El título de este texto es injusto. Probablemente de haber nacido en otro tiempo, Ramón Hoyos, fallecido hoy en Colombia, habría sido más notorio. Hoyos pudo ser a Quintana lo que Poblet a Freire; en un ciclismo de otro tiempo y otro lugar, la Sudamérica de los años cincuenta, el antioqueño fue un ciclista de época.

Hoyos ganó cinco veces la Vuelta a Colombia, cuatro de manera consecutiva. En una de esas ediciones, la de 1955, ganó 12 de las 18 etapas disputadas. No hubo posibilidad de verle en las grandes carreras de la época, todas ellas en Europa, porque vivir del ciclismo en 1950 en Colombia no era lo mismo que hacerlo en 2014. Su historia se roza con la de Di Stéfano: su éxito reemplazó al del Millonarios de Bogotá del que luego sería madridista en el corazón de los colombianos, especialmente cuando ganó los Juegos Panaméricanos en Ciudad de México en el ’55.

Participó en los Juegos Olímpicos de Melbourne en 1956 y fue 13º en una carrera que ganó Ercole Baldini, un italiano que en dos años ganaría el Giro y el Mundial. Hoyos, el escarabajo original, ganó una vez a Fausto Coppi: el campeonísimo italiano había ido a Colombia y participó en una carrera local, y entre la altitud y su calidad, Hoyos le derrotó sin paliativos.

Tan héroe nacional era Ramón Hoyos que Gabriel García Márquez escribió sobre él una crónica-biografía incluso antes de este episodio. Cuando el premio Nobel era redactor de “El Espectador” en Colombia, publicó una serie de artículos escritos en primera persona que resumían la trayectoria, vivencias y personalidad de “Don Ramón de Marinilla”. En el único extracto que García Márquez escribe como nota del redactor, sin ponerse en la piel de Hoyos, explica lo querídisimo que era el ciclista en Antioquía y toda Colombia:

En su casa es imposible: allí no hay vida privada. Durante todo el día, pequeños aprendices de ciclistas merodean en torno a ella, para que Ramón Hoyos les haga indicaciones. Hay una permanente romería de admiradores, que quieren conocer los trofeos. Al menor descuido, en medio de aquel desorden de gente desconocida que circula por la casa, se pierde una medalla o una copa. Es una situación de doce horas todos los días, que Ramón Hoyos sólo puede controlar echando llave a todos los cuartos de su casa y cargando las llaves en el bolsillo. Por eso, cuando él no está en la casa, todos los cuartos están con llave, y la pequeña sala con una pared cubierta por la bandera colombiana, se encuentra totalmente llena de admiradores, en espera de que llegue Ramón y les muestre los trofeos. En el curso de esa entrevista, una anciana que había llegado a Medellín desde Sonsón, esperó durante ocho horas para conocer al campeón.

En las calles de Medellín, donde todo el mundo lo conoce, pero especialmente los niños y las mujeres, no puede detener su automóvil en las calles centrales, porque los admiradores impiden que prosiga la marcha. Cuando se detiene a causa de las señales de tránsito, muchachos en bicicleta lo rodean y tratan de conversar con él. En cualquier momento en donde se encuentre, ocurre exactamente lo mismo.

(…)

Cuando se despidió del redactor, se frotó los ojos, estiró las piernas y dijo:
—Esto cansa más que la Vuelta a Colombia.

Escrito por Gabriel García Márquez en “El Espectador” en 1955.

Ramón Hoyos, fallecido hoy, era una leyenda en uno de los países que más ama la bicicleta. Aquí dejamos –gracias al trabajo previo elaborado por Ciclobr.com– la antología que un colombiano ilustre escribió de otro en las páginas del diario “El Espectador”.

