junglas. De hecho es uno de los lugares más vírgenes del planeta ya que la densidad de población es muy baja, de hecho en Brunei vive menos gente que en Valladolid. El clima es tropical, es decir; calor, humedad y chaparrones de lluvia. Esta lluvia que iba a convertir la segunda etapa en una de las mayores locuras que he visto en mi vida. Por cierto, también, y para mi desesperación, Brunei es bastante plano.

Edgar, fiel exportador de la siesta

En lo puramente deportivo la carrera se iba a decidir ese segundo día. Después de un primero donde cinco corredores llegaron con una exigua ventaja sobre el pelotón, el jueves se iba a levantar lluvioso. Y cuando digo lluvioso es que no sabíamos si ir con bicicletas o alquilar una barca a pedales. Por si fuera poco se salió a mil por hora, casi 50 de media la primera hora (claro a ver quien se iba). Y en el km. 60 entramos en los 40 kilómetros más locos que he corrido en vida. Me situé en posiciones delanteras ya que en el perfil indicaba que era una zona sube y baja. Qué gran acierto. Empezamos a subir repechos, cortos de unos 300 metros, pero al 12%. Uno tras o otro. Yo aguardaba la oportunidad bien colocado entre los 10 primeros. Al principio la carretera estaba bien (dentro de lo bien que puede estar con tanta lluvia), pero poco a poco se iba complicando con curvas, repechos y cruces.

De repente nos encontramos una pared y allí fue donde aprovechamos Lee Rodgers, Maxime Martin y yo para atacar. Casi que fue lo mejor que pudimos hacer aunque no llegásemos. Y es que mientras íbamos escapados cruzamos no menos de 4 auténticas piscinas de agua, 2 bunker de tierra de 100 metros que te hundías literalmente, 2 puentes donde hubo en el pelotón unos castañazos de época (Kota Iwai de mi equipo partió la bici de una manera espeluznante)… un caos. Ideal para la escapada con el pequeño inconveniente de que los últimos 20 km. eran en autovía. Allí nos juntamos unos 50 corredores y los iraníes de Tabriz que iban completos nos fueron arrancando hasta que al final iba se fue Askari y con los 40 segundos que llego sentenció la carrera.

El resto de días siguieron el mismo guión de férreo control del equipo iraní del Tabriz con ayudas del Terenganu para llegar en sprint y efectivamente, llegamos en volata los tres días. El último día era un circuito en la capital, Bandar (¿sabéis que aquí esta la ciudad sobre el agua más grande del mundo? 5.000 personas viven en casas sobre el agua) todo el mundo me decía que se podía liar allí. Pero aunque bien es cierto que tenía una subida de 400 metros durísima, el resto del circuito era propicio para rodar en pelotón. Por lo que otro sprint y finalmente clasificado en una insulsa 27ª posición aunque creo que había piernas para más.

Me quedo con la experiencia como siempre, y de poder disfrutar de mi parte favorita del mundo como es el Sudeste Asiático. Solo por la simpatía de la gente os recomiendo el viaje. ¿Regresaremos el año que viene? Ojala que sí, pero de momento me vuelvo a Japón que mientras mis colegas de grupeta están ya de vacaciones a mi aún me toca dar a los pedales.

¡¡Matane!!

Como os he comentado otros días, no soy el único español que corre en el calendario nipón. Y es que existe un junior llamado Marino que es español. Bueno, es de padre español y madre japonesa. De hecho aquí utiliza su apellido materno (Kobayashi) que es bastante mas sencillo que el paterno (Herboso). El padre (Jaime) me contacto vía correo electrónico y ya nos hemos visto en varias carreras e incluso me ha invitado un domingo a cenar con toda la familia para que pudiese hablar español que lo agradecí mucho. Marino solo lleva un año corriendo en bici, pero apunta maneras, ahora mismo corre en la categoría E1 que es justo la inferior a la profesional y además en otras muchas participa en la categoría Junior. Tanto él como su padre están valorando la posibilidad de que el año que viene pruebe suerte en España, en el norte, ya que Jaime es cántabro (de Colindres) y comenzar allí su andadura como ciclista sub23. Directores de España, si necesitan algún sub23 que contacten conmigo jeje.

Aunque no lo creáis, charleta en español

En este país tan diferente a todos (por todo). El ciclismo no es excepción y es que cuando en Europa la temporada agoniza aquí tenemos el mes y medio más importante de todo el calendario. Por esta razón me toca entrenar en Septiembre y Octubre como nunca lo he hecho. El próximo día 23 de septiembre tenemos la prueba más importante del calendario J Pro Tour en Hiroshima y justo después nos montamos para disputar el Tour de Brunei 2.2 del Asia Tour. Y a la vuelta tenemos Bihama, Japan Cup y Wajima. La verdad es que como el calendario japonés es tan especial, tengo muchísimas ganas de correr. Y es que acostumbrado a un verano plagado de carreras, aquí las carreras las tenemos que organizar los sábados entrenando con la grupeta…mira así me siento casi como en Pucela. Pronto volverá el movimiento, las carreras, otro país y traslado de ciudad…

Seguimos en Kawasaki “disfrutando” del verano japonés, vamos que pasando más calor que un panadero en agosto en hora punta. Nunca pensé que podía hacer tantísimo calor en Japón. El problema principal, además de la humedad es que por la noche no refresca y sigue haciendo un calor sofocante. Aquí va todo el mundo sudando como pollos, con la cara descompuesta y de vez en cuando dicen “hatsui” (calor en nipón).

Pero además de eso han regresado las carreras J Pro Tour. Unas carreras bastante particulares. Y es que el sábado en Odaiba (Tokyo) teníamos una circuitada pura y dura de ocho cientos metros. ¡¡Ochocientos metros!! Os podéis imaginar, arriba y abajo. Como allí no podemos correr todos los ciclistas de la máxima categoría juntos hacen clasificatorias. Cuatro tandas de unos veinticinco y los diez primeros a la final. Pues allí que nos metimos en el corral a dar vueltas a ver si nos clasificamos a la final. En la última vuelta me enganché con un Blitzen, fui hacia las vallas y aunque no me caí pase por encima varias patas de las mismas con la bici destrozando la rueda de adelante. Adiós Novatec de Carbono. Y adiós carrera, que lo mejor que podemos hacer es olvidarla.

Concentrado antes de una serie

Luego cogimos el coche y rumbo a Miyada, en la provincia de Nagano donde tenía lugar el domingo el Critérium con el mismo nombre. Esta vez el circuito era de tres mil doscientos metros, con nada menos que nueve curvas de noventa grados, un repecho de doscientos metros y muchas partes del circuito donde solo se podía ir en fila de a uno. Una cosa “ideal para mis características”. Repetíamos sistema del día anterior, dos grupos clasificatorios de cincuenta tíos y los veinticinco primeros a la final. ¡¡Cuatro vueltas!! Os prometo que no puedo describir la agonía vivida en la clasificatoria. Sabor a sangre. Y es que vi el primer grupo de clasificación que iba más o menos junto hasta la última vuelta y pensaba que iba a ser lo mismo. Soy un iluso. A mitad de carrera ya sólo quedábamos veintitrés corredores en el grupo así que se trataba de aguantar como fuese, cosa que conseguimos para meternos en la final. Claro, luego vi en las clasificaciones que mi serie fue casi ¡¡tres minutos más rápida!!

Ahora viene lo bueno. Como en Miyada estaban todas, absolutamente todas, las categorías del ciclismo japonés entre las clasificaciones y la final teníamos nada menos que tres horas y cuarto de no hacer nada, más que pasar calorina a cuarenta grados. Menudo tostonazo verbenero. Al final llegó la hora de la final. Las 14h45 minutos. Con la fresca vamos. Diez vueltecitas y con un claro problema de inferioridad numérica ya que corría solo.

La consigna del equipo era clara. Acaba la carrera como sea. Pues nada allá vamos. Tenía clarísimo que iba a ser una hora de sufrimiento extremo persiguiendo a Shimano, Blitzen, Matrix y demás equipos japoneses. Efectivamente. Poco os puedo contar de la carrera, ya que en el argot ciclista fui ciego todo el día. Menuda agonía. ¡¡Pero objetivo cumplido!! Puesto 23 en la carrera de Miyada y más puntos para el equipo.

Ahora viene lo bueno de la temporada, en septiembre tenemos la Economy Minister Prize Cup que es la carrera mas importante del J Pro Tour y el Tour de Brunei 2.2 UCI donde espero alcanzar la mejor forma de la temporada. Y aquí os lo contare y seguiré trasnochando para ver la Vuelta.

Muchos no sabréis quien era Miguel Ángel Fraile, apodado cariñosamente como “el Abuelo”. Y tristemente hablo en pasado porque el miércoles de la semana pasada un vehículo le arrollo mientras practicaba este nuestro deporte favorito en los alrededores de Valladolid. El impacto fue tan brutal que falleció en el acto. No es consuelo, pero queda para todos saber que no sufrió y además se fue haciendo lo que mas le gustaba, andar en bicicleta.

Y es que ante todo Fraile era un loco de la bicicleta. A sus nada despreciables 60 años (ojalá llegue yo a los 60 años con ese estado físico, mental y esas ganas de bicicleta) era capaz de hacer una burrada de kilómetros al año. Porque para el la bicicleta y el ciclismo lo era todo. A veces se atrevía a venir, como decía él, con los jóvenes que le metíamos una paliza de padre y muy señor mío. Eso si jamás se quejaba. Y lo que es mas grave, a lo mejor cuando nos íbamos todos a casa con 120 o 140 km, él sonreía y decía bueno yo me voy a hacer un poco más (ese poco mas podía llegar a ser mas cercano a los 300 que a los 200).