Capítulo I: El triple campeón revela sus secretos
Capítulo II: Todo por veinte centavos
Capítulo III: ¡Han matado a Ramón Hoyos!
Capítulo IV: Triunfo por falta de frenos
Capítulo V: La mayor tontería de mi vida
Capítulo VI: La catástrofe de La Pintada
Capítulo VII: ¡… A la Vuelta a Colombia!
Capítulo VIII: Un cabo decidió mi carrera
Capítulo IX: Primera etapa ganada
Capítulo X: Consejos a un joven ciclista
Capítulo XI: La ovación en Antioquía
Capítulo XII: Empieza duelo con Forero
Capítulo XIII: Secretos de la IV Vuelta
Capítulo XIV: Al conocer la tragedia

Lo normal es que a un niño pequeño le impresione mucho que un tipo con cuernos, tridente y una gran barba blanca, vestido de rojo y negro, aparezca mientras él ve el Tour de Francia por la tele. A mí me pasó. Era una presencia inquietante en la “tete de la course”, y todavía parecía más inquietante verle año tras año. ¿Sería el mismo hombre? ¿Había una cuadrilla de diablos repartida por las montañas de Francia para animar a los ciclistas?

Cuando llevas 200 kilómetros en las piernas, ¿realmente te anima ver a un diablo o te da ganas de dejar la bici en la cuneta y meterte en el coche con una manta? Nunca supe la respuesta a esta pregunta, pero sí a las anteriores: El Diablo era Didi Senft, un ciudadano alemán apasionado por la bicicleta.

En este fragmento de The last kilometre, Senft da a entender que el origen de todo estaba en la televisión. Nacido en la República Democrática Alemana, veía carreras ciclistas en la televisión del Oeste capitalista. “Siempre llamaban al último kilómetro la vuelta del diablo rojo. Yo nunca vi un diablo rojo, así que me convertí en uno”, dice Senft.

Empezó a ir a las carreras en 1993 y poco a poco se convirtió en un elemento del folklore ciclista. Iba sobre todo al Tour y al Giro, y The last kilometre le enseña durmiendo en su caravana, solo en las montañas más altas de las grandes vueltas. Aparece guardando en su vehículo el cubo de pintura para firmar las carreteras en medio de la más profunda oscuridad.

Son modos de un amante del ciclismo que supo construir dinero desde su afición. Senft diseña bicicletas de todo tipo –muchas de ellas son extraordinariamente raras– y se financiaba los viajes a las carreras –puede que en los buenos tiempos alguna cosa más– a través de pequeños patrocinadores. A tanto llegaba su notoriedad pública que había marcas que querían pagar al Diablo para que llevara su imagen en su ropa o en su caravana.

Las vacas flacas no duraron para siempre y El Diablo, según informa el diario alemán Bild, se retira. Senft no encuentra patrocinadores y, además, su salud es algo más débil. Tiene 62 años y se perdió el Tour 2012 porque le tuvieron que operar de un coágulo en el cerebro. Se recuperó y desde entonces ha vuelto a las carreras, pero ahora lo deja. Nadie volverá a quitarle el tridente, como hizo Julio Alberto Pérez Cuapio en el Giro 2007.

A estas alturas, Senft era un nexo de unión entre el ciclismo de los noventa y el de ahora, un personaje de fondo pero moderadamente entrañable. No solo se ha hecho mayor, sino que El Diablo ya se ha convertido en un recuerdo de infancia.

¿Qué carreras por etapas cubrimos en C&H esta semana?

Aunque aún queda por llegar el asiático Tour of Hainan, será para el lunes de la próxima semana. En la presente no hay pruebas por etapas.

¿Qué carreras de un día cubrimos en C&H esta semana?

La tardía Japan Cup llega el próximo domingo 19, lo mismo que la Chrono des Nations, en Francia. Antes, inminente ya, en Bélgica queda la disputa del Nationale Sluitingprijs – Putte – Kapellen, el martes 14.

¿Qué otras cosas os vamos a contar?

Ciclocross. Iniciados ya dos de los grandes torneos de la temporada, solo resta por arrancar la Copa del Mundo. Lo hará el próximo domingo 19 de octubre, en Valkenburg. Es tiempo también de ir haciendo balance de la temporada de ruta.

©Bloomberg

La figura de Oleg Tinkov no es nueva en el mundo del ciclismo. Corredor aficionado en su juventud, pronto quedó evidente que la suya no iba a ser una carrera triunfal sobre la bicicleta, muy al contrario de lo que sucedía con sus negocios. Todo empezó con una compañía dedicada a la importación de aparatos electrónicos a la que siguieron negocios alimentarios, donde destaca la venta de su compañía cervecera por $167.000.000. Todo ello antes de meterse en la que hasta el momento es su última aventura, Tinkoff Credit Systems, dedicada al marketing online, un paso previo, según parece, a lanzar su propia aerolínea.