En la actualidad era el presidente del Club Ciclista Botistrong. Uno de los pocos equipos Máster que quedan en la actualidad que recuerdan el espíritu de esa categoría de ir a correr (siempre que no sea muy lejos de casa) y pasarlo bien, ya sea corriendo o entrenando. De hecho no se si la grupeta de los corredores va con los Botistrong o ellos vienen con nosotros, pero al final acabamos siendo todos uno. Llevaba un año en el cargo, ya que el primer presidente Carlos Botellas nos dejo en septiembre del año pasado después de que el cáncer empleara todas sus malas artes en llevarse después de una lucha interminable.

Foto del equipo Botistrong, Fraile el primero por la derecha y su eterno bigote

La vida se ha aliado injustamente en contra del Botistrong, ya que ha sufrido dos duros golpes con la perdida de su Capitán y su Abuelo, pero estoy seguro de que saldremos adelante. De que seguirán saliendo en bici y continuarán echándome la bronca por llegar tarde al Indalux. Aunque yo ahora este en Japón que sepáis que mi corazoncito estaba con todos vosotros (Fran, Isma, Carlos, Sancho, Cipri, Julián, Fran y demás familiares y allegados) y por su puesto a mi grupeta.

Ahora seguro que Boti y Fraile están en el cielo haciendo lo que mas les gustaba, montar en bicicleta.

Os prometí que esta vez os iba a escribir desde un sitio diferente y es que me encuentro ahora mismo en Seúl, capital de la República de Corea (popularmente conocida como Corea del Sur), disfrutando de unos pocos días de descanso. Pero ya trataremos este viaje en próximas entradas que aún lo tengo a medias. Vamos a hablar de la carrera del fin de semana pasado en Ishikawa, Fukushima.

La podemos calificar como la carrera del casi; casi llego en la escapada y casi hago top10 (undécimo puesto en meta). Todo el mundo me decía: ‘el circuito de Ishikawa te va bien, te va a gustar, veras como vas a estar adelante’. Claro que yo aquí no me creo nada, pero bueno. Esta vez vamos a decir que tuvieron razón. Para empezar pude hacer una cosa que no había podido hacer las otras veces y es reconocer el circuito el día antes, y allí ya pude ver que sí, me gustaba. Era más “europeo”, carretera de doble carril, sin tantas curvas. Mucho más a gusto.

El circuito consistía de una larga subida. Primer kilómetro y medio duro, al 7%, luego había 2 km de falso llano (2-3 %), una rampita al 8%, otros 500 metros al 5%, 500 metros más llanos y la última rampa de 600 metros al 8% antes de encarar una larga bajada, donde milagro, se podía recuperar e incluso ¡¡comer!! Luego había una curva de 180º grados y había un par de repechos de 500 metros duros, pero era más cómodo ya que luego había bajada para recuperar.

En total 8 vueltas y media (es decir, nueve subidas) para un total de 115 km (esta era cortita). Había hasta tramo neutralizado… ¡menuda novedad! Y bueno esta vez se salió con un poco menos de agresividad que en otras pruebas, con el equipo de Utsonomiya Blitzen dominando las primeras posiciones y sin dejar grandes fugas. La verdad es que la tiranía del equipo rojo está siendo impresionante.

Unas vueltas se subía más rápido y otras más despacio. Aquí la verdad que no me cuesta nada de trabajo ir colocado entre los veinticinco primeros del pelotón y sin darme cuenta éste pasa de los 120 a los 50. Como decía Manolo, el director de Froiz, estas carreras se hacen por detrás. De hecho a mitad de carrera Yosuke me dice que solo quedamos 3 del equipo. ¿Solo? ¿Y los demás?

Y llegamos al momento clave de la carrera; a falta de tres vueltas para el final el equipo Blitzen se pone como locos en la subida con cinco miembros demostrando una fortaleza terrible. Yo voy bien colocado, en los veinte primeros, pero iba a resultar clave los tres corredores que se abrieron delante de mí y tuve que hacer un pequeño sprint para superarles. Y es que los Blitzen consiguieron en solo 1.500 metros destrozar la carrera. Llegamos diez corredores al falso llano, yo cerrando el grupo y haciendo todo lo que sabía. Y aquí llego mi tragedia, pensaba que iba a poder respirar y recuperar, pero lejos de eso me llevaron a tope y al llegar de nuevo la parte dura explote junto un corredor del equipo Ukyo, marchándose ocho por delante y yo siendo neutralizado por lo que quedaba de pelotón.