Peldaño a peldaño, el hijo de un minero siberiano ha acabado convirtiéndose en multimillonario hasta el punto que la revista Forbes estima su fortuna en $1.400.000.000. Su patrimonio fue creciendo a pasos agigantados, pero el magnate ruso nunca dejó de lado su gran pasión, el ciclismo. Por esto, con su fortuna más que asentada, en 2006 emprendió su primera aventura con la creación de su propio equipo, Tinkoff Restaurants, donde él mismo era uno de los integrantes de una plantilla totalmente rusa.

Una primera toma de contacto que tuvo continuidad un año más tarde con Tinkoff Credit Systems, un equipo mucho más profesional con hombres como Tyler Hamilton, Danilo Hondo, Mikhail Ignatiev, Vasil Kiriyenka o Pavel Brutt, dos ciclistas que cosecharon en 2008 los grandes éxitos de la escuadra italorrusa de Oleg Tinkov, dos etapas del Giro de Italia.

En aquel momento entró en escena el otro gran oligarca del ciclismo ruso, Igor Makarov, quien en su ambición de crear el ‘Russian Global Cycling Project’, compró la licencia del equipo y apartó progresivamente de la dirección a su anterior dueño. Tal fue su desengaño, que tras dejar recados por doquier a Makarov y Tchmil se apartó completamente del ciclismo para evitar ver el nacimiento de Katusha sobre la que había sido su formación.

Hasta que en 2012, a poco de dar comienzo el Tour de Francia, saltó la bomba. Oleg Tinkov regresaba al ciclismo como copatrocinador de Saxo Bank. Desembarcaba en una estructura perfectamente asentada en el pelotón tras años y años de Bjarne Riis al frente, quien tras haber perdido a Carlos Sastre, Fränk Schleck y Andy Schleck, vio en Alberto Contador la piedra angular sobre la que cimentar su nuevo proyecto. Y también lo supo ver su nuevo socio, que desde un primer momento se volcó con él, niña de sus ojos y blanco de sus iras según sus resultados.

Para ello, como cualquier mortal, recurrió a Twitter. Incluso llegó a especularse que la cuenta @olegtinkov fuese un fake, pero nada de eso, de su puño y letra, con un inglés algo macarrónico, criticó duramente a su estrella tras su bajón de rendimiento en la temporada 2013. Tras verse superado por Chris Froome, Nairo Quintana y Joaquim Rodríguez en el Tour de Francia, el ruso estalló acusándole de tener un salario por encima de su rendimiento y haber perdido el hambre.

Finalmente, tras haberse especulado con la ruptura de su patrocinio a Riis Cycling, a final de 2013 compró la licencia al mánager danés por unos $6.000.000, manteniendo la estructura por completo pero pasando a ser dueño absoluto. La misma persona que había asegurado que solo un estúpido podría patrocinar un equipo ciclista pasaba a ser propietario de Tinkoff – Saxo, una de las escuadras más potentes del pelotón profesional. El personaje había eclipsado a la persona. Porque si una cosa ha quedado claro durante estos años es que Oleg Tinkov es tan buen actor como empresario, y que no entró en el ciclismo para perder dinero.

De bufón a agente clave. De sus insultos y descalificaciones a aficionados, al reparto de los derechos televisivos o su propuesta –acertada o no– del millón de euros si las grandes superestrellas del pelotón se compromenten a correr Giro, Tour y Vuelta la misma temporada. Oleg Tinkov sigue siendo un tipo excéntrico y nunca dejará de serlo, pero estamos ante un tipo excéntrico que puede marcar el rumbo del ciclismo durante los próximos años. Hasta que se canse y encuentre otro juguete.

© ASO

¿Qué carreras por etapas cubrimos en C&H esta semana?

El mencionado Tour de Beijing comienza el próximo viernes 10 de octubre y se extenderá a lo largo de la siguiente semana hasta el 14.

¿Qué carreras de un día cubrimos en C&H esta semana?

La semana ciclista arranca el martes con el Mémorial Frank Vandenbroucke (Binche – Chimay – Binche) en Bélgica. Continúa el periplo europeo el jueves con Paris – Bourges, mismo día que en Italia se disputa la Coppa Sabatini. En el país transalpino llega dos días después el Giro dell’Emilia, y el domingo el GP Bruno Beghelli. Pero la gran cita del cierre de fin de semana será la Paris – Tours.

¿Qué otras cosas os vamos a contar?

Es octubre, y eso ya significa ciclocross. Tras el arranque de los grandes torneos con la primera manga del Superprestige, el domingo 12 es el turno para el inicio del BPost Bank Trofee. Será en Ronse. Por supuesto, seguiremos aún centrados en la ruta con algunas conclusiones de Il Lombardia.

¿Qué carreras por etapas cubrimos en C&H esta semana?

Metidos de lleno en el otoño y con la campaña apunto de echar el cierre, las pruebas por etapas tienden a desaparecer. No obstante, aun queda la última de entre todas las que se disputan en suelo europeo: el Tour de l’Eurometropole (2.1), antiguo Circuito Franco-Belga, destinada como casi siempre a los hombres rápidos.

¿Qué carreras de un día cubrimos en C&H esta semana?

Con la clásica lombarda en el horizonte, tendremos en cuenta otra cita de menor nivel y participación, pero mucha mayor historia. La Milano-Torino (1.HC), o lo que es lo mismo, la carrera en activo más antigua del mundo. Una oportunidad para los escaladores en mitad de una semana a la medida de los sprinters tanto en Sparkassen Munsterland Giro como en el Tour de Vendée, última prueba de la Copa de Francia. Como nota exótica, tendremos presente el Tour de Almaty (1.1) donde será de la partida Vincenzo Nibali.

¿Qué otras cosas os vamos a contar?

Además de lo arriba mencionado, analizaremos algunas de las conclusiones que nos ha dejado la disputa por el arcoíris antes de viajar al norte transalpino y continuaremos con nuestro contenido de presentación de una temporada de ciclocross que ya avanza a toda máquina. De hecho, de cara al domingo se dará el pistoletazo de salida tanto a la Copa de España como al Superprestige.

La Porra Campeonato del Mundo en línea 2014 comenzará el domingo 28 septiembre 2014 a la 10:00 horas CET. Debe elegir a los 18 ciclistas de 3 grupos distintos que crea que más puntos acumularán durante la Campeonato del Mundo en línea 2014.

La inscripción tendrá un coste de 5 euros por equipo y comenzaremos con unos premios mínimos garantizados por valor de 2.350 euros (44 premios para la general), pudiendo aumentarse la cantidad si la participación es alta. El 1er premio será de 300 euros.

Por último, también puede optar a ganar los premios de mejores subligas jugando con amigos, conocidos y familiares, en los que repartiremos 90 euros (35, 25, 15, 10, 5).

La Porra del Campeonato del Mundo en ruta femenino (27-09- 14:00 horas) costará 2,50 por equipo y comienza con un pozo de premios de 210 euros.

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¿Qué carreras por etapas cubrimos en C&H esta semana?

El calendario profesional alberga una única carrera por etapas, el Tour du Gévaudan Languedoc-Roussillon (27-28/09), que tras cinco temporadas se estrena en la categoría 2.1.

¿Qué carreras de un día cubrimos en C&H esta semana?

Por supuesto trataremos todas y cada una de las carreras mundialistas en función de su relevancia. ITT Junior F e ITT Sub23 M (22/09), ITT Junior M e ITT Élite F (23/09), ITT Élite M (24/09), RR Junior F y RR Sub23 M (26/09), RR Junior M y RR Élite F (27/09) y, por último, el plato fuerte, RR Élite M (28/09).

Aparte, trataremos de tener un ojo puesto en el Omloop van het Houtland Lichtervelde (24/09) y el Duo Normand (28/09).

¿Qué otras cosas os vamos a contar?

Mundial, Mundial y más Mundial. No en vano en Ponferrada tendremos una pequeña delegación, con acreditación incluída.

Para la Prueba Contrarreloj (24-09 – 13:30 horas) habrá un presupuesto de 90 millones para comprar 10 ciclistas. Tony Martin te costará 27,5 millones y Bradley Wiggins sólo 23,3 millones. Un equipo costará 5 euros y el fondo de premio es de al menos 1.500 euros. El ganador recibirá 200 euros y habrá 33 ganadores para el GC y hay premios también para la clasificación subliga.