¡¡Qué rabia!! Encima luego iba en el pelotón con sensaciones extrañas. Como que me había quedado atufado. Llegue a la última subida con muchas dudas pensando que me iba a cortar al primer achuchón, pero para mi sorpresa fue todo bastante bien y es que aguante todas las embestidas en cabeza del grupo para llegar al sprint en un reducido grupo siendo tercero, undécimo total, sumando un gran botín de puntos para el Ranking J Pro Tour, importantes para el equipo y que me sitúan ya en la posición 48 habiendo faltado a las 5 primeras carreras.

Sensaciones agridulces por lo tanto. Buen resultado, pero como siempre pudo ser mejor. Espero poder seguir esta línea ascendente para próximas citas. Bueno voy a seguir disfrutando un poco de Corea.¡¡¡ Abrazos!!!

Os saludo de nuevo desde Kakegawa, en la prefectura de Shizouka donde estoy pasando estas dos semanas, ya que este último fin de semana no teníamos ninguna carrera en el calendario. Una de las cosas negativas del calendario japoneses es que está muy disperso. Ahora tenemos un mes prácticamente en blanco. Estamos buscando a ver si hay alguna carrera pequeña o critérium o algo, por lo menos para no perder la chispa de las carreras.

Lo positivo de estar en Kakegawa es que en 5 minutos ya estoy en carretera abierta, sin semáforos y poco tráfico. Comparado con Tokyo, menuda maravilla. Lo negativo es que me toca entrenar solo. Cierto es que por una parte lo agradezco, porque parecía que había un complot en contra del español para reventarle entrenando todos los días. Daba igual el que saliese conmigo, me llevaba a muerte. O eso o yo ando muy poco, que también puede ser. Pero vamos que me llevaba cada mosqueo. El otro día después de la carrera de Hiroshima (y sus 7 horas de coche) digo, bueno soltar, 2h, coca-cola, paseo. Soy un iluso. Solo se cumplió lo de las 2h. Eso si a 32,2 km/h y 900 metros de ascenso. Pensaba que me tomaban el pelo.

Así que durante estos 10 días he estado en plan explorador por las montañas del Japón. Y he llegado a varias conclusiones. Primera y muy importante, lleva siempre un piñón grande atrás superior a un 25. Fijaros lo que os digo. Que con el 25 te quedas corto. Y es que aquí de repente de la nada te aparecen rampas de dobles dígitos o te encuentras kilómetros enteros al 14 o 15 %. Llevo un 28 y estoy muy feliz con él. Segunda cosa, calma. Mucha calma a la hora de afrontar un puerto y más si es como en mi caso, que no lo conoces. El viernes vi una carretera y dije, bueno vamos a probar que parece que es una buena subida. Pues sí, sí que era una buena subida; 6,5 km a una media del 13%, y llegué a ver hasta el 24% de desnivel en alguna rampa. Impresionante. Este ha sido el más salvaje que he subido, pero hay muchos, no tan duros, pero sí subidas de 4 o 5 km con medias alrededor del 10%.

Un problema que tiene aquí la montaña japonesa es que la mayoría son carreteras muy estrechas y con un tráfico prácticamente nulo. Esto no sería problema si no hubiese ramitas, musgos, piedras y demás obstáculos para bajar, lo que hace que haya que descender con muchísima prudencia. Que además como te caigas no te encuentra ni Sherlock Holmes (por no hablar que como te tengan que rescatar lo pagas tú; equipo de rescate, ambulancia, médico… ¿o acaso lo dudabais? Mentalidad japonesa).

Comentando un poco de todo, es la primera vez desde que tengo memoria que no veo el Tour de Francia. Desde que dejaba a mi abuela sin la novela para poner a sus amigos (así llamaba a Perico y a Pedro González, y ahora Carlos de Andrés). Y se echa de menos. Parece una tontería pero no lo es. Por cierto que el otro día estuve en la playa con la comunidad brasileña de Hamamatsu. Hicieron una fiesta a la que fui invitado para pasar un rato en la playa. Y está claro que a los japoneses no les gusta la playa. Y es que allí solo estábamos brasileños (o mestizos japonés-brasileiro), peruanos y una familia rusa (abuela, madre y tres hijas) que acabaron más coloradas que un cangrejo. Es impactante ver playas grandísimas vacías. Y por supuesto olvídense de chiringuitos y demás. Como no te lleves la bebida y la comida de casa mueres de golpe de calor.

Este fin de semana carrera en Ishikawa, prefectura de Fukushima. Circuito duro como no podía ser de otra manera. Las sensaciones entrenando son mejores que para Hiroshima, a ver si es verdad. La próxima vez que os escriba será desde otro país. Pero tendréis que esperar un poco para descubrirlo. Matane.