Para las carreras en ruta dividimos a los ciclistas en 3 grupos y se eligen algunos de esos ciclistas por grupo. La Porra del Campeonato del Mundo en ruta femenino (27-09 14:00 horas) costará 2,50 por equipo y comienza con un pozo de premios de 210 euros.

La Porra del Campeonato del Mundo en línea (28-09 10:00 horas) cuesta 5 euro por equipo y comenzará con un pozo de 2.000 euros. El ganador recibirá 300 euros y tendremos 36 ganadores para el GC y hay premios también para la clasificación subliga.

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La Vuelta 2014 termina confirmando una vez más que el ciclismo tiene sitio en la programación de La Primera ganándose salir del ostracismo de Teledeporte al que tanto Tour como Vuelta han sido relegados durante varios años. Si la pasada edición del Tour cosechó buenos resultados medios pero sin grandes picos, la presencia de Contador le ha dado un importante empujón a La Vuelta.

Casi millón y medio de espectadores de media y una cuota de pantalla del 12,5% sitúan a La Vuelta como un éxito en audiencia para La Primera, que en septiembre no llega al 10% de share global y cuya programación de sobremesa y tarde no se suele acercar al millón. Si a eso le sumamos tres etapas ampliamente por encima de los dos millones que lideraron su franja horaria, los directivos del ente público deberían estar muy contentos de tener bicis en su parrilla y potenciarlas aun más para el año que viene.

Analizando etapa a etapa llegan las primeras malas noticias. Por encima de todo destaca el desastroso resultado de la crono inicial por equipos, algo desgraciadamente habitual estos últimos años y que se debería intentar solucionar. ¿Falla la promoción o falla el modelo? Otro dato flojo fue el de Ronda, pero el batacazo más destacado es el de Logroño. El circuito sin alicientes espantó a una audiencia que ya estaba enganchada a la carrera pero que ese día decidió cambiar de canal o hacer otras cosas.

La nota positiva son los aproximadamente 2,4 millones de personas que de media siguieron las retransmisiones de las tres etapas de alta montaña, con grandes puertos, de la carrera. Los días de Covadonga, Farrapona y Ancares se impusieron holgadamente a Camperona o Aralar. La crono de Borja no destaca ni para bien ni para mal, lo que supone un apoyo a una disciplina a veces injustamente culpada de no interesar al espectador.

El cambio del sprint en Madrid por el epílogo de Santiago de Compostela no ha funcionado, de nuevo resultando en una etapa final con poco seguimiento. A la corta distancia que hacía intrascendente la crono para la geneal se sumó la lluvia para quitarle todo rastro de emoción a la lucha por la etapa, y de hecho más gente se apuntó a ver la ceremonia del podio que la propia etapa, cuando el resto de días tras la meta la gente buscaba rápidamente el mando a distancia para cambiar de canal. Algo que acentúa más el enfado ante el esperpento de retransmisión del podium final que realizó TVE.

Otro dato importante que no se ve arriba son los buenos datos cosechados en Teledeporte los tres días que se adelantó la retransmisión de las etapas, superando el medio millón de espectadores. La Vuelta es la Grande con menos horas de retransmisión pero la audiencia parece que apoyaría una conexión más temprana en TDP todos los días. En definitiva, la audiencia ha sido buena. Pero… ¿cuanto? Mejor que el Tour 2014 (1,22 millones) pero peor que la Vuelta 2012 (1,62 millones). ¿Y respecto a otros deportes? La Vuelta consigue menos audiencia y share que la selección de baloncesto, la Fórmula 1 o MotoGP, con los que ha coincidido en fechas.

Comparativa de las audiencias de las etapas de las últimas 5 Vueltas en La1 y TDP.

Muchas similitudes se han trazado entre esta edición de 2014 y la de hace dos años. Recorridos similares, mismos protagonistas y ambas íntegramente por La Primera, los resultados en la tele también han sido similares. Pero que esta última Vuelta se haya quedado ligeramente por debajo de 2012, tanto en términos globales como en las etapas más vistas, resulta ligeramente decepcionante. Con el relevo generacional de las estrellas españolas en duda, se ha perdido la mejor oportunidad para que La Vuelta se asentara y ganase aficionados fieles que no se marchen cuando lo hagan Contador, Valverde y Rodríguez.